科技的進步正推動著許多產品朝極簡化方向發展，逐漸去掉一些“沒必要”的功能或設計。正如智慧手機的發展歷程一樣，功能機時代的實體鍵盤、滑蓋、翻蓋等設計被簡約的全面屏取代，膝上型電腦也是類似的情況，產品設計也在不斷做減法。
在本屆CES 2022展會上，戴爾釋出了採用全新設計的XPS 13 Plus膝上型電腦，該款產品主打極簡化設計理念，繼承了XPS系列全面屏發展思路的同時，進一步簡化了鍵盤和觸控板等部分的設計。從市場反饋來看，部分使用者並不太認同戴爾XPS 13 Plus的設計方案，認為這樣的設計虛有其表，並不能提升辦公效率。那麼，極簡設計理念已是膝上型電腦的發展趨勢？又會給使用者帶來哪些影響？
筆記本設計上的“簡化”法則
戴爾XPS 13 Plus的設計思路，在一定程度上反映了膝上型電腦行業未來的發展方向。與以往的產品相比，戴爾XPS 13 Plus的設計形態未變，依舊沿用傳統筆記本的設計思路，不過修改了諸多硬體模組的設計，讓產品變得更簡約更具未來感，這其中就有一套完整的“簡化”法則。
首先在螢幕部分，近年來筆記本都在去掉粗邊框，透過超窄邊框營造“無界”的視覺觀感。戴爾XPS 13 Plus使用一塊13.4英寸窄邊框顯示屏，因為底部邊框過窄，原來B面（顯示屏面）的戴爾DELL英文Logo被迫移除。智慧手機的全面屏化也經歷過類似的狀況，手機正面設計逐漸同質化，其他設計都要為屏佔比讓路。
畢竟現在的窄邊框膝上型電腦有很多，許多使用者都看膩了類似的設計。戴爾XPS 13 Plus真正的設計亮點是簡化了鍵盤和觸控板的設計，這也是其被稱讚和吐槽的主要根源。
在鍵盤部分，戴爾XPS 13 Plus的鍵盤佈局相當緊湊，每顆按鍵的間距非常小近乎貼在一起，容易增加快速打字的誤觸機率。考慮到機身的輕薄設計，該機的按鍵鍵程僅有1毫米，遠短於普通輕薄本1.5毫米左右的鍵程，打字時的敲擊段落感較差。
其次，戴爾XPS 13 Plus未採用傳統的實體F鍵，鍵盤頂部的功能鍵為電容式虛擬設計，就像是簡化版的蘋果Touch Bar觸控條，以直接點觸的形式完成互動。推測是空間問題讓戴爾不得不放棄使用實體功能鍵，鍵盤頂部已接近筆記本的轉軸區域，難以塞下同尺寸鍵帽，但為了保持鍵盤的整體觀感又不想使用半尺寸鍵帽，進而選擇好看卻不好用的虛擬按鍵。
觸控板是戴爾XPS 13 Plus的一大吸睛點，採用無框式玻璃觸控板，按壓時會有震動反饋，掌託部分與觸控板融為一體提升了C面的簡潔感。不過根據部分外媒反饋稱，觸控板面積有限，無框式設計容易讓使用者忘記可觸控邊界，將檔案拖到觸控區域外造成不連貫的使用體驗。除此之外，在介面方面戴爾XPS 13 Plus表現得比MacBook還要激進，去掉了原來的SD卡槽和3.5毫米耳機介面，僅保留兩個雷靂4 USB-C介面。
從戴爾XPS 13 Plus的設計上能夠看出，現在筆記本的“簡化”法則主要是在螢幕、鍵盤、觸控板和介面上做文章，在這之中螢幕屏佔比的增加普適性更高，順應電子產品全面屏化發展潮流，但其他部分的改變並不適合大多數消費者。以往的許多主流產品在設計上也在不斷做減法，但多是“有限”改變某幾項設計，如MacBook Air，採用壓力觸控板取代傳統機械式觸控板的同時依然保留了觸控邊框。
毫無疑問，極簡設計已成為筆記本行業的共識，哪怕是遊戲本也在逐漸告別“傻大黑粗”式設計，換上設計更簡約的新模具。筆者認為，筆電的極簡化發展受到多個因素影響，共同推動廠商們更改設計路線。
其一，技術層面，部分電子元器件技術的成熟與普及，讓筆記本的極簡化發展成為可能。包括更輕薄的螢幕顯示總成、壓力觸控檢測模組和線性馬達等的應用，既提升了使用者使用體驗，又能最佳化筆記本的硬體佈局，進而達到更簡約美觀的視覺效果。
