1937年10月，國共兩黨就改編南方八省13個地區紅軍游擊隊達成協議，改篇為國民革命軍新編第四甲。葉挺為軍長、項英為副軍長，張雲逸、周子昆為正副參謀長，袁國平、鄧子恢為政治部正副主任。下轄四個支隊，第一支隊司令員陳毅，第二支隊司令員張鼎丞，第三支隊司令員張雲逸，第四支隊司令員高敬亭。中共新四軍分會正副主席項英、陳毅。軍部設在皖南涇縣雲嶺。
皖南事變發生後，1941年1月20日，中共中央革命軍事委員會發布重建新四軍軍部，陳毅為代理軍長，劉少奇為政委，張雲逸為副軍長，賴傳珠為參謀長，鄧子恢為政治部主任。在鹽城成立新的軍部，將部長整編為7個師1個旅。由粟裕、張雲逸、黃克誠、彭雪楓、李先念、譚震林、張丞分任師長
