白朗,字永丞,寶豐縣大劉村人,曾讀過幾年私塾,家有二百畝耕地,是僱工耕種的自耕農。他拉過官鹽,開過爐房,三十歲時,被本村白姓地主誣陷,繫獄一年。破產行賄,才得出獄。後自備槍支馬匹、到禹縣項德高部幹馬隊,遭到項德高的侮辱和敲詐,負氣返家,途中又被人搶走馬匹。正當氣不可遏時,住在縣城的姐姐來信說:他寄存在她家的包裹、財物,被衙門裡指名剿走了!一連串的不白之冤,使他再也無法繼續忍受,白朗決定鋌而走險,於1911年10月14日,拉起一百多人的杆子。
當時,平頂山西部活躍著白狼(駐大劉村,有人槍200多)、杜其斌(駐韓莊,有75人,75支槍)、牛天祥(駐韓莊,有53人,18只快槍)、秦椒紅(郜永成,駐梁窪,有100餘人,14只槍)等18支桿股。河南省第一師第三旅旅長兼豫南剿匪司令王毓秀用卑鄙手段,將杜其斌、郭義德、嶽東仁、張應朝、張銀相、常建福、薛金彪、薛三、高金寶等13路架杆誘殺於魯山。當時,正攻打禹縣神屋鎮的白朗,聽到這個訊息,非常憤怒。
這時,禹縣、郟縣的官軍分別從東西兩邊殺來,何去何從頗費躊躇。若回寶豐,家鄉各杆都已解散;西去嵩縣、臨汝,那裡是鎮嵩軍的老巢;北去鄭州,東去許昌,則官軍勢力雄厚,無法立足。於是,白朗、秦椒紅等決定率義軍南渡汝河、沙河、澧河、洪河進入舞陽、泌陽境內,連克王店、象河關、牛蹄和春水等鎮。各地紛紛告急,河南督軍張鎮芳急令葉縣、舞陽、方城、泌陽官軍及南陽馬文德部進行圍剿。白朗等日夜轉戰,無處立足,被迫於12月初揮師北上,返歸故里。
然而,故鄉遍地成立了聯莊社,辦起鄉勇團,造冊登記,區分良“匪”。官軍配合鄉勇,天天殺人。白朗在寶豐無處存身,不到半個月,白朗、秦椒紅兩支義軍由三百人銳減至七八十人。臘八過後,白朗從青條嶺再次出走,到魯山縣城東魯山坡時被官軍包圍,血戰一天一夜,突圍後只剩下二十七人。他們過南召,走方城,又一次進人舞陽、泌陽縣境、以(今舞鋼市尹集鎮境內的)母豬峽為根據地,聚集和發展義軍勢力。
在寶豐家鄉的杆眾,聽說白朗在母豬峽,便三三兩兩,陸續前來投奔。有些杆首如宋老年、李鴻賓、王川心、王方貴、崔乾、楊遂、王老五、婁青安、張寶善、神炮劉燧等都紛紛歸服白朗。到1913年4月,義軍又發展到600多人。在舞陽南部山區(今舞鋼市)活動,影響很大。
1913年2月的一天,白朗義軍的主要首領李鴻賓去看望老朋友方家訓。見面後,方家訓說:“你來得正好,我正有幾句話要和你說。”李問:“啥事?”方說:“房山馬建都(一夥十幾人的小杆)、去年在窯溝(今武功)拉一個肉票,經郜林(今楊莊鄉郜林村)票行楊麻子說合,限期付贖金三百元放回。誰知款付後,被楊麻子截用,並且全家躲進柏莊寨(楊莊鄉柏莊村)。馬建都多次催討沒有結果,就把他十歲的兒子楊書元抓來。路過蠻頭嘴(楊莊鄉彭家崗村),拐到李春子家休息。見李家喂兩頭大牛,一頭大西驢。問:“現在大戶都進了圍子(寨子),您這麼大家業,還敢住在這兒,一定有人給您說話吧?”李春子說:“本來我也想挪,鴻賓哥來了,說住吧,沒啥!我就住下了,再說,咱也沒啥家財。”馬建都說:“大架(大杆)說了,那就中!”又說:“楊麻子昧了我的票價。我把他的小孩兒弄來了,這孩子年紀不大,怪可憐的,你從中說說,把錢給俺,放這孩子回去。”李春子說:“那好。”楊書元放回後,楊麻子仍不還錢。馬建都經常來要錢,李春子有些害怕。對我說:“我根本不認識李鴻賓,只是他在羊洞山南坡葬母后,我在墳前栽了四棵小柏樹,還不知他是不是知道,即使知道,這樣小事,是不是領情,還是問題。現在我打他的旗號,自裝門面,一旦叫他知道,怪罪起來,可不是小事!想託人把這事兒說清楚,免得惹您生氣。”李鴻賓聽完說:“啥話!我聽說李春子為人不賴,給老人墳前栽上樹。咋能不領情!你對他說吧,沒有事兒,有機會我專門去看他。”
從方家出來,天已經快黑了,走到趙莊南坡,迎面走來七八個人。李鴻賓往路邊高崗上一站,問道:“誰的人?”答:“馬建都的人。”李鴻賓手槍一掏,大聲罵道:“您媽的x,又是找李春子了吧!我非槍崩你們不中。楊麻子賴賬,有本事把柏莊圍子撕開找他要,找李春子弄啥球哩?馬建都來了沒有?”來人一見勢頭不對,撲撲通通跪下七個,磕頭哀求說:“大架息怒,我們都是碼子,不知李春子和大架的關係。回去說說,以後不要算了。”李鴻賓說:“這回先饒了你們,從今兒起柏莊圍子東西八里,不准你們叫場、拉票,再找李春子要錢,小心你們的頭,滾蛋!”跪著的人聽了這話,爬起來就跑。其實,李春子已被抓來,一直在一旁呆站著,別人跑了,剩他自己。李鴻賓問:“你是誰?”“我就是李春子!!”“咦!他們真把你弄來了。”回頭對跑了的人高聲說:“你站住,我真要槍崩你。”李春子說:“算了,都跑了。”李鴻賓回頭說:“走吧!到陡溝(屬楊莊鄉)石老八那兒去,今晚咱倆好好談談。”李春子說:“他家我很熟,您先去,家裡還很著急,我先回去交代一聲,再去看您。”說罷,分頭走了。自此,柏莊寨方圓十幾裡一年多沒人再敢拉人綁票。
1913年3月的一天下午,從方城縣境開來一支隊伍,為首 二十匹高頭大馬,威風凜凜,走在前頭。楊莊鄉郜林村的群眾聽說來了隊伍,男女老少,牽牛趕羊,分頭亂跑。這時,為首騎馬的人高聲喊道:“老鄉們,我們是白朗義軍,我是寶豐的王老五路過這裡,給我們做頓飯吃就走,決不擾害你們!”大家一聽是王老五,都站住了,立即上前幾個壯年人,接過馬匹,把王老五讓到村裡休息,大隊人馬停在村外。村民們都忙著烙油饃、擀麵片、熬肉菜,招待他們。原來,王老五經常在這一帶活動,每次總是吃頓飯就走,不做過頭的事情,和當地許多人都認識,老百姓也不特別害怕他們。
1913年5月,白朗南北分兵,離開母豬峽。