女媧是華夏民族的人文始祖。女媧補天的相關傳說，在上古奇書«淮南子.覽冥訓»，«列子.湯問»上均有記載。所以，女媧補天就成了家喻戶曉的故事。相傳遠古時代，天塌地陷，世界陷入巨大的災難。女媧不忍生靈受災，於是煉五彩石補好天，折神鱉之足撐四極，平洪水，殺猛獸，通陰陽除逆氣，萬靈始得以安居。
這雖然是一個近乎荒唐的傳說，但透過渲染災難的背後，我們在字裡行間還是可以捕捉到幾件十分關鍵的事情:
1 折神鱉之足撐四極;
2 煉五彩石補好天;
3 平洪水，殺猛獸;
4 萬靈始得以安居。
理解遠古傳說，一定要撇開那些根本就不存在的"神話"部分，只在字裡行間尋找原始人類的真實生活背景，從而才能真正破解這些神話故事的真實含義，從而才能徹底理清人類的源頭文明。追根溯源，啟迪後人，為人類的未來服務。
我們首先來看最後一條，"萬靈始得以安居"，這是事情的結局，這說明，“女媧補天”一定與萬靈的"居"有關。
這就要考證原始人一開始居住在那裡？毫無疑問，剛剛由類人猿脫胎過來的原始人，雖然從智力水平來看，他們已經是人，而不是類人猿了，但由於所掌握技能很少，所以，基本上還保持著類人猿的生活習慣。
在人類成長的歷史上，有三位居功至偉的巨人:第一位是燧人氏;第二位是神農氏;第三位是女媧氏。如果沒有這三位巨人，我們現在還是原始人。
人類成長曆史上的第一位巨人是燧人氏，他發現了"鑽木取火"，這是人類最終與類人猿分家的第一步。但"鑽木取火"是很難而又很費勁且需要很長時間的，於是，對火種的儲存就成了原始人最重要的任務。對於過著遊獵生活和採集生活的原始人來說，穴居生活就可以很好地解決這個問題，所以，原始人保持了很長時期的洞穴生活。
人類成長曆史上的第二位巨人是神農氏，他發明了"刀耕火種"，從而，使得只會過遊獵生活和採集生活的原始人又多了一種生存技巧。但隨之帶來的問題是，石洞是隻有石崖的地方才有，而"刀耕火種"講種田地得走很遠的地方，於是，來一場居住革命便成了世所必然的事情。原始人想到了龜鱉，龜鱉在四條腿的支撐下，撐起的硬殼可以保護龜鱉的平安，不受侵害。於是，他們仿照龜鱉的樣子，也砍折四根樹杆，按東南西北四極的方位，立在地上做支撐，上面再蓋些樹枝樹葉，一座房子便成了。這是人類最早的仿生學技術。這就是«女媧補天»中"折神鱉之足撐四極"的本義。
