下圖這種長相奇特的動物,全名叫金毛羚牛,羚牛並不是牛,它居於牛科羊亞科,分類上近於寒帶羚羊,是世界上公認的珍貴動物之一,在中國被列為國家一級保護動物。它的體形粗大,肩高110釐米至120釐米,雄性體重可達300千克,雌性體重也可達到250千克,最重的金毛羚牛體重甚至可達1000千克。雄性和雌性都長有較短的角,一般長約20釐米。因它體形粗壯如牛,活像一頭小水牛,頭小尾短,又像羚羊,它叫聲似羊,但性情粗暴又如牛,故名羚牛。
金毛羚牛也有“六不像”之稱。它的背脊隆起似棕熊,兩條傾斜的後腿像非洲的斑鬣狗、四肢短粗如家牛,繃緊的臉部像駝鹿,寬而扁的尾巴似山羊,兩隻角長得又像角馬……成年的金毛羚牛全身金光閃閃的毛髮,搶眼至極。
金毛羚牛是一種高山動物,棲息於高海拔的高山懸崖地帶。海拔愈高天氣愈冷,可是金毛羚牛並不在乎,林下生長的灌木、幼樹、嫩草及一些高大喬木的樹皮都是它們的美味佳餚,它們白天休息,黃昏和夜間出來覓食。上下往來於群山之中,縱橫於懸崖峭壁之間,如履平地。它們身上長有一身厚密的被毛,能抵禦嚴寒,不怕寒冷,但是怕熱,夏季氣溫接近30℃時,每分鐘氣喘即達100次以上。
羚牛是廣食性的植食動物 ,但它對所採食植物的部位具有一定的選擇性 ,主要以採食植物的嫩枝葉為主 ,同時還有啃食樹皮的習性。根據科學家統計,採食 1 61種植物 ,其中草本佔 3 2 9% ,木本佔 62 7% ,苔蘚植物和蕨類植物佔 4 4 %。羚牛的食物呈季節性變化 ,它採食的植物種類在春季、夏季比秋季、冬季多。野外見到羚牛以直接飲水或舔雪的方式來補充對水份的需求。
20世紀初,秦嶺羚牛廣泛分佈於海拔1 500 m以上的秦嶺地區,自20世紀五六十年代秦嶺地 區大開發以來,特別是60年代大捕殺,其數量和 棲息地範圍逐漸縮小。從1965年第1個自然保 護區在太白山建立到2004年底,陝西省在秦嶺地 區的羚牛分佈區內先後共建立了 17個保護區,總 面積3 953.11 kn?,使得15. 96%的羚牛棲息地 和81.65%的羚牛得到了絕對保護,羚牛的處境才 有所改觀,據統計,現存秦嶺羚牛數量已經超過4000頭。因為數量的增多,羚牛經常闖入居民區,對人類社會造成負面影響。
羚牛是群居動物,平時脾氣也還算溫和,但是到了發情期,為了爭奪交配權,雄性羚牛會打得你死我活,從圖上看就知道頭上那對角堪稱兇器。敗者如果不及時認輸,不是重傷就是掛掉。爭奪交配權失敗的羚牛很多時候會憤而離群,想要一頭牛靜靜。離群的羚牛脾氣相當暴躁,一股子單身牛之怒無處發洩,人擋殺人佛擋殺佛。 陝西境內野生動物傷人造成死亡的事件,“肇事者”90%以上都是羚牛。
在2000年5月到6月,僅僅一個月的時間,就發生了數起羚牛傷人事件,導致了3人死亡、9人重傷的悲劇。秦嶺羚牛已經成為了當地的“頭號殺手”。
根據陝西省林業廳提供的資料顯示,從1999年到2008年,秦嶺羚牛傷人事件已發生155起,造成了22人死亡,184人受傷。其餘農作物和財產損失不詳。這也造成了羚牛數量區域性氾濫的假象。
羚牛之所以說它“氾濫成災”,是因為集中在很小的一片地方。而且有“人獸爭地”的矛盾,但是它們的數量只有4000頭左右,其實還是存在滅絕風險,這也是為什麼被世界自然保護聯盟列為易危物種,是中國的國家Ⅰ級重點保護野生動物,保護等級堪比大熊貓的原因。
但是如何解決羚牛和人類之間的矛盾,這也是一個難題。