第一次品嚐到熱乾麵是在自己家鄉的街頭小店，但印象卻是油膩黏喉嚨，咽不下去，感覺屬實不美好！以至於讓我在還沒有去武漢的日子裡，就已經對武漢最出名的熱乾麵產生了抗拒。直到後來在武漢出差個把月，才明白自己還是太過武斷，差點就錯過了最能夠代表武漢的美食——熱乾麵。
作為一座充斥著碼頭文化的城市，武漢彙集了來自五湖四海的人們，但最初彙集到這裡的人們，無一例外的都是為了生計。而這些忙碌的人們，也逐漸地為這座城市形成了它特有的飲食文化和飲食菜系，過早就是其中最具特色的一種飲食文化。在武漢的過早中，大多數食物都包含了快、熱和高熱量的特點，熱乾麵更是獨挑了過早的大梁。在武漢早上的街頭，你能隨處可見手捧一碗熱乾麵，邊走邊快速攪動，然後送進嘴巴咀嚼的人們，而這也是武漢獨有的一道風景線。
武漢的熱乾麵曾經入選2013年的“中國十大面條”，而且名次還不低。最初熱乾麵並不叫熱乾麵，而是叫麻醬麵，並且據說它源於上個世紀30年代初，雖然被人們熱愛和喜歡，但直到1950年工商登記時才正式改名為熱乾麵。但隨著時代的更迭以及人們生活環境的改變，熱乾麵不可能一個口味滿足所有人的味蕾，所以也就有了各種創新的改變以及流派。
現如今武漢的熱乾麵大致分為三個流派：街頭巷尾派、蔡林記派和蔡家傳承派，而其中的蔡家傳承派也是唯一維持了最初口感和風味的一派。在老的熱乾麵工藝中，一碗好的熱乾麵應該符合四個標準，即“製作精良、條細漿韌、色澤黃亮、調料齊全”，並且他們在每一種配料的工藝上也是保留了最初的那點“小技巧”。
最初的熱乾麵，除了區別於其他麵食、帶有麻油香味的鹼水面，它那調配的醬料才是它最獨特的存在。在它的10種醬料配方中，芝麻醬和小磨香油就是它的靈魂，再配上香蔥、香醋、生抽、辣油、味精、胡椒粉、綿白糖和胡蘿蔔丁，按照老配方中的那點小技巧，才能夠還原出它最初的味道。我想這個味道，一定也是老武漢人最懷念的味道吧。
不過與蔡家傳承派同出於蔡林記的蔡林記派卻與其不同，它就像一個緊跟時代的“弄潮兒”，在努力脫掉老派外衣的同時，也在努力尋找著屬於他們與時代更迭所融合的熱乾麵。他們不僅拋掉了老派中絕不使用滷水的做法，還同時在醬汁上進行著不斷地創新，大概這就是不同時代對於美食定位的不同追求吧。
而剩下的街頭巷尾派，雖然沒有蔡林記的名氣，但卻做到了武漢街頭的煙火氣。雖然最初的製作方法都同屬於老派，但伴隨著他們紮根環境的的不同和群眾口味的不同，他們也有了獨屬於自己的改良版本，服務和溫暖著適應了他們口味的一片區域。這應該就是武漢本地街頭，不一定最美味卻是每個人心中最具有家鄉味道的熱乾麵吧。
所以，武漢的熱乾麵並不是只有一種味道。屬於我味蕾的熱乾麵，是胭脂街道上的一家無名小店，時至今日都有些留戀。那麼屬於你味蕾的熱乾麵，你找到了嗎？
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