至1949年2月間，遼瀋、淮海和平津三大戰役已經全部結束，完成休整的我華東野戰軍、中原野戰軍百萬雄師，正紛紛南下飲馬長江。為了順利實施渡江戰役消滅湯恩伯軍事集團，渡江戰役總前委電請西柏坡，請求東北野戰軍至少應派出40萬人的精銳部隊，迅速前出到長江中游地區，牽制武漢的白崇禧集團。
出人意料的是，此時坐擁80萬大軍的東野林羅劉首長，儘管麾下兵強馬壯，卻是面有難色。
（李天佑上將）
“渡江戰役總前委”的劉陳鄧三位常委，曾於2月4日聯名急電西柏坡：“我們考慮，為求渡江作戰更加穩妥，且不妨害林羅休整及改編偽軍，建議先抽派林羅部五個軍及配屬部隊，計四十萬人提前南下，擔任於中野、華野渡江時即行包圍漢口，鉗制白崇禧使其不敢他調，似更有助於我們渡江和奪取京滬”。
注意看，“劉陳鄧”其實很清楚東北野戰軍當時面臨的困難，除了兩大戰役結束後，東野大軍需要休整、又要準備南下所需的大量糧草物資外，還有另外一項很重要的任務，正是“改編偽軍”。
注意一下，這裡用偽軍一詞屬於電文略指，其實含義並不準確，其實說的就是傅作義“華北剿總”宣佈接受和平改編的25萬軍隊。既然是和平改編，所以這些部隊仍然是建制完整且全副武裝，分別駐紮於平津兩地之間，出了亂子可不是鬧著玩的！
西柏坡的回電很耐人尋味，對總前委的請求居然沒有直接答覆，只是表示：“已告羅榮桓同志，此事需另電通知”。很顯然，主席洞悉兩方面的困難，但對於東野大軍立即南下一事，確實需要跟東野的首長們再行商量。
（東野接管北平城防）
一、不得不防。
北平和平談判成功以後，根據解放軍平津前線指揮部和傅作義簽署的《關於北平和平解決問題的協議書》，駐於北平城內的綏遠系和蔣系部隊，應於1949年1月22日起，分批開出城外，開往三河、香河、順義、良鄉、涿縣、懷柔、武清等指定地點，聽候我軍改編和整編。
為了使改編工作順利進行，雙方還聯合成立了“北平聯合辦事處”，在平津戰役前委的領導下專門處理改編事宜，當時的總前委三位首長是：林彪、羅榮桓和聶榮臻。
待編的部隊計有：傅作義“華北剿總”的總部機關和直屬隊、第四兵團和第九兵團的司令部和直屬隊，八個軍24個師以及騎兵、戰車、通訊、工兵等特種兵科部隊，連同地方武裝共計25萬餘人。
突然間一下子改編如此龐大規模的國軍部隊，在人民軍隊的歷史上還從未有過，無疑是一項政治性、政策性極強的工作，尤其是這些部隊的受編地點，均處於北平周圍和天津附近，容不得出現一點問題！
為了盡最大可能不出亂子，東北野戰軍必須保持以強大的武力威懾，來保證改編工作的順利進行，因此對於立即抽出一半左右兵力南下的請求，林羅劉確實感覺有些困難。
（傅作義）
林彪、羅榮恆也深知改編工作的重要性和迫切性，如果不能在短時間內“改編和溶化”這25萬部隊，那麼東北野戰軍的南下程序將受到嚴重的羈絆。為此，他們要求野戰軍司令部、政治部迅速拿出妥善方案，同時命令東野各部一邊休整一邊保持戰備，防止意外情況發生。
在這25萬部隊中，傅作義綏遠系部隊的狀態相對穩定，比較麻煩的是思想頑固的蔣系中央軍。也就是李文第四兵團、石覺第九兵團所屬的中央軍（侯鏡如兵團略過），包括第13軍、第16軍、第92軍、第94軍等嫡系部隊。其實在這25萬人當中，傅作義的綏遠系部隊連一半數量都不到，所以中央軍的改編困難最大。
儘管那倆兵團司令和大部分軍長、師長被傅作義放行，乘飛機離開了北平，但是中央軍長期受反動思想薰陶，加之有專門的政工系統和秘密的特務活動，情緒是很不穩定的。
（第九兵團司令石覺）
二、出臺措施。
經過一段時間的籌備，1949年2月21日，東北野戰軍司令部、政治部聯合召開了“改編部隊師以上軍官大會”，我方為表重視，出席的陣容堪稱豪華：林彪、羅榮桓、劉亞樓、譚政、陶鑄等首長悉數到場；傅作義派來的的代表是郭宗汾（原晉綏軍將領，剿總副總司令），以及北平守軍中沒有逃往南京的師以上高階軍官。
會議開始後，雙方高層簡短開場白之後，首先由野戰軍副政委兼政治部主任譚政（開國大將），代表我方宣佈了改編方案，內容頗為詳細，受篇幅所限，這裡只介紹若干要點：
