在美國海軍內部,他們最“引以為傲”的是什麼?
我們很多人可能會覺得,他們可能會對美軍的各種新式裝備感到驕傲,比如航母戰鬥群、F35C戰鬥機和所謂的“未來戰艦”驅逐艦。然而,在對美國海軍內部的一份調查中,他們提及最多的內容並不是這些,出鏡最高的兩個關鍵詞是部署能力和補給能力。
俗話說,外行看戰略,內行看後勤,今天我們就來聊一聊往往被忽略,但被美軍非常看重的兩項技術:“快速部署系統”和“航行橫向補給”技術。
從上世紀七十年代起,美軍提出了“海上預置艦船”計劃,如今已經建成了數支成規模的海上預置艦隊。這麼做的原因是,在人們對美國海軍的印象中,“海軍陸戰隊”是和航母齊名,甚至出鏡率還要更高的一個關鍵詞。然而,只有把這些海軍陸戰隊結合作戰裝備與補給品,快速、大量地運送到戰區,才能真正起到作用,實現真正意義上的“全球快速部署”。
而在實戰中,預置艦起到的戰鬥效果也是切實可見的。伊拉克戰爭期間,美國先後向戰區派遣了22艘預置艦,及時地完成了“補兵”工作。
一支完整的海上預置艦中隊,一般包括兩棲攻擊艦、船塢登陸艦、海上預置艦、機動登陸平臺艦、油料船等配置。其中,海上預置艦是運送士兵的核心。
一艘預置艦的大小不亞於一艘遠洋貨輪,往往都有十幾層樓高,裡面除了留足了運兵空間之外,也會長期停放著各式武器裝備。在報道中,就曾經揭秘過一艘現役海上預置艦的內部空間。
在一艘船上,大約會停放大約六百輛各式戰車,包括M1A1主戰坦克、“悍馬”吉普車、裝甲推土機、兩棲突擊車、挖土機、載重卡車等,加上大量的武器彈藥,足夠裝備一支滿編的1500名海軍陸戰隊遠征旅。
在這艘船上的營房、淡水和食物,可以供這支遠征旅使用30天,不需要額外補給。而在這艘大船上,為了儘可能地減少補給消耗量,整艘船隻配備船員三四十人,相當於同等規模的民用商船船員數量的一半。
這些船員的日常工作和商船海員差不多,主要負責的也是“貨物”裝載和清點。而比起商船,它們除了要確保空間利用率之外,還要考慮如何實現這些車輛的“快進快出”,在駛上戰場時,能保證任何一輛車都不用給其他車子讓路。
這套系統被稱為是“浮動的軍事基地”,除了有快速部署的價值之外,它還可以實現各個島嶼、各個港口之間的快速轉移部署,這樣受到攻擊的可能性也會降低。
如今,美軍為了提高部署速度,正在大力發展遠征快速運輸船。這種船隻,其實就相當於是一艘大型的雙體汽車渡輪,然而它的出現,卻改變了美軍的部署方式。
曾經將一個海軍陸戰隊營快速改變部署位置,需要C-130或C-17運輸機至少飛行17個架次,遇到機械故障或是天氣延誤,恐怕要折騰大半個月;而現在,只要一艘渡輪就可以完成這一任務。
這款“渡輪”一共設計了三條氣墊登陸艇通道,透過車輛轉移跳板和水上聯結器,可以在不靠岸、不減速的情況下,直接完成人員、裝備和物資的轉運工作。在美軍的一次演習中,它只花了十多個小時,就把一支滿編海軍陸戰隊營計程車兵,從日本沖繩基地運送到了韓國東海岸,所以獲得了一個“西太平洋快車”的稱號。
說到美軍的沖繩基地,也是個麻煩事兒,這座小島,總面積和上海的崇明島差不多大,可島上居然蓋了41個美軍基地。這裡古代是中國的藩屬國,而如今美國的戰機從這裡出發,最快20分鐘,就可以抵達東南沿海地區。
