透過地球表面的份額視覺化國家
地球表面有超過 5.1 億平方公里的面積，但其中不到 30% 被陸地覆蓋。其餘的是水，以浩瀚的海洋的形式存在。
本文中的視覺化資訊圖主要使用來自聯合國統計司（United Nations Statistics Division，UNSD）的資料，根據地球表面的份額對世界各國進行排名。
各國在地球表面所佔份額的細分
面積最大的國家是俄羅斯（3.35%）、加拿大（1.96%）和中國（1.88%）。
它們加起來約佔地球表面的 7.2%。俄羅斯如此之大，即使我們將國家劃分為亞洲和歐洲部分，這些新地區仍將是各自大陸中最大的地區。
南極洲雖然不是一個國家，但總面積為 2.75%，位居第二。與此同時，表面積超過 1% 的其他國家包括美國（1.87%）、巴西（1.67%）和澳大利亞（1.51%）。
其餘 195 個低於 1% 的國家和地區加起來佔地球陸地表面的另一半。世界上最小的國家包括加勒比海和南太平洋的島國。然而，其中最小的是梵蒂岡城和摩納哥，它們的總面積僅為 2.51 平方公里。
地球表面剩餘的 70% 是水：27% 的領海和 43% 的國際水域或國家管轄範圍以外的區域。
國家管轄範圍以外的地區
過去，各國堅持海洋自由原則（Freedom-of-the-Seas Doctrine），這是 17 世紀的一項原則，將海洋的管轄權限制在一個國家海岸線的狹窄區域內。其餘的海域不屬於任何國家，各國可以自由旅行和開發。
這種情況一直持續到 20 世紀，但到 20 世紀中葉，隨著對近海資源的競爭日益激烈，海洋汙染成為一個問題，國家開始努力擴大主權聲索。
1982 年，聯合國通過了《海洋法公約》（Law of the Sea Convention），將國際法擴充套件到域外水域。該公約確立了航行自由權（Freedom-of-Navigation），並設定了離岸 12 英里（19 公里）的領海邊界和離岸 200 英里（322 公里）的專屬經濟區，擴大了一個國家對海洋資源的影響力。
大小重要嗎？
國家的大小是政治、經濟、歷史和地理的結果。簡而言之，邊界會隨著時間而改變。
1946 年，世界上有 76 個獨立國家，而今天有 195 個。隨著時間的推移，存在著將景觀推到一起或拉開的力量。雖然自然地理在國家身份中起著重要作用，但海灣小國阿聯酋的前統治者謝赫扎耶德·本·蘇丹·阿勒納哈揚（Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan）說得最好：一個國家不是以其在地圖上的面積大小來衡量的。一個國家的真正衡量標準是其遺產和文化。
