出生於河北的白玉霜，原本是李景春的養女兒，要說為什麼會是養女，這是因為她從7歲就跟隨伯父的戲班子學評劇，然而在8歲的時候，卻沒能避免被自己親生父親賣掉的悲慘經歷。
幸好養父收留了自己，從此便跟隨李景春走南闖北，靠唱戲維持生計。李景春雖與白玉霜沒有血緣關係，但視這孩子如己出。
10歲的年紀，白玉霜就被養母送去學習說書，因著從小便接觸，再加上她本身就十分喜歡唱戲，聲音更是圓潤清甜，她成了戲班子裡的小紅角。
隨師父學藝的過程中，白玉霜始終害怕自己因為不夠努力而被再次賣掉，所以她不分晝夜地勤加練習。
拜師學藝
但自己的生活還是隨著父親的離世變得越來越窘迫，14歲的時候，白玉霜混跡於青島，大連一帶。後來又拜入孫先生門下繼續學習評劇，她的評劇唱得惟妙惟肖，還因此成為了孫家戲班的主角。
在這個時候，她並不叫白玉霜這個名字，而是叫桂珍，早年的戲便報的是李桂珍的名字。這時她還處於成長期，在她成名之後，紅遍大江南北的是白玉霜而非李桂珍。
戲唱的好，人也火了，只要是白玉霜的戲必定會賺的盆滿缽滿。小小年紀就給家裡帶來了這樣的財富，養母更是從此將她視作了搖錢機器。
拉班唱戲
眼看著女兒越來越火，養母索性自個兒拉班成立了評劇團，而班子裡挑大樑的便是自己的女兒白玉霜。
雖然白玉霜很火，但是時下戲子的地位卻很低。世道太亂，地痞流氓橫行霸道，穿著軍警制服的更是人面獸心。
白玉霜很少出門活動，總也擔心被看上帶走，畢竟她們這些戲子根本沒有可以與之抗衡的力量。
儘管到了民國時期，戲子的地位有所上升，但臺下也總有些“達官貴人”說些令人憤怒的話，一次白玉霜便跟客人起了衝突，但這件事看在養母眼裡，卻是女兒的不懂事和不識抬舉。
人生盡是些荒唐事
轉眼到了嫁人的年紀，養母又捉摸著怎麼能從女兒身上攫取最大的利益，性格強勢的她很快就想到了將女兒打發到何處去。
在養母撈走一大筆彩禮之後，白玉霜嫁給了年近中旬的王法官。因為身份低微，她終究只能是別人的妾室，而這也遭到了王法官正妻的不公正對待。
孩子更是因為體弱不幸早夭，之後白玉霜便被趕出了王府。
顛沛流離，嚐盡苦果的白玉霜渴望得到愛人的疼惜，她希望能找一個如意郎君就此共度餘生，可養母怎麼會讓她如願。
再登舞臺，養母更加不會輕易放白玉霜走，她不允許白玉霜結婚，看在失子之痛的份上才給她過繼了一個養女。
後來白玉霜組建了華北戲社，在京津一帶活躍數年，最後卻因為婉言謝絕市長的邀請而被驅逐。
聲名大噪
但白玉霜的演藝事業並沒有就此止步，是金子總會發光是沒錯的，這話放在白玉霜身上更是毫不過分。白玉霜註定是要成名大火的，這從她之後受邀到上海演出並得到文化界的重視便能夠看得出來。
白玉霜用實力征服了觀眾，甚至就連文藝界也興起了一股模仿熱潮。自此之後報紙上，畫幅上都是白玉霜的身影，還有人將她評為評劇皇后。
為了讓更多的人聽懂評劇，她將自帶的河北口音改成了京音，這在很大程度上擴大了她的影響力。
可人紅是非多，同行之間的競爭愈演愈烈，嫉妒她才華和名氣的人比比皆是。街頭巷裡，更是有人對她不利。
好在經過了三年的打拼，不僅在戲劇界，文藝界，在影視界，白玉霜的名字都為人所熟知。1936年，由她本人主演的電影轟動一時，這讓她聲名大噪。
她本人也成了無數女人崇拜的物件，不得不說，她必定是為戲劇行業，乃至戲子的地位做出了自己的貢獻。
人到三十，名利雙收，唯一令白玉霜遺憾的就是還沒有一段觸人心底的愛戀。在這個時期，白玉霜遇到了李長生，但是將其視作搖錢樹的母親還是不肯讓她結婚。
因為一旦結婚就意味著白玉霜不再唱戲，她的養母也就沒了經濟來源，對於把控著女兒經濟大權的養母來說，女兒嫁人等於虧錢。
歷經苦難
但白玉霜這次並沒有妥協，她為了自己的愛情選擇了與李長生私奔。就這樣，白玉霜與丈夫來到了鄉下，她不再唱戲，並且十分享受這段嫻靜的時光。
可畢竟是紅極一時的明星，掉落人間又怎會逃得過眾人的眼睛。她時不時地就遭到人的勒索，這不僅讓她自己感到害怕，就連丈夫和婆婆也生活在擔驚受怕當中。
白玉霜明白自己終究還是回不到平靜的生活裡了，最終，她還是決定重返舞臺。只有在那裡，才能保得過所有人。
可唯獨她自己深陷泥潭無法自拔，他人，更是救不了。
然而，世道艱難，在大上海這個是非之地，白玉霜還是栽了進去，這一次便是萬劫不復。
因為涉及到抗日分子與日本人的鬥爭，白玉霜被日本人抓走了。在那些日子裡，我們無從想象白玉霜遭到了怎樣非人的對待，但出來後的白玉霜眼裡再無光彩。
她患上了子宮癌，疼痛無人訴說，就連養母也只是教她繼續唱戲。
結語
養母對白玉霜的忽視，從一開始就將她打進了萬劫不復的深淵。可怕的是，在金錢的誘惑下，養母竟忘了自己女兒在背後的付出和她所承受的痛苦。
白玉霜最初必定是滿懷希望的，她迫切希望能夠改變戲子的地位，可世俗弄人，養母卻也從未將她視作親人。就這樣，白玉霜一步一步深陷泥潭，再無力氣力與別人鬥爭。
34歲，她死於子宮癌。
在母親終於將她送入醫院的時候已經晚了，她曾經希望母親能夠多看她一眼，多為她著想一點，可終究是抵不過人性涼薄。