其中面積最大的是嘉手納空軍基地,這也是美國在亞太地區最大的空軍基地,甚至超過了如今關島安德森基地的規模。據瞭解,美軍在此基地部署的戰機高達100餘架,其中對我們威脅最大的,是三個F-15 “鷹”式戰鬥機中隊。資料顯示,如果F-15從嘉手納空軍基地起飛的話,只要20分鐘就可以到達中國本土。除此之外,島上還有駐紮著許多空軍加油機,能給飛行至此的美軍運輸機、轟炸機提供更強大的續航能力。
所以,假如中美之間發生軍事衝突,如何應對美軍的快速部署能力,是我們需要格外警惕的一個方面。而除了沖繩島這樣的固態軍事基地外,美軍還有一個“花活”,可以讓美軍在全球各地,包括沒有部署軍事基地的地方,完成快速補給工作。
這個“花活兒”,就是“航行橫向補給”技術。這就相當於空軍的“空中加油”,美軍可以依靠快速戰鬥支援艦,在高速行駛過程中,直接向軍艦不停船地輸送燃油、食品和裝備。
“航行橫向補給”的過程,看起來就像是從海盜登船中得到的靈感。當兩艘船以同樣的速度行駛時,快速戰鬥支援艦先對需要補給的艦船射出幾條繩索,俗稱為“甲板猩猩”和“甲板猴子”的水兵會接住這些繩索,給他們穿上導纜孔、速脫溝和細繩。
一切準備好之後,粗大的燃油軟管和裝箱的物資,會順著纜繩從支援艦上滑過來,在抵達甲板後,由“甲板猩猩”和“甲板猴子”完成卸貨工作。在這個過程中,纜繩的長度需要被隨時調節,避免過度緊繃造成斷裂。
那麼,美國人花了這麼大力氣,發展它的全球快速部署系統,為的是什麼呢?這就要說到美國人深入骨髓的“海上霸權”思想了。
美國有一艘著名的軍艦,“密蘇里”號戰列艦。1945年9月2日,日本人就是在“密蘇里”號的甲板上,簽訂了二戰的投降書。而這首被我們當成反法西斯戰爭勝利標誌的艦船,卻在美國主戰派人士手裡承擔著宣揚美國全球霸權主張的任務。
1984年,里根“返聘”密蘇里,並給它委派了一個“環球航行”的任務。
密蘇里號的環球航行,是為了“復刻”一場祖上的榮耀---老羅斯福組織的“大白艦隊”航行世界。20世紀初,老牌海上霸主英國、西班牙等國開始衰落,美國開始崛起,而與此同時,日本人也在太平洋的另一端開始膨脹。當時的老羅斯福總統認為,日本的海軍已經對美國構成威脅,所以在和美國海軍高層商議後,決定搞一次大規模的全球航行活動。
環球航行的目標,一方面是向全世界展示美國的實力,另一方面則藉機把自己的艦隊拉到太平洋上,用來向日本人示威,必要時,還可以就地把艦隊駐留在太平洋地區,以制衡日本的力量。
由於當時美國海軍的主力艦,大多漆成白色,所以俗稱“大白艦隊”。艦隊首先繞著美洲大陸環遊了一圈,從美國東海岸到達了西海岸,然後經過珍珠港,先後去了紐西蘭、澳大利亞和菲律賓,然後直接到達了日本的橫濱港。
美國人本來以為,他們的“霸權行徑”會被日本人抗議,結果出乎意料的是,這支艦隊收到了日本海軍和民眾的熱烈歡迎,當時日本海軍派出了幾乎全部最新銳的戰艦迎接美軍,並和美軍一起進行了編隊航行訓練。
離開日本後,大白艦隊的第2分艦隊訪問了中國的廈門港,而清政府也為大白艦隊準備了頗為隆重的歡迎儀式,派出了當時大清自己的海圻號、海容號、海籌號、海琛號巡洋艦,和飛鷹號魚雷炮艦組成的艦隊迎接美國人,軍機大臣毓朗、外務部尚書梁敦彥、廣東水師提督的薩鎮冰這些高階官員,也親自前往海港,主持接待。
後來,這支大白艦隊又進入印度洋,穿越蘇伊士運河來到歐洲,分散訪問了地中海沿岸的各個國家。在訪問之餘,大白艦隊還參加了剛剛發生大地震的西西里島的救災行動。次年2月22日,大白艦隊終於回到了當時的起錨地,漢普頓錨地。
