1921年中國共產黨成立不久,富有遠見卓識的中國共產黨人,深知空軍在戰爭中的重要地位和作用,在手中既無政權又無資源,連一支陸軍部隊都沒有的情況下,就十分注意利用各種機會和途徑培養航空技術人才,逐步積蓄力量,為日後建立人民空軍準備條件。
1924年1月,中國共產黨與中國國民黨實行政治合作,建立了革命統一戰線。在中國共產黨人的建議下,經過蘇聯顧問的幫助,孫中山領導的廣東國民政府創辦了黃埔陸軍軍官學校。1924年5月,黃埔軍校開學。中共中央從各地選派了數十名黨團員和革命青年到黃埔軍校學習。同年9月,孫中山在廣州大沙頭辦起軍事飛機學校(也稱廣東航空學校)。學校規模不大,招收的學員數量也有限。第一期僅招收10名飛行學員。他們是黃埔軍校第一期畢業生劉雲、馮洵(後改名馮達飛)、王勳(後改名王叔銘)、王翱、萬鵬(又名萬壽鼎、萬少鼎)、袁政、郭予如,還有從飛機制造廠選派來的3名實習生唐鐸、樸泰下(朝鮮人)、金震一(朝鮮人)。其中劉雲、馮洵、萬鵬、郭予如為中共正式黨員。劉雲同時任航空學校的教務主任兼黨代表。他們在這所航空學校學習1年,學會了在教練機上單獨駕機飛行,於1925年秋畢業。在學習期間,為支援當時國民革命軍東征部隊作戰,劉雲、馮洵、唐鐸等在飛行教官的帶領下駕機執行過偵察和轟炸等作戰任務。當時,廣東航校的教學力量非常薄弱。學校的校長是德國人,叫雅爾臺,還有兩名德國教官。他們是孫中山聘請來的,都參加過第一次世界大戰,有空戰經驗,很熱心地對學員進行訓練和指導。雅爾臺校長親自教授領航、偵察、戰術,每天早晨他還親自帶領學員們做操、跑步。另外兩名德國教官則專門教飛行。教學設施也相當簡陋,供學員進行飛行訓練的只有2架老式教練機,這種情況遠不適應即將開始的北伐戰爭的需要。當時對中國大革命給予熱情支援的只有社會主義的蘇聯,於是向蘇聯派遣留學生學習先進的航空技術是一條有效的途徑。1925年8月,在廣東航校第1期飛行學員畢業時,廣東國民政府決定從他們當中選調劉雲、王翱、唐鐸、王勳、馮洵、樸泰下等6人赴蘇聯學習深造。唐鐸、王勳、王翱在蘇聯留學期間加入中國共產黨,加上已在國內入黨的劉雲、馮洵2人,赴蘇聯學習的6人中有5人是中共黨員。他們成為我黨第一批學航空的中國共產黨員,我黨的航空事業也是從這時開始。在大革命前後異常艱難的條件下,中國共產黨人盡力培養自己的航空人才,表明中國共產黨人對建設一支人民空軍的決心和熱情,表明人民革命武裝對掌握現代化武器的嚮往和抱負。
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1926年6月,廣東航空學校又從第一期畢業留校和第二期的飛行學員中選調12人,赴蘇聯學習,其中常乾坤、徐介藩、李乾元、黎鴻峰(越南人)、金震一(朝鮮人)5人是共產黨員。到蘇聯後,金震一分配在列寧格勒機械學校學習機械技術,其餘4人先後在蘇聯第2航校飛行科、高階戰鬥機轟炸學校驅逐科、飛行偵察學校學習飛行技術。常乾坤畢業後,在蘇聯紅軍航空部隊工作一段時間,又入蘇聯茹柯夫斯基航空工程學院學習。1927年,蔣介石發動了“4·12”反革命政變,第一次國共合作破裂。中國共產黨為了繼續培養航空人才,遂從莫斯科中山大學學習的黨、團員中選調王弼、嶽少文、蔣餘才、羅國器、錢鈞等12人進入蘇聯空軍航空學校學習航空技術。1935年9月,再次從莫斯科東方大學和列寧學院學習的中國留學生中選調王璉(朝鮮人)、劉風、王春、李凡、劉武、孫毅卿等7人進入蘇聯契卡洛夫空軍第3航校學習。這些早期在蘇聯學習航空的中共黨員、共青團員和進步青年近30人。在國共合作期間,他們是為著推翻帝國主義及其走狗北洋軍閥在中國的統治學習航空技術,同時他們也成為中國共產黨日後建立自己的人民空軍所作的人才準備。這些人中,有的在學習中途被淘汰,有的畢業後留在蘇聯軍隊裡服務,多數學成回國從事航空工作,其中除王勳(即王叔銘,曾任國民黨空軍總司令)、王春2人後來背叛了革命,投靠到反革命的營壘之外,其他人大都投身於中國共產黨的航空事業。有幾位同志為革命過早地犧牲了自己的生命,他們是劉雲、馮洵、李乾元、黎鴻峰、李凡、梁幫和等。有些同志後來成為人民空軍的各級領導骨幹。常乾坤1938年回國後,曾任第18集團軍工程學校教務主任、軍委總參謀部高階參謀兼航空組副組長、東北民主聯軍航空學校校長、軍委航空局局長、空軍副司令員等職。王弼、王璉、劉風、李凡、王春等於1938年和1939年回國,王弼回到延安後,曾任第18集團軍工程學校校長、第18集團軍總參謀部航空組組長、東北民主聯軍航空學校政治委員、軍委航空局政治委員、空軍副政治委員兼工程部部長等職。王璉曾任東北民主聯軍航空學校飛行科科長,1946年回朝鮮,曾任朝鮮人民軍空軍司令員;劉風曾任東北民主聯軍航空學校教育長、空軍第2航空學校校長、國家體委航空司司長。徐介藩於I948年回國,長期參加中國人民解放軍摩托化部隊建設,曾任中國人民解放軍軍事工程學院裝甲兵工程系主任、裝甲兵工程學院副院長。唐鐸於1953年4月回國,曾任中國人民解放軍軍事工程學院空軍工程系主任、遼寧大學副校長等職。他們都成為中國共產黨人中最早掌握航空技術的先驅者。