將內容分段銷售,或是在本篇之後加入其他的付費章節、服裝等 DLC ,幾乎已經成為現代遊戲的常例。準確地說,不僅是遊戲,電影、小說,幾乎所有的數位娛樂產品都採取了這樣的方式。從早期的《真三國無雙猛將傳》,到現在包裝比較良好的歐美英雄電影(甚至可以上推到 1990 年代初期的之章節分段電子 RPG 模式),都可以看到這種精準的“分割商法”。
雖然很多玩家對於 DLC 或是分段銷售感到不滿,嘲笑這是一種把原本應該有的套餐分開來收費賣。但這一現象已經成為主流,採取分段銷售的最好說法是:「給予玩家或顧客更多的選擇」,因為現在玩家已經不喜歡一口氣購買龐大的史詩篇章,而喜歡章節的輕鬆遊戲歷程。
既然分段銷售不可避免,有沒有一種比較好的 DLC 形式,會讓玩家覺得買這個額外的內容非常滿意,更不會有「這原本就應該包在原始版本之中,竟然還要多花錢來獲得」的被剝削感?
我和很多人都一樣,很推崇波蘭 CD Projekt 旗下 RED STUDIO 的《巫師3:狂獵》的做法,原本的故事便已經非常宏大完整,做出來的額外 DLC ,分量彷彿是其他公司出的一款完整遊戲一樣。你不會因為沒有買 DLC 而感覺少了什麼本來就應該有的,而買了 DLC 會讓你感覺昆特牌更有趣,整個世界變得更加寬廣,以及你的奇幻冒險與英雄傳說得以延續下去,所以我玩得很高興。
而另外一個,《血源》的“老獵人”中關於路德維希的故事,也是我很喜歡的DLC。
「路德維希」這個傳說中的教會第一獵人,在遊戲本體中他的故事你始終有所耳聞,你接觸過他的軼事、收集他擁有過的道具,甚至猜測他應該身在何處。在 DLC “老獵人”中,路德維希登場了,他那受到詛咒的獸化外貌令人作惡,戰場上堆滿無數屍骸,鮮血成河,每一次的利爪的揮動,都是無數紅色的殺戮和碎骨的咆哮,他狂暴的攻擊給玩家帶來緊張與痛苦,而他被玩家擊倒後拿起的月光大劍美得讓人心醉,他的故事更悲傷地讓人心碎。
路德維希這個名字是巴伐利亞的國王,他建造過一座你可能沒去過,但一定看過的城堡:德國的新天鵝堡,那宛如童話故事的美景城堡,每年吸引著全球無數的觀光客,還有一個知名人物也叫這個名字,也就是貝多芬,所以他有「月光」,請不妨聽聽看。
在《血源》本篇中,我們會接觸到許多關於教會第一獵人的故事。例如在教會工廠中可以獲得「閃耀劍獵人徽章」,有了這個徽章就可以在商店內購買「路德維希聖劍」那是一把非常強大的武器,力量敏捷雙 B 補正、奧術 A補正。所以玩家認識到了這個強大的人物的存在,更知道他是整個教會的領袖,他們是古代英雄的後代乃是騎士的血脈,也被稱為聖劍。同時解鎖的還有「墓地探勘者服裝」,從道具的說明文中,而這也解釋了古墓中的一些事情,例如路希維德可能曾經參與過挖墓,而古墓中那些屍體可能都是之前留下的先驅者們。
在另外一件「雅南獵人套裝」中也有關於路德維希的紀錄。提到他招募了雅南人來教會擔任獵人。我們可以猜測路德維希為了某些原因,建立了組織,招募了外地人來,讓「騎士」變成了「獵人」,建立了教會。裝備思維也從重鎧的騎士甲冑轉變成為輕薄方便移動的獵人裝扮。這些作為故事背後的設定,每位玩家都可以去自由解釋和推論,賦予整個故事更多的細節和想法,如同當時還有玩家猜測在地下古墓的中 BOSS 就是路德維希,旁邊的屍體都是發狂之後所殺害的。
隨著 DLC “老獵人”的登場,我們得以終於面對面。探索他的想法,質問他的理念,在那漆黑堆滿屍骨和血液的可怕之地。在激戰之後,玩家獲得了月光劍,不只是一把武器,玩家終於在 DLC 中終結了第一獵人的生命,解釋了教會的興起和沒落,還有那個本篇旅程的點點滴滴。這讓我覺得這個 DLC 是個很觸動人的句點。月光劍並沒有在本篇中登場,所以並沒有「不買 DLC 就拿不到神聖月光大劍」這種讓玩家感覺被騙錢的設計,而“老獵人”述說了玩家這些年輕獵人所不知道的歷史,那些看起簡單卻充滿內心糾葛的過往,最後讓你揮舞著它,繼承這一意志。
順便一提,月光劍是 FROM SOFTWARE 的固定看板武器,從早期 PS 時代的《國王密令》這款很少人知道,但對特定玩家而言卻是難忘的經典大作中的就是最具代表性的武器,之後如《惡魔之魂》、《黑暗之魂》、《機戰傭兵》等等都是強力武器,外型也一直延續下來沒有太多的變化。在某種意義上,月光劍本來就是該公司的象徵,貫穿所有公司的作品之中:「在黑夜中閃耀著,那引導我們的光芒」,其實這也是該公司早期遊戲《エコーナイト》中貫穿的名言。
這讓我感覺是一個很棒的 DLC,讓整個世界觀更加圓滿,玩家也獲得了武器,這個武器不只是數值上的好看或是影象上的改色,還有它背後的故事,增添了月光的重量與思念,獲得他的喜悅和沈重,得以讓玩家自我思索,流連再三。
因此,真正的DLC不應該是將一份完整的遊戲做分割商法,將其變為好幾段分開銷售給玩家,造成極為割裂的體驗;而是在原本內容完整的基礎上做加法,延伸或者充實玩法與情節的擴展才配叫“DLC”。