生物安全實驗室共分4級(Biosafety Level 1-4)。生物安全4級實驗室（BSL-4實驗室/P4實驗室），是生物安全等級最高的實驗室，通常用於埃博拉病毒、馬爾堡病毒等高危險性、致命性的病原體研究，造價昂貴，數量稀少，是病毒學研究領域的“航空母艦”。世界上建成及在建的P4實驗室有50餘個，遍佈五大洲，其中美國最多。據不完全統計，美國至少有15處BSL-4實驗室設施（facility），每處具有1個或多個獨立的BSL-4實驗室單間（room），目前已知有26個BSL-4實驗室單間。
本文較為全面、準確地梳理出美國BSL-4實驗室的數量、名稱、地址、建成時間、更新情況、隸屬機構和研究內容等。
一、生物安全實驗室的分級
世界通用生物安全水平標準是由美國疾病控制中心(CDC)和美國國立衛生研究院(NIH)建立的。生物安全實驗室包括微生物生物安全實驗室和動物生物安全實驗室。根據操作不同危險度等級的微生物所需的實驗室設計特點、建築構造、防護設施、儀器、操作以及操作程式，微生物生物安全實驗室分為基礎實驗室-一級生物安全水平（BSL-1）、基礎實驗室-二級生物安全水平（BSL-2）、防護實驗室-三級生物安全水平（BSL-3）和最高防護實驗室-四級生物安全水平（BSL-4）。動物生物安全實驗室採取ABSL-1、ABSL-2、ABSL-3、ABSL-4表示相應級別的實驗室。
生物安全實驗室的分級
二、關於美國BSL-4實驗室的數量並無統一說法
當前，關於美國BSL-4實驗室的數量並無統一說法。據美國政府問責局（GAO）關於P4實驗室的報告（2007年），美國國土安全部、國防部、衛生與公眾服務部等12個部門均未跟蹤、瞭解美國境內BSL-3和BSL-4實驗室的總數，美國並無特定機構統計這些資料。美國疾病控制與預防中心-農業部聯合開展的“Select Agent計劃”對一些高防護實驗室進行監管，但並不是所有高防護實驗室都在該計劃中註冊。而且，統計標準不一，也是導致當前相關統計資料各不相同的因素之一。例如，部分實驗室以BSL-4實驗室設施規格建成，平時作為BSL-3實驗室執行，特殊情況下可迅速轉化為BSL-4實驗室，各方對這類實驗室是否記作BSL-4實驗室的看法莫衷一是。
三、美國BSL-4實驗室分佈等情況
