在很久很久以前，喜馬拉雅山脈及其周邊的廣大地區是一片一望無際的汪洋大海。6500萬年前，南方的印度板塊開始向北方的歐亞板塊方向移動、碰撞、擠壓。由於造山運動，古代海洋海底被抬升，現在的喜馬拉雅山一帶就變成了陸地。到了後期，由於抬升力度進一步加大，中國境內的西藏，青海，四川西部，新疆南部等廣大地區，都一起“舉高高”。
喜馬拉雅山脈呈南凸北凹的弧形，東西長約2400千米，南北寬200-300千米。全球8000米以上的山峰有十四座，其中九座在喜馬拉雅山脈，五座在喀喇崑崙山脈。喜馬拉雅山脈九座8000米以上的山峰，從西往東排列：
【1】道拉基裡峰，海拔8167米，世界第七高峰。
【2】安納普爾納峰，海拔8091米，世界第十高峰。
【3】馬納斯魯峰，海拔8163米，世界第八高峰。
【4】希夏邦馬峰，海拔8012米。
【5】卓奧友峰，位於珠穆朗瑪峰以西30千米，海拔8201米，世界第六高峰。
【6】珠穆朗瑪峰，海拔8848.86米，世界第一高峰。
【7】洛子峰，位於珠穆朗瑪峰以南3千米，海拔8516米，世界第四高峰。
【8】馬卡魯峰，位於珠穆朗瑪峰東南24千米，海拔8463米，世界第五高峰。
【9】干城章嘉峰，海拔8586米，世界第三高峰。
還有為數眾多的6000m級高峰，許多甚至沒有名字。但若放到其他任何地方，都足以讓人頂禮膜拜。喜馬拉雅山脈的珠穆朗瑪峰海拔8848.86米，是世界第一高峰，為中國與尼泊爾的界山（珠穆朗瑪峰在藏語是“大地之母”的意思，而在山的另一側，它被稱為“薩加瑪塔”，那是尼泊爾人心中的“天宮”）。珠穆朗瑪峰呈金字塔狀，以高傲的姿態，俯視芸芸眾生。
喜馬拉雅山脈南北坡氣候差異很大，南坡陡峻，降水豐沛，植被茂盛，是海洋性季風氣候；北坡平緩，降水稀少，植被稀疏，是大陸性高原氣候。正是因為喜馬拉雅山的升起，消耗了印度洋暖溼氣流的大部分水汽，同時也讓西伯利亞寒流繞道而行，造就了溫暖潮溼的南亞次大陸。印度板塊至今仍以每年大於5釐米的速度向北移動，喜馬拉雅山脈也在不斷長高，每年抬升1釐米的樣子。
山地的氣溫會隨著海拔升高而降低，5000m以上年均溫度已降至0°C以下，高山上冰雪經年不化，累積形成冰川，到珠峰峰頂甚至會出現-50°C以下的極限溫度。
征服世界第一峰
1922年，幾名登山家與幾位英國喜馬拉雅遠征隊成員首次向珠穆朗瑪峰頂發起衝鋒，但未能成功。1953年5月29日，紐西蘭探險家埃德蒙·希拉里與尼泊爾籍高山向導夏爾巴人坦曾·諾蓋，首次從珠峰南坡登頂。
目前珠峰的商業攀登主要有兩條路線：南坡從尼泊爾一側登頂，北坡從中國一側登頂。南坡報價4-6萬美金，2016年珠峰北坡的報價是33萬，這筆錢你需要自給或者贊助。光一套登山裝置買下來就需要10萬元人民幣，再加上請向導，找團隊，後勤，攀登一次，最少50萬元人民幣起步。金錢、時間、身體，環環相扣才能登珠峰。
再有錢，也不可能有人揹你上去，再揹你下來。攀登珠峰至少需要兩個月的時間，從每年的4月1號開始到5月31號結束，大部分時間用於高海拔的拉練，讓人體充分的適應高海拔的環境，把高反造成的影響將到最低。
“夏爾巴人”是喜馬拉雅山脈的王者。原是生活在尼泊爾，少量生活在中國，印度，不丹的部落族群。以前以打獵為生，自從珠峰攀登熱後，夏爾巴人發現當嚮導更賺錢，於是都改行了。現在，幾乎每個珠峰登山隊都會配一個夏爾巴人嚮導。夏爾巴人可以不用攜帶氧氣，就能在雪山上自由穿行，他們的身體構造已經適應了當地的低溫、低壓，少氧的環境（憑本事掙辛苦錢）。
他們是勞力，氧氣罐、水和食物，都是他們在搬。在5月登山季前3個月，他們就會自行上山固定繩索和梯子；他們是珠峰的守護者，垃圾清理者；他們也是專業的導航員，在零下30度到50度的極寒中，帶領登山者穿過冰瀑、雪崩。
