1936年春天，紅四方面軍總部和醫院都駐紮在四川西北部的夢公鎮。這裡四面環山，是一個進可以攻、退可以守的囤兵要地。
一天上午，紅四方面軍大部隊外出作戰，夢公鎮只留下警衛連百十人，和200多名傷員。朱德總司令因為要起草一個檔案，沒有帶兵去參加戰鬥。到了日上三竿的時候，他覺得頭昏眼花，胸中發悶，便邀請警衛連的同志和他一起，到鎮北的籃球場上去打球。
大家聽說朱總司令打籃球，心裡甭提有多高興了，輕傷員和未值勤的戰士都跑去觀戰。不一會兒，球場周圍就擠滿了人。
球賽開始了，後勤隊和警衛連對陣，雙方打得很激烈。朱總司令和戰士們一起攻守，魁梧的身影在籃球場上時隱時現。
這時，一個戰士把球傳過來，朱總司令向前跳，敏捷地接球在手，然後一個斜身趕球猛衝，把球趕到籃下，舉手一投，那球“哧溜溜”地飛出去，正好落進鐵環裡。裁判一聲哨響，舉手伸出兩個指頭，高聲喊道：“兩分。”場上立刻響起熱烈的掌聲。
可是暴風雨般的掌聲還沒有落，“砰，砰，砰”，北嶺方向突然傳來幾聲槍聲，緊接著炮聲、手榴彈的爆炸聲，響成一片。有幾發炮彈飛過來，落在尼柯河裡。戰士們立即將子彈上膛，準備戰鬥，群眾和傷員迅速向鎮裡疏散。
朱總司令知道這是國民黨匪兵又來騷擾，他拿起衣服草草穿上，用望遠鏡朝北嶺一望，只見北嶺山上大群國民黨匪兵，正向山下的夢公鎮撲來。
朱總司令身經百戰，敵人到來，他並不害怕，但夢公鎮只有一個警衛連，百十號人，還要保護機關工作人員和傷員，他不由得心裡一陣著急。
朱總司令分析了敵情，很快鎮定下來。他來到操場邊的土坎下，把留守夢公鎮的機關幹部和警衛戰士集合起來，讓他們到夢公鎮前的一道矮牆下待命。他又組織沒武器的群眾、和輕傷員500多人，每人找一根木棒扛在肩上，從鎮東、鎮西分兩路，浩浩蕩蕩向敵人背後運動。
接著，他讓戰士們從鎮裡抬出十幾根草房上燻黑的爛木頭，架在矮牆下，偽裝成一門門大炮。又從鎮裡找來鐵桶，把鞭炮塞在鐵桶裡，掛在鎮周圍的大樹上。組織司號排30多個小號手，從東到西一字兒排開，儼然像大部隊阻擊敵人進攻的樣子。
準備剛剛就緒，敵人已衝下北嶺向河邊撲來了。朱總司令一聲令下，矮牆後的戰士把手榴彈向河對岸去。警衛連上百支短槍，吐出火焰，射向敵群。掛在樹上的鞭炮也紛紛點燃，“乒乒、乓乓”一陣陣山響。
一支支火藥銃被火點著，湊在“炮口”，吐出一團團黑煙。遠遠看去，還真像大炮在發射炮彈。一時間，尼柯河岸硝煙瀰漫，夢公鎮前槍聲震耳。敵人遭到強烈的炮火襲擊，被打得暈頭轉向。
這時，鎮前、鎮後到處響起調兵號。戰士們扛著步槍，跑步向敵人兩側包圍過來。鎮裡的喇叭裡傳出朱德總司令堅強有力的聲音：“紅軍戰土們，殺敵立功的時候到了。一團、二團迅速向敵後包抄，堅決不能讓敵人跑掉。三團、四團、五團做好渡河殲敵準備。同志們，為了保衛紅色革命根據地，衝啊！”
隨著朱總司令宏亮的聲音，30幾個司號員一起吹起了衝鋒號，接著又是震耳欲聾的賊殺聲，一隊戰士從鎮中衝出來，扛著木板向尼柯河飛奔。
敵人被嚇呆了，一時間不知道該怎麼辦才好。情報說紅軍外出作戰，夢公鎮只有一個連兵力，可現在漫山遍野都是紅軍，少說也有3000多人。何況，紅軍總司令親自指揮作戰，若是沒有實力，他豈敢拋頭露面？
莫不是情報有誤，紅軍搞聲東擊西。這時，敵軍軍官像五黃六月鑽鐵籠，汗珠兒叭達、叭達往下掉。他不敢遲疑，趕緊上馬，拼命往北嶺上跑去。敵兵一見當官的逃命，知道凶多吉少，只恨老孃少生了兩條腿，紛紛丟盔棄甲、落荒而逃。
紅軍戰士乘機衝過河去，咬住沒來得及逃命的群敵兵，狠敲猛揍。敵人一看插翅難逃，便乖乖地繳械投降。
正在這時，東西兩路紅軍圍上來。敵人一看都傻了眼，他們萬萬沒有想到，遠處扛著槍的大隊紅軍，竟是一群扛著棍棒的輕傷員和老百姓。朱德巧施空城計，卻讓敵人嚇破膽，老帥智勇雙全，令人敬仰。
就這樣，不到一個時辰，就俘虜敵兵100多人，還繳獲許多戰利品。後來，毛澤東主席問朱德:“敵人要曉得你演空城計，不就砸鍋了。”朱德總司令笑著說:“我領兵打仗，從來都是鐵鉗夾王八頭，以硬克軟，敵人料不到我也會玩空城計這一手。”正所謂：司令巧施空城計，敵人傻眼心生疑。老弱病殘齊上陣，夢公鎮上頌傳奇。
