1982年12月1日，世界上出現了第一個使用人工心臟的人。美國猶他大學的德弗利斯博士和他的同事們為一位退休的牙科醫生，61歲的克拉克成功地安上了賈維克-7型人工心臟。這次手術的訊息透過國際通訊衛星向全世界做了電視轉播，億萬人高興地看到克拉克手術後的情況。
為了搶救生命岌岌可危的克拉克，原定12月2日進行的手術改在1日深夜11時30分開始，凌晨4時零9分，病人自己的心臟被摘下來，換上了賈維克-7型心臟，人工心臟開始跳動了。早上7時血壓由手術前的80/40毫米汞柱，上升到119/75毫米汞柱，提示人工心臟工作狀況令人滿意，德弗利斯博士舒了一口氣說：“成功了。”
人工心臟是由聚氨基甲酸乙酯和鋁製成，包括兩個空室，一個空室安在原先心臟切除殘留的右心房上，代替右心室工作，另一個與殘留的左心房吻合，代替左心室。兩室透過導管與體外的輸氣與排氣裝置相連，隨著空氣的進出和隔膜的“泵動”，血液便迴圈不息周流全身。醫生和病人只要調節好人工心臟兩個空室的“泵送”節律和次數，便可出色地模仿人體心臟的工作。要知道這顆永久性人工心臟實際上是個泵，它要為6萬千米長的血管服務，每天要跳動10萬來次，一年365天不停地工作，大約要跳動4000萬次，不能有差錯。
這次手術很成功。手術後幾小時克拉克恢復了意識，能活動手腳，認識自己的妻子，向醫生表示自己很好。下面是病人術後幾天的情況：
12月3日：跟醫生有力地握手，脈搏、呼吸、體溫、血壓正常；
12月4日：出現肺部感染併發症；
12月5日：啜飲營養液體，在床上坐起；
12月6日：一邊舒適地休息，一邊聽讚美詩。
人造心臟在克拉克胸腔內共跳動了111天17小時53分鐘，最後，病人由於感染、代謝障礙而去世。當克拉克確實死亡之後，他胸腔裡的人工心臟還在跳動，最後是被一把鑰匙關閉的。
無論是以威廉·C.德弗利斯博士為首的醫療小組，還是尼·克拉克本人，都為這次成功的手術做出了令人鼓舞的貢獻。儘管克拉克後來去世了，但這第一顆人工心臟畢竟為人類跳動了111天，它為心臟外科修復開創了新紀元。相信，在此基礎上，這項工作將日趨完善，更好地造福於人類。