（譚政）
- 原“華北剿總”總部、所屬各兵團、各軍的建制全部取消，北平守軍以師為單位，改編為人民解放軍的各獨立師。
- 待編部隊之各級政工人員（公開特務），願意留下來參加解放軍的，必須集中受訓。
- 軍官處理方式：
- 1、願留解放軍工作者，適當分配工作，均按我軍同等待遇；
- 2、願學習者，按職務與文化程度分班，也按我軍同等待遇；
- 3、願回家者，發給三個月的軍餉作為遣散費，回家以後仍願到解放軍工作的，還是表示歡迎。
應該說，我方公佈的改編措施是比較合情合理的，態度也是十分誠懇的。
（中央軍部隊）
譚政宣佈完改編方案後，林彪、羅榮桓也分別發表了講話，其中羅政委的講話比較詳細，他特別強調：“要改編為人民解放軍，首先要學習解放軍的一整套政治制度”，他要求與會軍官，不要害怕部隊發揚民主作風，並且宣佈：人民解放軍將派出政治幹部到受編部隊，促使其進步。
東北野戰軍參謀長劉亞樓，隨後宣佈了受編部隊新的指揮關係和補給關係，同時給各受編部隊授予了25個獨立師的番號，這些獨立師將分別編入東北野戰軍各軍（整體還未改稱四野）、以及華北軍區兩個兵團的各軍。五天以後的2月26日，林羅劉正式簽發《關於北平候編部隊改編後之隸屬關係的命令》。
次日起，各受編部隊開始歸入新的建制，走出了與解放軍進行合編的第一步。經過統計，儘管名義上的候編部隊有25萬人（作戰部隊19萬人，機關後勤6萬人），但是由於缺額較大，以及出現的一些逃散情況，實際撥歸我軍予以改編者共197000餘人。
（北平守軍）
三、困難重重。
為了使改編工作順利進行，毛主席特地於2月22日在西柏坡接見了傅作義將軍，一番深刻的談話之後，傅作義深受鼓舞，回到北平以後召集了親信將領開會，傳達了主席的指示並表態說：“過去我把你們領到錯路上去了，由我負責，今天總算走上正道上來了”，他囑咐和勉勵綏遠系高階軍官，要盡力配合解放軍的改編工作。
所以說，綏遠系部隊的改編工作整體上還是比較順暢的，主要問題還是出現在中央軍方面，並且暴力事件頻發。野戰軍政治部不久在提交的報告中，專門彙報了改編中出現的一些惡性事件，比如我第47軍宣傳隊前往第13軍297師慰問演出時，居然有壞分子朝臺上投擲手榴彈，當場炸死我12名同志！
而在青年軍205師，我39軍宣傳隊在演出時，也有壞分子朝臺上扔石頭，當我軍幹部給受編部隊講課時，還有人朝天打機槍來搗亂。潛伏在軍中的蔣系特務們，則採取恫嚇士兵、貼反動標語、編造謠言等方式，竭力阻撓改編工作的進行，我軍有一些同志因此犧牲在特殊的崗位上。
期間在特務的煽動和裹脅下，還發生過數起集體譁變的情況，人數最多的一次是五個連，最少的是一個排。種種情況說明，蔣系中央軍的改編工作不可能一帆風順，絕對是一場複雜、棘手的特殊戰鬥，有鑑於此，四野首長責成相關部門，立即出臺了反制措施。
（解放軍開入北平）
其中最重要一條，是給受編部隊的高階軍官落實責任：對派去的我軍幹部之安全必須負完全責任，同時要求對搗亂者必須追究、殺人者必須償命、阻礙改編工作者一律撤職。對於派駐的政治幹部，野司和政治部則專門發出通知，要求大家必須保持鎮靜，不要輕易離開自己的崗位。
而四野各部隊，也接到了野司隨時武裝配合的命令，所以說，80多萬大軍的武力威懾是至關重要的。
（四野戰士）
四、單刀赴會。
在改編工作進行中的1949年3月11日，東北野戰軍正式更改番號為“中國人民解放軍第四野戰軍”，所以在這個時間點之前，仍然要稱為東北野戰軍，這一點讀者要理清。而後來被譽為“萬歲軍”的四野第38軍，奉命接收和改編的，是原蔣軍嫡系第94軍之第5師。
從這個師的番號看就知道是老牌部隊，第94軍1938年在武漢組建時，其首任軍長是陳誠的心腹郭懺，所以基本可視為“土木系”的部隊，思想當然比較頑固。1948年底，當敵人企圖偷襲西柏坡時，第94軍就是傅作義派出的偷襲部隊之主力，電視劇《大決戰》對此有比較詳細的描述。
