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寶林寺位於順德大良太平山西麓，面對著順峰山公園的大牌坊，站在青雲湖畔，其宏偉的寺院建築清晰可見。民間有“未有順德，先有寶林”的說法，其始建於五代時期，順德立縣於明景泰三年。不過，目前我們看到的寺院是1996年易地重建的。
寶林寺的大殿建築向西而建，沿太平山麓一直向上，直到半山腰。後來修建了順峰山公園，部分割槽域劃出，留給了太平勝境景區，山頂的太平塔，是其標誌性建築。因寶林寺也位於太平山上，所以，寺院中也立有一石牌坊，上書“太平勝境”四字。
走進寶林寺大門，迎面有一尊巨型的彌勒佛像十分引人注目，他守護在寺院門口中，等待著善男信女的到來。
面向彌勒佛的左側山腳下，有一排頗具特色的古建築，以往過來的時候並沒有特別留意，以為是普通的商業街。這次有心留意了一下，原來是居士林，目前稱藝術長廊，並設有展廳。
這裡共有九套民居，排列整齊，均為珠三角一帶典型的鑊耳屋山牆造型，青磚黛瓦，封簷板上雕刻著精美的故事圖，非常漂亮。這片建築青磚鋪地，道路旁種著雞蛋花，最前面還設有一口水井。“鑊耳屋”因山牆形似鍋的耳朵而得名，在江南地區稱作觀音兜。
比較遺憾的是，這兩年旅遊業受疫情影響，遊客數量大幅減少，不僅這排民居前面的商業街無法正常營業，就連設在此處的展廳也未能開放，所以，這些民居大門緊鎖，無法進入內部參觀。
根據入口處的介紹，居士林是供佛教信徒靜心的地方。當年重建寶林寺時，修建這些建築的目的可能也正在於此。不過，這裡應該沒有被真正啟用過，更多的只是象徵意義。
佛教誕生於印度，卻在中國被髮揚光大，並不斷本土化。居士通常是指在家修行的佛教徒，他們接受了三皈五戒，但依然像普通人一樣生活，而不必住到寺院。
居士林就是居士們集體學習和修行的場所，似乎比居士又上了一個臺階。其實古時有很多文人墨客也以居士自稱，比如李白叫青蓮居士、蘇軾叫東坡居士等，當然，這些居士就是另外的含義了。
宗教信仰是人們的一種精神寄託，正所謂“信則靈，不信則泯”。不可能人人都出家，在家做個居士，一心向善，但又不遠離世俗的生活，也是一個不錯的選擇。
（極客行天下）
