1950年的一天，湖北農民朱其升找到了一個鐵匠鋪的工作，正當他要做工時，忽然看到牆正中貼著一幅毛主席的彩色肖像，朱其升看了又看，眼睛一亮說：“這不就是我的潤之兄弟嗎？”

2年後，朱其升找人幫自己寫了一封信，直接寄到了中南海。信寄出後，朱其升心裡卻沒有底：這麼多年了，毛主席還記得自己這個窮兄弟嗎？

朱其升沒想到，自己很快收到了回信！

其升兄：

來信收到，甚為高興，寄上人民幣二百萬元（舊幣，相當於今天二百元）聊佐小貿資本。彭友勝尚在人間，曾有信來。知注附告。

順祝、興吉。

毛澤東

一九五二年八月三十日

當讀到“其升兄”三字時，朱其升頓時熱淚盈眶，感動萬分。

1952年10月，朱其升揣著主席的親筆信坐上了前往北京的火車。那麼一個平凡的鐵匠和新中國的領袖是如何結下友誼的呢？這事就要從很久以前說起了。

悽風苦雨

朱其升生於1881年，那會兒還是清末，朱其升一家人都是老實巴交的農民，過著面朝黃土背朝天的苦日子，還得忍受地主縣官的欺負，飢一頓飽一頓。後來又遭了災，弟弟妹妹快要餓死了，12歲的朱其升為了給家人減輕些負擔，便獨自跑到湖南田江，在鐵匠鋪裡當學徒。

舊時代的學徒其實就是大半個童工，店裡的髒活累活都交給朱其升這個孩子幹，不光得顧著店裡，還得伺候師父一家人，因為是學徒，簽了賣身契，所以師父只給飯吃，不給工錢，就連這點伙食還百般剋扣。朱其升在這裡的日子竟然過得比家裡還苦，有一次他實在餓急了，便偷偷溜進廚房偷了碗米飯，正倒黴地被師父撞見。

師父看到他偷吃，根本也不容他辯白，就打了他幾棍子，把他攆出了門。那會兒是寒冬臘月，朱其升被攆出來，差點凍死在雪地裡，後來是一幫乞丐收留了他，帶著他沿街乞討，晚上就隨便找個破廟容身。不知不覺，就過去了好幾個月，朱其升漂流到了長沙，在長沙城門口，他聽見有人敲鑼打鼓地吆喝 說要徵兵。

那人說，當了兵，就有新衣服穿，有飯吃，還能拿軍餉。其實朱其升也知道當兵沒他嘴裡說得那麼好，說不定哪天就挨槍子見閻王了，軍隊的長官也不是好惹的。但是朱其升現在的境況已經不能再差了，進了軍隊，好歹比現在強，於是朱其升便報了名。

雖然他只是一個小乞丐，但是當時軍隊急缺人，也就沒仔細核驗，很隨意地就讓他通過了。朱其升就這樣稀裡糊塗當了兵，在軍隊裡雖然還是受欺負，但總好過當乞丐。朱其升從前在鐵匠鋪裡當了一陣學徒，學了不少手藝，在軍隊里正用得上，日子就這樣一天天過下去，朱其升覺得如此也還不錯。

識於微時

一轉眼朱其升就當了兩年兵，有一天，朱其升照例從軍營裡出來採買東西，這時候又在招兵了，朱其升一瞧，門口有個年輕後生杵在門口，正和徵兵處的人急切地談論著什麼。

朱其升心善，害怕這個年輕人挨欺負，便上前問什麼事。這個年輕人正是前來長沙參軍的毛主席，當時主席還是個名不見經傳的學生，因為受到武昌起義的激勵，加上想要尋求救國救民的良策，因此主席決定投筆從戎。可是主席跑去報名參軍的時候，門檻卻不像從前那麼低了，新兵入伍，得找個擔保，沒有擔保，是不允許參軍的。主席急匆匆跑來報名，哪裡去找擔保呢？

朱其升聽了主席參軍的前因後果，覺得自己有些不懂，他參軍是為了混日子，要是有別的活路，他才不會跑來當兵。可是眼前這個後生顯然是個學生，不說大富大貴，起碼能讀得起書，生活沒有大的問題，放著好好的日子不過，為什麼來當兵呢？

主席卻堅定地說：“投筆從戎，支援革命，為什麼不當兵？”

這一句話倒是把朱其升噎住了，說老實話，朱其升對革命並不很理解，但是主席表現出來的執著態度讓他覺得，眼前這個年輕人很特別，於是朱其升幫助主席做了擔保人，讓主席順利進入了軍隊。

主席參軍之後，正好分在朱其升的班裡，朱其升見這個年輕人還不懂當兵的種種事項，又這樣年輕，便當親弟弟一樣照顧他，主席初次當兵，列隊行軍、武器使用之類的學問都是朱其升一點點教給他的。

毛主席也教了朱其升很多東西，朱其升從小沒念過書，對於讀書人非常佩服，主席也很誠心地教他們這些士兵學文化，漸漸地竟然聚起來一個小學習班，朱其升曾經問主席讀書寫字有什麼用。

主席沒有和他講那些玄之又玄的大道理，只是告訴他：“學了讀書認字，將來就能夠自己看賬、做生意，就不用受那些老闆的欺負了。”這句話真是說到了他們這些窮人的心坎裡，誰是天生該受欺負的呢？只不過是沒有那個為自己振臂一呼的機會罷了。

久別重逢

可是，主席只當了幾個月的兵，卻得到了部隊解散的訊息，清王朝覆滅，南北議和，自然不用再打仗了。朱其升準備回老家去當鐵匠，他問主席有什麼打算，主席鄭重地對他說：“我還是回學校去，革命還沒到頭，我要仔細想一想將來要怎麼辦，要怎麼革命。”

他們就此分別，朱其升沒有想到，他認識的這個年輕學生有一天會做出一番開天闢地的大事業。直到新中國成立，朱其升看到鐵匠鋪上主席的彩色肖像，才後知後覺地明白，是他！那個學生，我當年的兄弟，竟然真的鬧了一場大革命！

朱其升又驚又喜，他這些年一直記掛主席，可是又不知道主席還記不記得自己這個兄弟，懷著忐忑的心情，朱其升往北京寄了幾封信，沒想到1952年，主席給他回信了，還歡迎他到北京來，於是朱其升揣著信來到了中南海。

一別幾十年，大家都不年輕了，但主席見到朱其升，依然和當年一樣親切，他對朱其升說：“我們見面太晚了！我太想念舊時的朋友啦！”朱其升激動地不知道說什麼好，愣了一會他想起來自己給主席帶了禮物，是他在工廠裡和工友拍的照片，還有工人們給主席寫的話，提的意見，主席看到這份禮物非常高興，他對朱其升說：“我們現在正需要群眾的意見。”

當年的年輕人成熟了，成為了國家的英雄，但他從始至終，一直都是如此愛著這個國家的人民，無論他是一個普通士兵也好，是國家主席也罷，這份大愛始終如一。