話說古時候在蘇州府吳縣，有個男子叫張全。出生在窮苦人家，他是家中的長子，下面有三個弟弟兩個妹妹。父母是老實巴交的莊稼戶，一年到頭掙不到幾個錢，這一大家子生活非常拮据。張全15歲就被送到劉財主家當了家丁。
他為人心地善良，幹活勤快認真。在劉財主家幹了三年，受到了劉財主還有老管家的賞識。於是老管家把他提升為一名管事，有意栽培他將來接替自己的班。張全當了管事後，更加盡心盡職地幹活，並沒有因此而驕傲。一天，劉財主把張全叫到了書房。
劉財主說道：“張全啊，我打算派你到青石鎮收一筆賬，你可願意去呀？”張全說道：“只要是老爺交代的，我肯定赴湯蹈火在所不辭。只不過以前收賬不都是管家去的嗎？我從來沒去收過賬，我怕難以勝任，耽誤了老爺的事情。”
劉財主說道：“管家年紀大了，這幾天不舒服。這筆賬馬上就到期了，得趕緊收回來。是管家向我推薦的你，他說你辦事認真穩重。誰都知道去收賬回來，我肯定有打賞的。你沒有一口答應，而是擔心自己能力不能勝任，可見你為人還是很穩重的。
其實收賬也不是什麼難事，只是你拿到銀子後回來時，小心謹慎一點別出什麼紕漏就行了。我跟管家都賞識你，難道你不想為我們分憂嗎？”張全見劉財主如此說了，就答應了這件事。翌日，張全就踏上了前往青石鎮的道路。他跋山涉水走了六天的路，才到達青石鎮。
他這次收賬的物件王老闆是個爽快人，很痛快的把銀子一文不少地交給了張全。以前張全總聽老管家說收賬多麼難，可他這次收賬卻是非常的順利，心中不免得意起來。將銀子收好後，一路哼著小曲踏上返程的路。張全來到一個小鎮時已經是傍晚。
他進到一間麵館，要了兩碗陽春麵填飽肚子。然後找了間客棧住宿，小二領著他來到房間。小二說道：“客官這就是您的房間了，有什麼需要儘管叫我。”張全點點頭表示知道了。小二出去後，張全反鎖了房門。走了一天的路，他也是累了。
他躺到床上，抱緊銀子呼呼大睡起來。睡了沒多久，他進入了夢鄉。周圍迷霧茫茫，突然一隻白狐出現在了他面前。白狐說道：“別睡了醒醒，開啟窗戶，睡到床底下去。”白狐說完後就消失不見了。張全這時也醒了過來，周圍漆黑一片。
夢中白狐的話，一直在他腦海揮之不去。他總感覺夢中的白狐像是在哪裡見過一樣，可是就是想不起來。他知道白狐肯定是在提醒他什麼。於是他按白狐說的做，走到窗邊打開了窗戶。月光跑進了房間，照亮了房間。
張全抱著銀子鑽到床底下睡覺。約摸過了一個時辰，睡得迷迷糊糊的張全，聽到床板傳來幾聲咚咚的響聲。他睜開眼睛看，看到床邊有兩雙腳。一個聲音傳來：“大哥，你捅的是棉被。窗戶開啟著，看樣子那傢伙從窗戶逃走了。”
一個沙啞的聲音傳來：“哎，竟被這隻肥羊給逃走了。傍晚時看他在麵館付賬的時候，那個包裹沉甸甸的，裡面有銀光亮出。”另一個聲音傳來：“大哥，既然他已經逃跑了，我們趕緊回房間吧，免得被人發現。”沙啞的聲音傳來：“也只能如此了。”兩人輕手輕腳地退出了房間關好房門。
藏在床底下的張全，被嚇出了一身冷汗。他從床底爬了出來，看到床上的被子被捅了好幾個窟窿。他是一陣後怕，如果自己躺在床上的話，早已經被人謀財害命了。幸虧有白狐託夢提醒自己。張全從兩人的對話可以得出，肯定是自己在麵館付賬時，不小心被人看到了身上的銀子。