第94軍歷任軍長分別為郭懺、李及蘭、牟廷芳、鄭挺鋒等人，我們比較熟悉的邱行湘、楊文瑔、戴之奇等人，也曾在該軍擔任過師長職務。從抗戰歷史來看，該軍戰鬥力一般，郭懺和牟庭芳都是被“撤職“的，但是作為中央軍嫡系部隊，相當一部分官兵思想較為反動，政工系統也比較健全。
北平和平解放之前，黃埔三期的軍長鄭挺鋒（兼第四兵團副司令，鄭介民之弟）跟著李文、石覺等人跑了，由參謀長李衛士主持軍務。其中該軍的第5師近10000人，奉命改編為解放軍獨立第21師，原師長陳培德暫時被任命為“代理師長”。
而我38軍則派出第112師副師長楊大易、第112師政治部主任李欣，率領一批政工幹部對其進行思想教育。第5師官兵是很不老實的，在開往改編地點的路上，他們看見我軍搭建的歡迎綵樓時，有人用刀砍、有人開槍、有人扔手榴彈，藉以發洩心中的不滿。
（鄭挺鋒）
楊大易和李欣同志帶著警衛班到達第5師師部後，被安排住在一個獨立的院子裡，第5師首先就給他們來了個“下馬威”：院牆上寫著反動標語，院外面佈滿崗哨，然而我軍代表早有心理準備，對這套把戲嗤之以鼻。到了夜裡，隨著“砰”的一聲，院子前面落下一顆六零炮彈，緊接著，東邊、西邊也有炮彈爆炸的聲音，第5師這幫人從一開始就打算搞事情了。
第二天上午9時，代師長楊培德召開全師校官以上會議，歡迎解放軍代表團，會場外面遊蕩著一群挎著衝鋒槍計程車兵，氣氛緊張如臨大敵。代師長講完話後，李欣同志在會上宣佈了野司的任職令，他和楊大易將分任獨立第21師的政委和副師長，同時說明了改編的具體步驟和細節。
不料李欣話音剛落，就有一個四川籍的少校站起來發難：“我發言，我拒絕接受和平改編，你們所謂的和平改編，就是一個騙局”！
（東野1縱1師政治部主任李欣）
緊接著又有幾名軍官相繼發言，大概意思也差不許多，有的甚至聲稱：“依我看，無非再打一仗，我寧可第二次當俘虜，也不接受你們的和平改編”。李欣同志那是畢業於同濟大學的高材生，之前一直從事敵工和政工的工作，既有經驗也有口才，他先是不吭氣，靜靜地聽這幫軍官七嘴八舌鬧哄哄，等時候差不多了開始回擊：
“你們都說完了嗎？如果沒有人說了，就該我說了，你們如果拒絕接受和平改編，就是破壞和平協定，後果你們是知道的。你們大概以為，我們這幾個人是攥在你們的手掌心裡吧？但是你們要知道，你們是被攥在一隻更大的如來佛手心裡”！李欣口中的“如來佛”是什麼，這幫軍官心裡門清，那就是外圍強大的四野部隊！
李欣最後說道：“希望你們回去都好好想一想，今天的會議就開到這裡，現在散會”！
（開國少將楊大易）
五、當機立斷。
剛剛回到住處，李欣和楊大易就接到了一個驚人的訊息：派往各團、各營、各連的我軍政工幹部，居然全部被第5師給軟禁起來了，包括他們的帽徽和胸章，也被對方強行撕扯下來。顯然，第5師已經把我軍的代表們扣為人質了，雖然暫無生命危險，但是第5師抗拒改編的跡象已經非常明顯，必須果斷作出決定。
警衛班的戰士們有點沉不住氣了，檢查武器準備破釜沉舟一戰，李欣心裡有數，告訴同志們不要急，肯定有辦法對付這幫反動分子。於是李欣提出，必須回軍部彙報第5師的要求和想法，代師長楊培德自然不好阻攔。
（開國中將梁必業）
李欣火速趕回38軍軍部後，馬上向政委梁必業說明情況：“看來，這支部隊受到特務的嚴密控制，他們打著要求回家的旗號進行煽動”。補充說明，一般情況下，起義部隊不同於投誠和投降的部隊，是允許保留建制和武器的，但是現在的情況已經很特殊了，所以李欣提出了自己的想法：
“他們手裡有武器，不把他們的武器繳下來，就無法進行改編。當前，首要的任務是把我們派進去的政工人員全部撤出來，我們不妨將計就計，就說軍首長聽了彙報，想直接聽聽大家的意見，在軍部召開一個軍官代表會和一個士兵代表會，要求每連派軍官和士兵各一人參加，並且要求必須由指導員、教導員和政委帶著來開會”。