其二，市場層面，PC市場的內卷化迫使廠商們需要做出改變，刺激使用者的換新需求。市場調查機構Gartner的資料顯示，2021年第三季度全球市場CR5集中率接近80%，頭部玩家競爭激烈，且PC出貨量僅增長了1%，疫情加速了線上辦公/學習的發展，但這波換機潮結束後用戶換新需求疲軟。值得說明的是，與自成體系的蘋果相比，Windows廠商因系統同質化的緣故更需要設計上的創新，以吸引更多使用者選購。
好的設計與創新值得誇讚，但過於激進的改變脫離了使用者的實際需求。廠商們在追求極簡設計的過程中，仍需將使用者需求放在首要位置，避免產品空有熱度而沒有市場。
極簡化也需適度
蘋果的MacBook系列算是筆電行業內過度極簡化的代表，採用無風扇、單USB-C介面和蝶式鍵盤的2017款12英寸MacBook就曾被許多使用者吐槽。現階段，採用過度極簡化設計的電腦註定只是小部分使用者的玩物，新的MacBook Pro系列就是在填以前挖下的坑，重新擁抱多介面和實體功能按鍵。
也就是說，即使是擁有極強行業影響力的蘋果也無法做到絕對的設計極簡化，其他筆電廠商在追逐產品的極簡設計時仍需冷靜，漸進式改變更符合新事物發展的普遍規律。
一方面，產品設計層面上的創新要以技術創新為前提，脫離技術誇大設計只會帶來適得其反的效果。以壓力觸控板技術為例，主要涉及觸控的壓力檢測和震動反饋兩方面，為了達到模擬按壓的效果，需要在觸控板下方放置震動單元。直接將整個筆記本掌託打造成觸控板並不現實，成本高不說，大量的震動單元會佔用大量內部空間，直接影響到筆記本的續航時間。
以華為和聯想的產品為例，華為MateBook X Pro 2022為擴大觸控面積和提升產品美觀度，將觸控板的觸控區域延伸至筆記本開合處，達到單邊無邊框的效果。聯想YOGA Pro 14s採用和戴爾XPS 13 Plus類似的“無界”設計，區別在於聯想透過磨砂玻璃劃分出了可觸控區域，沒有盲目追求極簡的視覺效果。
（上為華為MateBook X Pro 2022，下為聯想YOGA Pro 14s）
另一方面，當前的某些技術“氛圍”並不適合筆電的極簡化發展。比較容易忽視的一個關鍵問題是，USB-C難以撬動市場統一多數介面的根源在於，USB-C的推廣動了其他介面組織的市場蛋糕（涉及協議授權費）。
HDMI協會的創始成員包括索尼、東芝和日立等老牌企業，而USB-C屬於USB-IF協會。利益的不同導致USB-C的市場推廣面臨諸多阻力，部分廠商並不會將USB-C當做裝置的唯一介面，仍採用多介面並行的產品策略。同理，SD卡等其他協會也並不希望USB-C一統江湖。
筆者認為，技術層面和市場層面的限制，是膝上型電腦極簡化發展的兩大難題，這兩座大山短期內難以跨越，考慮到使用者使用體驗和產品的簡約化設計，廠商只能做有限的改變，或是往其它方向發展。
與硬體相比，軟體體驗應是Windows廠商構建產品差異化的另一個重要方向。Windows能定製的地方比Android要少，但這並不是廠商不注重軟體能力提升的理由，新玩家華為不僅帶來了多屏協同，還在帶來了新的壓力觸控板玩法，實現單指關節雙擊截圖和左邊緣滑動調節亮度等功能，讓Windows筆電的觸控板玩法不弱於Mac產品。
比起一些不太實用的極簡化設計，軟硬體的有效結合才是廠商留住使用者的根本。受智慧手機大屏化的猛烈衝擊，PC出貨量曾連續多年下滑，疫情給了PC行業新的發展機會，但廠商想要吸引更多使用者，還得拿出更多“硬核”創新，滿足使用者對筆電多種需求。
