孛兒只斤·忽必烈(1215年—1294年)，蒙古族，政治家、軍事家。既是大蒙古國的末代可汗也是元朝的開國皇帝。是監國託雷第四子，元憲宗蒙哥弟。蒙古尊號薛禪汗。青年時代，便思大有為於天下。
1251年，長兄蒙哥繼大汗位，忽必烈受封為王。1252年忽必烈即奉命征討大理。1260年長兄去世，忽必烈在開平即汗位，建元中統，開始按中國傳統的王朝年號紀年。1271，改大蒙古國號為元，1272年遷都元大都(今北京)。
隨後即舉兵南下，直至1279年滅南宋。1294年正月，在大都病逝，諡號聖德神功文武皇帝，廟號世祖。
忽必烈兩次遠征日本路線圖
忽必烈建立元朝後，曾經兩次攻打過日本，不過最後都以失敗告終。忽必烈想要攻打日本主要是因為，日本從唐朝以後一直沒有臣服中國;日本是南宋的貿易物件甚至可能成為外援;日本也是元朝剛征服的朝鮮半島的威脅。1274年，忽必烈命令本來駐守朝鮮高麗的洪茶丘率領一萬五千人，以及九百艘大小戰船跨海出征日本。元軍選擇進攻的日本的北九州，在博多灣大勝日本。可是不久，出現了一次颱風，元朝的戰船大部分都遭到了失事或者損壞，據說大部分元軍都淹死或者失蹤，於是元軍只能撤軍返回。第二年，忽必烈見戰爭無法征服，就想派人去招降。可惜派去的禮部侍郎一到日本就被他們處死。因此，忽必烈十分惱怒，決定再次討伐日本，當年就徵調軍隊成立了徵東行省，也叫日本行省，來主持攻打日本的軍事行動。1281年，此時忽必烈已經滅亡南宋統一中國，他認為時機已到就開始了第二次東征日本。這次忽必烈出動了大約15萬人，兵分兩路。元軍登陸後遭到了日本方面的截擊，傷亡較大。之後海上的元軍又一次遇到颱風，因為戰船是倉促建造所以此次損失更是慘重，於是第二次征討再次失敗了。據說忽必烈後來還想發動第三次東征，可惜沒有實施。從兩次失敗可以看出，元朝的蒙古軍隊擅長的只是陸戰，尤其最強大的是騎兵，但對於進攻日本這樣的島嶼而言，他們並不適應。而這兩次讓元軍損失慘重的颱風被日本人尊稱為“神風”。