2014年4月18日，昆布冰瀑一次雪崩，16名夏爾巴人不幸遇難。那一次，每個死掉的夏爾巴人家人僅得到了政府400美元的補貼。不過正常的話，每一個登山季，一名夏爾巴嚮導能賺到5千至8千美元，雖然比起攀登者的投入，實在是九牛一毛，但比起當地尼泊爾人，算是筆不小的財富。
喜馬拉雅山上的“路標”
從英國人艾德蒙·希拉里第一次登上珠峰開始，到現在已經有超過5000多人成功登頂，其中有295人遇難，另外還有數百人失蹤。有的被掩埋在積雪當中，有的深陷冰縫當中，有的直接躺在了雪地上，成了天然的路標。
綠鞋子
1996年，印度邊防警察探險隊28歲的印度小夥才旺·巴爾多和8名隊員一起，從珠穆拉瑪峰的北側開始攀登。從小生活在喜馬拉雅山腳下的才旺·巴爾多，對珠穆拉瑪峰有著無限的嚮往。當他們抵達珠峰8500高度的時候，離珠峰頂只有348米的距離。
5月10號，衝頂小分隊因天氣原因決定撤回，但才旺·巴爾多和另外兩人堅持前進。當晚，他們決定在這裡休息一下，第二天再出發，沒想到卻長眠在了這裡。才旺·巴爾多身穿紅色上衣，藍色褲子，綠色鞋子，被很多攀登者稱為“綠靴子”（Green Boots）。
才旺·巴爾多的遺體就一直他倒下的位置，沒有任何的挪動。這也成了珠峰的一個地標，每一個珠峰的攀登者到達這裡的時候，都會知道，他們離珠峰頂已經不遠了，同時也進入“死亡區”。
為什麼不將遺體收回？要知道，海拔8000米以上是人類的“死亡海拔”，別說行動，人連呼吸一口氣都異常艱難。一具凍住的屍體重量最高達150公斤，自己下山都很困難，貿然去搬動的話，可能會白白搭上更多活人的性命。
睡美人
1998年，40歲的弗蘭西斯決定了要和丈夫希爾蓋一起登頂珠峰。此前，弗蘭西斯憑藉自己的毅力，成功地登上了不少的山峰。1998年5月22日，弗蘭西斯和丈夫在沒帶氧氣瓶的情況下等頂珠峰成功。
可突如其來的暴風雪打亂了他們下山的腳步，在下撤的過程中兩夫妻走散了。弗裡西斯和其他人走散了，她孤獨無助地尋求著幫助，缺氧、凍傷，她倒下了。在她處在半昏迷狀態，烏茲別克的登山者在下撤途中遇到了她，但此時已經無法自行移動，烏茲別克登山隊的領隊將部分氧氣瓶和補給留給了她！這已經是對於一個登山者最大的幫助，此後英國人Ian Woodall，南非的著名的登山家Cathy O'Dowd再次遇到弗蘭西斯，當時已經是彌留之際，他們試圖幫助她，但當時惡劣的天氣和危險的處境，只能眼睜睜看著她死去。後人將弗蘭西斯的屍體從積雪中抬出來，為她放上了一面美國國旗，和一個泰迪熊，一封信。
丈夫希爾蓋回到大本營，發現妻子沒有如期到達，他意識到妻子可能處在危險中，不顧疲勞帶上氧氣瓶就出發開始尋找妻子！但很可惜再也沒有人見過他，直到1999年，傑克·諾頓（Jake Norton）探險隊的成員才發現了希爾蓋的屍體。從屍體的狀態上看，應該是惡劣天氣迷路或者滑下冰蓋跌落致死，一直到現在兩夫妻的屍體仍然在珠峰上。
偉大的登山者
1999年，人們發現了珠峰上最古老的遺骸。死者的上半部軀幹、一條腿、一條左胳膊幾乎儲存完好。遺骸發現者根據他腰間的傷痕，推斷他從懸崖墜落時，應該是與另一位登山者系在了一起。
他被認為是75年前在珠峰莫名失蹤的喬治·馬洛裡George Mallory。1924年6月8日，馬洛裡和同伴在衝頂珠峰後消失。其實他們距離珠峰頂端垂直距離只有最後幾百英尺。
不過相信那些遇難者從選擇登山這條路起，就已經做好長眠於此的準備。正如美國《紐約時報》記者1924年問美國登山家喬治·馬洛裡的：“為什麼要去登珠峰？”馬洛裡給出一個而後聞名於世的回答：“Because it is there（因為山就在那裡）”而這就是答案。
