北宋天聖年間，廬州有個姓包的人家，娘子懷孕三年不生，最後竟然生下來一個黑不溜秋的怪物，嚇得趕緊被扔到了荒山野嶺。好在這個孩子大嫂於心不忍，便偷偷抱回來養大成人。
包拯小時候
包拯小時候就天資聰穎，可是卻因為長相嚇人遭家人嫌棄。他8歲那年，母親讓他上山放羊，心狠二嫂擔心他長大以後會爭奪家產，便趁機將他推入枯井中去。
到了晚間，大哥大嫂見羊群已經回來，卻不見包拯的身影，於是趕緊外出尋找，後來在羊群的指引下，他們找到了掉入枯井的包拯，幸虧命大，這次只是有驚無險。
大嫂見這孩子聰明，有擔心在家裡被二哥一家欺負，便決定要送包拯上午讀書，長大了好考取功名。
包拯的大哥是在縣裡當差，後來因為得罪權貴，捲入廬州知府虧空糧庫一案中，被那些貪官冤枉他賣變質的陳年舊米，最後更是慘遭殺害。包拯歷經這件事以後，便發奮讀書，勵志長大以後要做一個為民除害的清官。
在10年寒窗苦讀下，包拯終於考中了進士被朝廷委派出任建昌縣知縣。在他赴任的途中，有一天夜晚突然電閃雷鳴，外面下起了大雨，於是他和侄子包興躲進了附近的一間女媧廟。
包興抱怨的道:“老爺，你現在是朝廷命官了，出門應該坐轎子，多帶一些隨從的。”
包拯看了一眼發牢騷的包興，卻說道:“我們都是窮苦人出生，此次赴任知縣，以後就是當地的父母官了，如果我們搞大排場，老百姓必然以為我們和貪官無異，到時候誰有冤還敢來報呢？”
包興被說的啞口無言，他知道自己這個叔叔的性子，從小就剛正不阿，做事情有板有眼，對貪官汙吏更是恨之入骨。他也只是隨口一說，如果真有很多人來服侍，他說還會心生妒忌呢！
狐妖
正說話間，有一個女子倉惶跑了進來，她見到包拯的那一刻，差點嚇得魂飛魄散，趕緊跪地求饒道:“小女子不知星君在此，多有冒犯，還請恕罪！”
包拯看著眼前的女子，一臉詫異，於是問道:“你何罪之有啊？”
女子正待回話，外面的天雷瞬間即至，下一秒就要轟擊在女子身上，這時包拯一揮手，起身扶起女子道:“這女媧廟庇佑世人，今日我也是到此遮風擋雨，不要怕，好生在這歇著吧！”
包拯見外面的風大，便走回去把門關上，這一幕讓外面的天神看見了，嚇得趕緊收回手中兵器。
天神甲道:“文曲星君怎麼在這裡？”
天神乙也是一臉疑惑，他想了一下說道:“不對，我看怎麼武曲星君呢？”
天神甲嘆了口氣說道:“甭管是誰了，這隻小狐狸命大，有他護著，我們也不好輕易動手了。”
文曲星和武曲星
兩人一番商量，便回庭覆命了，路上恰巧遇到了太白金星，於是就把今天這件事跟對方一說，沒想到太白金星卻笑道:“玉帝派文曲星與武曲星下凡拯救民間疾苦，他們到南鬥星君那裡去登記註冊的時候，剛好碰上南鬥星君與北斗星君下棋，那文曲星等得不耐煩，便從南鬥星君那裡匆匆拿了一個臉譜就下凡投胎了，沒想到心急拿錯了，卻錯拿了給武曲星君準備的臉娶。”
天神乙驚訝道:“啊？那武曲星君豈不是？”
太白金星無奈笑道:“沒錯，武曲星君投身到凡間狄家，化名狄青，雖然武藝超群，卻生的一副好皮囊，連女人見了都妒忌！”
“哈哈哈……”幾人相視一笑，便匆忙趕往凌霄殿向玉帝覆命去了。
另外包拯這邊，他看著眼前的陌生女子說道:“外面天寒地凍，你一個女輩出門在外，定要小心才是。”
女子“噗通”一下又跪在了地上，她叩頭道:“星君有所不知……”
“什麼星君？這是我家包大人，建昌縣的縣令，”這時候包興在一旁得意的介紹著。
包拯瞪了對方一眼，然後看向對面惶恐的女子說道:“你姓甚名誰？家住何方？有什麼事可與本縣說，本小可以為你做主！”
女子聽了有些感動，她說道:“大人今日之恩，小女子沒齒難忘，若有機會，來日定當相報！”說完，就開啟門匆匆跑了出去，等包興追出去的時候，已經沒了人影。
這只是包拯赴任途中的一段插曲，後來他到任以後，為當地老百姓請命，嘔心瀝血，查辦斬殺了當地一些為虎作倀的奸商貪官，被老百姓們稱之為包青天。
包拯
