2008年9月14日，農曆八月十五，原本是閤家團圓的日子，然而，對於中國籃球來說，是一個令人難過的一天。就在這一天上午，“亞洲第一中鋒”穆鐵柱因病逝世，享年59歲。
提起穆鐵柱，我們上一代的人們或許都已熟知：2.28米的身高，160公斤的體重、52碼的大鞋，這位神奇的大個子在籃球職業生涯中創造了一項又一項的奇蹟，在他的帶領下，中國籃球衝出亞洲，奪得了中國籃球的第一個亞運會冠軍。
他也曾經帶領當時的八一男籃兩度戰勝美國大學生明星聯隊，在一場對蘇州隊的比賽中，他一個人竟拿了80分……
對於這位殿堂級的籃球領軍人物，我們自然抱有神聖的態度仰望他，然而退休後的穆鐵柱竟可以享受到副師級的待遇，要知道在那個年代，只有領導級人物退休才有此等優待。
挑起大梁，帶領中國籃球走向亞洲
1949年，穆鐵柱出生在山東菏澤一戶貧窮人家，為了生活，他來到新疆投奔姐姐做了支邊青年。
三年後，身高出眾的他在一次回家探親中被東明縣體委書記發現，於是就到了山東體工隊打籃球，但沒過幾天，穆鐵柱就被退回到東明縣體委。
理由是：穆鐵柱沒有受過正規的體育訓練，無法代表籃球隊出戰，國家體委瞭解了穆鐵柱的情況後，用了20箇舊籃球從東明縣體委換得了穆鐵柱。
一開始剛到國家體委，穆鐵柱跟隨的是一位田徑教練，一直也沒有碰籃球，直到湖北的黃石體委收下了他，也就是原八一籃球隊隊長、主教練餘邦基，他很看好穆鐵柱，下定決心要好好培養他。
然而穆鐵柱並非一開始就有籃球運動天賦和基礎，甚至還比不上其他的籃球運動員，因為身體條件不同再加上素質不是很好，僅僅繞著籃球場跑一圈就會吐。
後來還是在餘邦基的帶領下，幫助他進行系統的籃球訓練。每天至少一萬米，堅持了二十多年，憑藉卓越的身高優勢再加上刻苦努力得來的日漸成熟的技術，穆鐵柱成功加入了八一隊並打上主力的位置。
穆鐵柱十分擅長強攻內線，在比賽中，他主要就負責強攻籃板和蓋帽，在這方面，他做出了巨大的貢獻。
其次，穆鐵柱的大手可以單手握球，使得他的控球能力一流，在傳球方面也是完全不輸給別人。
在比賽中，穆鐵柱每每與外線隊員相互策應配合，準能為內外線進攻創造投籃機會，這也是穆鐵柱和隊員們苦苦訓練得來的成果。
1975年，第八屆亞錦賽在泰國曼谷舉行，中韓在決賽相遇，當時的比賽情況很焦灼，這時穆鐵柱挑起了大梁，他對在場的人喊：你們就管外圍，籃板球我包了！
韓國人打不過就玩髒的，對方球員在搶球時，暗地裡偷偷地侵襲穆鐵柱，但穆鐵柱始終忍住不去理會，在三番五次的挑釁後，場邊觀戰的泰國華僑先怒了，一幫人衝下場，追著那個韓國球員就是一頓暴揍。
當時的國家隊，前鋒張衛平和中鋒穆鐵柱並稱雙雄，穆鐵柱主內張衛平主外，兩人配合無間，場均淨勝對手60分以上。
在決賽中，場均淨勝對手40分以上，幫助中國隊接連拿下1977年亞錦賽和1978年亞運會的冠軍。
以球建交，開啟中國新局面
自1971年有了著名的乒乓球外交後，中美兩國的關係出現了緩和，乒乓球外交也說明了體育競技在一定程度上可以促進兩國之間的關係，進一步地加快建交程序。
1979年4月，由全美大學生明星球員組成的美國隊來華訪問，八一隊代表中國出戰與美國隊進行籃球友誼賽。
八一隊的口號：特別能吃苦，特別能拼搏，特別能戰鬥。
八一隊這段時期的主力是中鋒穆鐵柱，郭永林、匡魯彬，吳忻水、邢偉寧，也是當時的國家隊主力。
面對身體素質強於自己的對手，穆鐵柱主要負責守在籃板下方，其他球員就要發揮快速、靈活的特點，隊員們在默契的配合下，一開場就打得很順利。
穆鐵柱內線強攻，憑藉他的身高優勢和在平時訓練過程中一直有在訓練的籃下過人，多次成功攔截對方的球，最終八一隊以104比96戰勝對手。
然而美國隊並不服輸，提出第二次交手，八一隊在吳忻水受傷的情況下，再度出戰，並再次以72比69戰勝美國隊。
雖然兩次比賽都是友誼賽，但對於中美兩國的意義卻並非表面簡單，對於我們中國人來說，這可是振奮人心的勝利，穆鐵柱也因此被世界籃壇銘記。
1976年，中日正處於邦交正常化的蜜月期，兩國從民間到官方，交流十分頻繁，也是在這一年，制霸亞洲的中國男籃應邀訪問日本。
穆鐵柱是日本人關注的焦點，每場籃球賽都是爆滿，很多人都是為了他來的。在一次實況轉播比賽中，當穆鐵柱投球命中時，解說員沒有直呼其名，反而脫口而出：東京塔轉身投籃兩分命中！
拼盡全力，用健康換籃球
