《萬智牌：競技場》是我體驗自己最喜愛的集換卡牌遊戲的主要方式，在疫情期間尤其如此，對於威世智分隔紙面與電子卡池的做法，對此，我很難說清在我心中這究竟是好還是壞。而在此之外，今年《萬智牌：競技場》未來走向的透明度幾乎盡失，這讓我非常失望。
在上週，威世智公佈了更多新篇中的變動，重點聚焦於《萬智牌：競技場》中電子獨佔的卡牌、機制和賽制。從樂觀的一面來說，能夠看見威世智希望在紙面卡牌的制限之外發掘探索更多的設計空間，這的確很不錯。
我本來還以為《史蹟新篇》中的不少卡牌都足以引起不小的動盪，但到頭來，這些新內容並沒有如我悲觀的預想那樣直接毀掉這個遊戲。那些電子機制乍看起來相當激進，但好在它們實際上相當平淡溫和，有問題的卡牌都迅速得到了修正，這讓史蹟避免了無窮無盡的不平衡組合技。
但從另一面來講，我更喜歡那些有機會買到手、上好牌套，然後帶去牌店打週五特選賽的牌。《萬智牌：競技場》的核心是標準賽制，這是完完全全適用於紙面卡牌的賽制。但我最喜歡的非輪替賽制（史蹟）在此之後就不一樣了，《萬智牌：競技場》中新推出的標準增強賽制「鍊金」也是如此。這兩個賽制都依靠於上文所提到的電子卡牌和機制。
我算是個比較新手的《萬智牌》玩家，在《萬智牌：競技場》Beta 測試前才開始入坑，當時我期待的是一個比威世智以往（且仍在運營）的《萬智牌 Online》更現代的平臺。《萬智牌：競技場》自始至終都不能算是完美，但由於它在每次卡牌更新時都有清晰地溝通交流，我至少能夠根據他們明確的路線圖來得知未來將有什麼值得期待的重大更新。
可惜的是，這些令人安心的「先行預告」自一月起就在遊戲更新宣告中銷聲匿跡。在《萬智牌：競技場》登上移動平臺之後，所有新擴充套件的更新便只提及與本次公告相關的內容，那些列滿了未來酷炫新內容的長長清單則已經消失不見。
今年，《萬智牌：競技場》的一系列變化都來得有些快，而通常來說，《萬智牌》並不是一個週轉如此迅速的遊戲。這遊戲類似於一條龐大的慢船，載著無數卡牌與機制，任何調整與變動往往都需要準備相當一段時間才能實行。
擴充套件和產品的開發需要提前數年開始，在引入可能引發爭議的機制時更是需要慎密思慮。這營造了長長的一段滯後期，威世智慧在這個空隙裡一點一點地告訴玩家即將到來的調整，甚至還能提前預告很久之後的內容，這都給了玩家們充分的時間做好心理準備。
而說回《萬智牌：競技場》這一分隔紙面與電子化的重大變革，據我所知，玩家社群在之前基本沒有得到任何預先提示，人們只是一直極力呼籲將《萬智牌》的其他老賽制引入《萬智牌：競技場》。
而在今年早些時候，由於史蹟賽制熱度日益上升，《萬智牌：競技場》的團隊悄無聲息地擱置了引入先驅賽制的程序。要知道，這還是在他們推出電子獨佔卡牌之前。
《萬智牌：競技場》的新內容和卡牌多到讓人目不暇接（而且這還和今年不間斷的紙面卡牌產品線不是一回事），威世智的電子遊戲開發團隊給人感覺就是他們完全有餘力帶回那些老賽制。但是，他們卻選擇了開闢新領域，而不是去填補《萬智牌：競技場》在非輪替賽制上的空缺。
不過，說一千道一萬，我仍然願意試一試新的鍊金賽制。在之前面對《萬智牌：競技場》中讓我初看不太滿意的變動時，我也總是抱著這樣矛盾的心態，它們的最終效果往往還不錯，但並非總是如此。不過至少，威世智仍然願意聆聽反饋並做出修正，比如他們對共享 IP 的 Universes Beyond 產品做出的那些調整。
《萬智牌》一直處於變化之中，這正是它能夠挺過近 30 個年頭的原因。但我仍然希望《萬智牌：競技場》的團隊能夠（最起碼）回到先前對更新內容開放透明的態度，而不是像現在這樣，毫無預兆地丟擲足以引起鉅變的重磅更新。這樣的突然變動多來幾次，很可能會逐漸導致更多玩家頭也不回地就此退坑。
翻譯：TNKSKS 編輯：Zoe
作者：John Carson
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