在美國大白艦隊回家後,老羅斯福總統就像當初送別艦隊時一樣,來到漢普頓錨地為大白艦隊接風。他認為,大白艦隊的環球航行,就相當於是給美國人打了一次廣告,將美國的國力向全世界做了展示。
而直到今天,美國人從當年的經歷裡堅定地認為,海軍艦隊體現的是國家的“實力”,而和平年代的海軍,是一種“以不戰而屈人之兵”的方式,向他國施加壓力的手段。
當然,我們今天也很清楚,美國人海軍出巡的目的,顯然不是為了所謂的“友好訪問”。說白了,美國人就是希望運用這樣一隻足夠強大的,看起來隨時可以入侵的海軍,來實現自己“遠端威脅”的目標。憑藉著海軍艦隊,美國可以在遠離本土的地方展示強大的軍事實力,而避免本土捲入戰鬥。一支可以滿世界亂跑的美國海軍,就足以讓他們興奮一百多年了。
出於這個理由,美國海軍一直很有話語權,一直可以開最大的船、用最大的炮,而且,還可以繞最遠的路。但是,在我們的觀感中,美國人的海軍在“滿世界亂跑”的時候,卻並不是很受歡迎。
比如美國的一艘“本福德”號驅逐艦,2021年夏天,就到中國海域附近兜了一圈,然而下場卻不太好。它先是擅自闖入西沙群島,然後強行穿過臺灣海峽,最後又想跑到南沙群島的美濟礁海域。而他開到哪兒,中國海軍就把它碾到哪兒,直到將它“禮送”出中國海域為止。
好在我們中國人是客氣的,文明執法,沒有暴力驅趕。然而,美國軍艦在其他地方可就沒那麼好運了。
比如“科爾”級驅逐艦,它被譽為是美國海軍“最窩囊”的軍艦。2000年,這艘軍艦在葉門亞丁港作業時,突然被一艘“身分不明”的橡皮艇撞上左舷中部,而後發生了劇烈爆炸。
這次爆炸將科爾號的艦體撕開了一個大窟窿,最終造成艦上17名艦員死亡,39人受傷。美國人自己也吐槽說,所謂被宙斯盾系統保護的“先敵發現,先敵摧毀”驅逐艦,居然被一艘橡皮艇擊潰了。
“科爾”號的遭遇讓美國海軍決定,要在所有現役軍艦上,包括航空母艦上,加裝小口徑自動火炮或者重機槍,用來防備橡皮艇的“突然襲擊”。可是到2018年,美軍的“鄧漢姆”號驅逐艦在紅海執行任務時,也遭遇了類似的事件。
當時,一名女軍官正率領水兵們乘坐小艇進行海上作戰任務時,突然遭到疑似水雷的爆炸襲擊,導致小艇傾覆,這名女軍官不治身亡。然而到目前為止,導致這名女軍官遇難的“真兇”到底是不是水雷呢?美國人至今也沒有給出一個明確的調查結果。
所以,這就是美國海軍目前“人人喊打”的現狀,而曾經被美國海軍驕傲地宣稱,是自己“看家絕活”的“快速部署系統”和“航行橫向補給”技術,也在這幾年間,被中國海軍迎頭趕上。
2018年左右,中國海軍曝光了一款自己設計的“高速雙體運輸船”,成為了世界上第二個擁有高速雙體運輸船的國家。而被美國人認為需要極高技術門檻的“航行橫向補給”,也被我們成功實現了。2019年,中國海軍首次應用了“民船加裝模組化航行橫向補給系統”,對一艘054A型護衛艦和一艘補給艦,成功實施了海上橫向補給試驗。
所以,如今中國海軍也在大力發展後勤補給技術,這或許也就是為什麼,近二十年來,中國海軍會得到了美國人格外“關注”的原因了。隨著我們海上實力的全面增長,在我們的偉大復興之路上,我們難免會得到美國人更多所謂的“關注”,而我們要做的就是更全面、更認真地走好自己的發展之路。
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