後來只要有包拯在的地方，貪官汙吏，奸商小人就無所遁形，他們聽到包青天的名字都聞風喪膽，生怕一不小心就人頭落地。
包拯不畏強權秉直剛毅的性格深受一些人的追捧，於是越來越多的俠義之士加入包拯的陣營，他們要做的就是為一方百姓除害。
很快，包拯得到皇帝嘉獎，擢升至龍圖閣大學士，執掌開封府，並且被皇帝欽賜“御札三道，”即“龍、虎、狗”鍘三刀，上斬仗勢欺人的權貴奸臣，下斬魚肉鄉民的村頭惡霸，且宋仁宗特意恩准此刀可以先斬後奏。
這一天，開封府突然收到陳州的災民訴紙告狀，說當朝太師之子龐昱貪汙賑災的糧食和銀子，導致很多災民流離失所，餓死病死。
包拯一聽氣的當場拍案而起，怒聲發誓道:“民乃國之根本，狂徒貪贓枉法，我要查個明白。”
龐太師知道包拯辦事剛正不阿，此行龐昱一定大禍臨頭，於是一邊讓女兒在皇帝耳邊進言換一個人查辦此事，另一邊派人通知龐昱，讓對方儘快把屁股擦乾淨。
包拯到了陳州以後，沒想到龐昱竟然沒把龐太師的話放在心裡，依然有恃無恐，我行我素，甚至想直接殺人滅口，讓包拯無證可查。
龐昱被管家龐安與木道人哄騙吸食五石散，結果將貪汙的賑災銀子花了精光，這件事很快就被包拯等人查實清楚，找到了他們的一些罪證。
眼見就要大禍臨頭，龐昱趕緊請木道人做法加害包拯，導致包拯突然中邪，臥病在床不醒。就在所有人急得上躥下跳的時候，有一個女子突然來到包拯所住的府上，她說:“我能救恩公，不過你們能否暫避？”
眾人質疑女子的身份，這時候包興說道:“當年我家老爺去建昌縣赴任途中，我們曾在一個廟中避雨……”
眾人瞭解前因後果以後，當下也不在懷疑女子的用心，於是公孫策便決定死馬當作活馬醫，讓該女子試一試。
狐妖
待眾人退下以後，胡莉跪在包拯床前說道:“數年前，我本是一隻狐狸，剛修煉成人，卻遭遇天譴。當日是恩公救下我，才讓我活到今天。今日那道人害你，要想救恩公，我只能用自己的內丹，可是這樣做了我千年修行就會毀於一旦，可是我若不救，那修煉成人與畜生又有何區別呢？”
胡莉說完，從口中吐出一顆內丹注入包拯體內，很快包拯體內的文曲星元神被喚醒，直接反噬了那邊作法的木道人。而胡莉這邊也因為內丹離體，本體又幻化成一隻狐狸，倒在地上不起。
文曲星看到這一幕非常感動的說道:“你一念之善勝過萬年修行，再留凡間這副皮囊又有何用？”
於是文曲星上奏天庭，不僅將內丹還給了胡莉，而且幫助她修煉成仙，從此對方非人非妖，而是成為了天上的狐仙。
包拯被救醒以後，立即派人將龐昱捉拿歸案，並且開堂會審，列舉了對方所犯下的滔天罪行。
另一邊龐太師得知自己的兒子被包拯抓到公堂即將問刑，趕緊讓女兒請皇帝下旨免除龐昱一死，令一邊自己也連夜趕往陳州。
不過包拯這次執意要殺了龐昱為民除害，所以龐太師來了以後，他仍然不為所動，皇帝的聖旨也被攔在門外不接，直接命令王朝馬漢抬出了龍頭鍘將龐昱斬於公堂之上。
自此以後，包拯雖然在朝堂之上多了一個權勢滔天的仇敵，不過卻贏得了朝堂之外的民心。
當各方百姓談起包青天的時候，無不跪伏在地，敬畏有加。甚至有民間歌謠唱道:“開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸；江湖豪傑來相助，王朝和馬漢在身邊！”
開封府包青天
寫在最後
“清心為治本，直道是身謀，”的意思是:端正思想是吏治的根本，剛直的品性是修身的原則。
包拯一生清廉，為人不畏權貴、剛正不阿，不管對方有什麼深厚背景，只要犯了錯誤就該受罰朝廷法律的制裁，任何人都不能有僥倖心理。
正是因為包拯的為官作風，所以後世之人才尊稱“包公”或者“包青天”，以表達心中的敬仰之情，將其視為官者楷模。
“龍圖包公，生平若何。肺肝冰雪，胸次山河。報國盡忠，臨政不阿。杲杲(讀gao，明亮的意思）清名，萬古不磨。”這些詩詞就是千百年來，世世代代的老百姓對包拯的讚美之詞。