張全狠掐了大腿一下，自語道：“自己見收賬容易，就得意忘形了，居然忘了財不露白的道理，一定要記住此次教訓。”天還沒亮張全就結賬離開了客棧，怕再遇到昨晚的賊人。他趕了一天的路，在一個小村子住宿了一宿。晚上的時候白狐又給他託夢。白狐說道：“掛白燈籠的船不可乘。”白狐說完又消失了。
第2天，張全趕了一上午路，來到了碼頭邊。看到兩條船正在等客人，一條船上掛紅燈籠，一條船上掛白燈籠。掛白燈籠的船主說道：“小兄弟是坐船的吧，趕緊上來吧，我這條船價格便宜。”張全聽聞價格便宜正欲上船，但是又突然想起了白狐的提醒，於是又退了回來。
有的人聽聞掛白燈籠的船價格便宜，有不少人上了那條船。船主見客滿了，就揚帆起航。張全聽到一旁的一對父子在交談。兒子問道：“爹，為什麼我們不坐便宜的那條船？”父親說道：“掛紅燈籠的船，在這裡已經幹了幾年了。我坐過了幾次，知道船家是個善良的人。
那條掛白燈籠的船應該是新來的，我從來沒乘過，他的價格確實低得離譜，正所謂事出反常必有妖。出門在外要穩妥起見，我們還是乘掛紅燈籠的這條船更為穩妥。”張全從這對父子的對話中學到了不少。在心裡自語道：“我以後出門在外也一定要注意，不能貪小便宜，店得住老店，船也應該乘幹了幾年的船，這樣更為穩妥。”
張全登上了掛紅燈籠的船。船剛開沒多久，就看到河面上有一男子在呼救。船家趕緊將男子救上船，男子大罵：“掛白燈籠的那條船。”原來那條船是黑船，剛開沒多久就坐地起價，男子因為錢不夠被扔下了船。張全聞言嘆道：“幸虧自己沒上那條船。”
張全又趕了兩天路。在經過一個岔路口時，他想快點回到劉府，就抄近道走偏僻的小路。傍晚時他來到一間破廟，就在破廟住宿。他剛睡下沒多久就又夢到了白狐。白狐說道：“前方有危險趕緊走，以後莫要貪快走偏僻的小路，走大路更為穩妥。”之後白狐又消失不見了。
張全不敢再在破廟裡呆，連夜趕回岔路口。他走到岔路口時，看到一個書生要走這條偏僻的小路。他趕忙提醒書生說小路有危險，還是走大路吧，雖然要拐個彎但更安全。書生笑他膽小，根本不聽他的勸，偏要抄近道走偏僻的小路。張全則連夜走大路回去。
天亮時，張全看到昨晚的書生，坐在大樹底下嚎啕痛哭。張全上前詢問原因，這才知道發生了什麼事。原來書生昨晚走偏僻的小路，遇上了劫道的，把他身上的錢財全都劫走了。張全聞言安慰了他幾句，勸他以後莫要貪快走偏僻的小路。
一天後，張全平安地回到了劉府。劉財主見他把銀子收回來了，就賞了他二兩銀子，還放了他一天假。張全把銀子拿回家交給父母，這時他終於知道夢中的白狐，為什麼那麼熟悉了。原來在張全10歲這年，張父從山上捉到一隻受傷的白狐。
就把白狐關在籠子裡，打算過節時再屠宰，一家人好好吃頓好的。可是心地善良的張全，卻偷偷把白狐給放了。因為這件事情，還被張父打了一頓屁股。後來，張全在劉財主家勤勤懇懇的工作。他與劉財主的女兒劉月娥兩情相悅。劉財主很賞識他，把女兒嫁給了他。從此，張全過上了幸福美好的生活。