這些指導員、教導員和政委自然都是我軍的政工幹部，如此等於讓對方把我方的人員全部安全送了回來，梁政委認為可行，遂與其他軍首長統一意見後，部署了具體的行動方案。第二天，接到通知的第5師各部，果真都派來了參會代表，李欣仔細數了數，我方政工人員一個也不少，心裡的石頭這才算落了地。
一切都按照計劃進行，當李欣確定我方政工人員安然無恙後，獨21師代師長楊培德房間的電話響了。
（李天佑畫像）
楊培德拿起電話，裡面傳來的是廣西口音：“我是38軍軍長李天佑，你是楊代師長嗎”？人的名樹的影啊，李天佑那是四野名將，並且為人極具威嚴，所以楊培德馬上立正答是。李天佑毫不客氣：“你們膽敢抗拒和平改編，關押我政工人員，破壞和平協定，我想，你不會不知道問題的嚴重性，現在，只有兩條路供你選擇：一條是放下武器，一條是武力解決”！
楊培德腿肚子有點轉筋了，第38軍那是名震天下的東野第1縱隊，現有總兵力60000多人，真打起來第5師分分鐘就給滅了，毫無勝算，況且現在手中連人質都沒有了，更是沒有什麼底牌可以打，於是趕忙說：“請軍座息怒，我們只能走前一條路，請允許卑職想想辦法”。
“李軍座”哼了一聲，馬上接著說：“限令你下午5點以前，作出具體答覆”，然後啪地扣了電話。
六、順利解決。
面對我38軍的強硬態度和強大的武力威懾，楊培德慌了手腳，馬上喊來三個團長開會，這幾個貨知道頑抗到底註定只有死路一條，於是緊急商量的結果是：用“以營為單位集合點名發餉”的名義，命令各連到所屬營部集中，且一律徒手，不得攜帶武器，然後將方案報告給李天佑。
而我38軍也連夜調動部隊和部署行動，決以分割槽包乾的方式一舉將其繳械。第二天上午，正當受編部隊在各營部集合完畢時，駐紮在四周的38軍部隊迅即出動，分別衝入第5師的營區，乾淨利落地收繳了該師的全部武器裝備。爾後，鑑於第5師思想頑固，只將其一部編入我軍，其餘大部分遣散。
第38軍以雷霆手段解決掉第5師後，也有力震懾了第94軍的另外兩個師，第121師和第157師官兵哪裡還敢再鬧騰，因此改編工作很是順利，這兩個師分別整編為四野獨立第29師和獨立第24師，至此，我軍完全解決了蔣軍嫡系第5師。
（李天佑）
與此同時，我四野第39軍也按此經驗，以武力為後盾，強令抗拒改編的青年軍第205師全部放下武器，之後拆散編制，士兵分散編入我軍，其中青年軍的成員還允許透過考試以後，進入華北軍政大學或教導團學習。經過一個多月的整訓，其他各獨立師均初步完成了改編和改造，成為我軍的補充力量，也使四野主力終於可以騰出手來。
在四野的工作日程表上，還安排著另外一項重大任務，那就是迎接和保衛黨中央、人民解放軍總部從西柏坡遷入北平，至3月25日四野勝利完成這項任務。此間對傅作義部隊的改編又已基本完成，第四野戰軍大舉南下的條件終於成熟。
在此之前的2月12日，西柏坡認真考慮了渡江戰役總前委的請求、以及東北野戰軍的實際情況，曾覆電劉陳鄧：“為配合華東中原兩野戰軍三月半出動，三月底渡江之行動，決定林羅先出兩個軍約十二萬人左右，於三月二十日以前到達信陽地區，四月十五日以前奪取孝感地區，迫近漢口，鉗制白崇禧部不敢向南京增援”。
經過考慮和挑選，林羅劉首長抽調第40軍、第43軍及配屬部隊共12萬餘人，由第十二兵團司令蕭勁光統一指揮，組成東北野戰軍“先遣兵團”，於1949年2月25日從北平城郊出動，提前拉開了進軍中南的序幕。
後記：
參與改編獨立第21師的楊大易同志，1949年秋出任38軍第112師師長，參加瞭解放中南地區的戰鬥，並且在抗美援朝戰爭中有卓越表現，1955年被授予少將軍銜。
而李欣同志則於1949年5月改任第113師政委，不久調任駐東德的外交參贊，因此未參加授銜，1984年以副兵團級待遇離休。本文的一些具體細節描述，則出自李欣同志本人的回憶，他稱那次去第5師，真的像“單刀赴會”。
全部完成改編傅作義20萬部隊的艱鉅任務後，1949年4月1日，第四野戰軍先頭部隊第41軍從河北涿州出發，大隊人馬隨後分批出動，我70萬四野將士，正式踏上了解放中南五省的征途！
（四野大舉南下）