1987年，38歲的穆鐵柱將自己人生中最美好的時光都獻給了中國籃球后，終於退役了。籃球帶給他的不僅是無數的榮譽和名利，還有數不盡的傷病。
他為國家隊效力14年，按常規訓練量每天跑1萬米來算，光是跑步就跑了5110萬米，這長度相當於繞地球跑了1.2圈，這高度則等於登頂珠穆朗瑪峰5775次。
長年累月的高強度訓練，讓穆鐵柱的身體透支得厲害。當年打球的時候，穆鐵柱在球場上心跳了200多下，心臟經常是超負荷運轉，因此後來導致他患上了心臟病。
年輕時為了儘快提高自己的技術水平，穆鐵柱經常加班加點地訓練，不管是不是週末，訓練館裡一定有他的身影，艱苦的訓練和非常的體格給穆鐵柱的身體帶來了很大的麻煩。
1987年退役後，穆鐵柱因為身體原因不得不放棄教練的工作，專心在家養病。
他患有腰間盤突出、腿部靜脈栓塞，以及心血管等疾病，嚴重時走路都要人扶。許多生活習慣也隨之改變，戒了油膩，不抽菸不喝酒，只為能有一個健康的身體。
直到2008年9月14日中秋節這一天，也許是為了想多陪家人一會，穆鐵柱早上沒有出門鍛鍊，而是在家裡的健身器材上騎了一會腳踏車。
但是當他騎了一會後，就感覺很累，兒子穆桐見狀當場就實施了搶救，又連忙送到醫院去進行搶救，但還是沒能搶救過來。
“去世的前一天，我們幾個老八一男籃的戰友們還在一起聚會，給穆鐵柱過生日，那天他還吃了蛋糕，我們都覺得他身體各方面都非常好，和誰能想到第二天就離開了。”其中一個老八一男籃隊員回憶道。
平凡家庭，平淡生活
30歲這年，穆鐵柱還沒成家，八一隊隊領導對此十分上心，一個偶然的機會，有位女同志主動給穆鐵柱寫了一封信。
主教練知道了這件事後，專門把這位女同志接到隊裡來，安排她和穆鐵柱見面。這位女同志後來就成為了穆鐵柱的妻子——王專紅。
王專紅身高1.72米，年輕時很喜歡打籃球，也是她工廠籃球隊的主力。她偶然在家裡唯一的一臺9英寸黑白電視上看到了中國隊贏得了亞運會的男籃冠軍。
王專紅覺得穆鐵柱為解放軍爭了光，她就格外關注他，為了表示祝賀就向穆鐵柱寫了一封信。
後來兩人結婚，體工大隊送給他們一套房子作為婚房，兩人簡單地添置了幾件傢俱，辦了樸素的酒席，就這樣相濡以沫過了一生。
在他們的婚姻生活中，兩人幾乎沒有任何爭吵，就算有時會有爭吵，穆鐵柱也會主動低頭。後來穆鐵柱退休後，是妻子一直在照顧他，她也是丈夫最溫情的港灣。
當記者問王專紅有沒有後悔嫁給穆鐵柱時，王專紅表示，從來沒有，她覺得嫁給他是一件很幸運的事，也很幸福。
兩人結婚後，育有一兒一女，兒子穆桐身高1.8米，是一個白領，在一家公司努力奮鬥著，女兒穆榕在銀行工作，生活過得相當不錯，身高只有1.73米。
兩人身材都沒有很出眾，也可能正是因為這個原因，兩人都沒有繼承父親的事業，走體育的道路，對此穆鐵柱表示他們有自己的路要走。
全家就這樣過著平平淡淡的生活，平時兒子穆桐也會打打籃球，關注籃球，然而他最喜歡的球星並不是他的父親，而是一名NBA球星，女兒和妻子最喜歡的籃球明星是奧尼爾，穆鐵柱笑著說：“可能我們倆的’塊頭‘很像吧。”
穆鐵柱正式退休後，享受著副師級待遇，低調的他很少在公開場合露面，只在三部電影中演過小角色，還演過小品、拍過廣告，和宋丹丹等知名演員搭檔。
演電影讓穆鐵柱覺得特新鮮，他在《傻冒經理》與《一夜歌星》中飾演保安，在《黑色走廊》中扮演一個販毒分子僱傭的打手，可能是戲份太少，所以沒有給觀眾留下什麼深刻的印象。
退休後的穆鐵柱住在北京科技大學附近的一所老房子裡，和八一隊宿將阿的講、劉玉棟、李楠等住在同一棟樓。
因為這棟樓的房頂高達3米，它可以在家裡自由行走。他的生活非常恬靜，有著陶淵明”採菊東籬下，悠然見南山“的悠閒自在，沒事下下棋、打打牌，有時候還會搓搓麻將，不過水平不高，所以玩得比較少。
除此之外，他很喜歡釣魚，喜歡一些戶外活動，接近自然，其中，爬山是每天的必修課，每天他總要抽出一些時間去爬爬他家後面的百望山。
穆鐵柱喜歡車，但他開什麼車都顯小，於是他選擇了三菱帕傑羅吉普車。
有記者曾問他開車的速度怎麼樣，他開玩笑地說：“從北京到哈爾濱一天能打一個來回。”他喜歡開車兜風，每次回山東老家，他都是開車帶著太太從公路前往。
他帶領中國男籃走向亞洲，讓更多世界人民看到中國男籃，用自己精湛的籃球技術與隊友合作打出一次次完美的成績，征服了其他國家的球迷，也間接地推動國家之間的建交程序。
當一代球星隕落，所有人都會為此感到惋惜。
