時間過得太快，雖然我們還習慣於稱呼21世紀為新世紀，但其實這個“新世紀”已經過去了21年，NBA聯盟在這21年中，從規則到戰術都經歷了天翻地覆的變化。那麼在這段時間裡，誰能代表聯盟的最高水平呢？下面我們就選出21位球星，來簡單盤點一下。
▼1-6：詹姆斯、科比、鄧肯、奧尼爾、杜蘭特、庫裡
詹姆斯和科比誰是21世紀最佳球員？不同群體會有不同的答案。對於各大媒體來說，詹姆斯已經坐穩了歷史第二的位置，生涯成就自然高於科比。
但是在教練和職業球員群體中，支援科比的比例顯然更高，他們會根據賽場實際交手的感受做出評價，比如馬刺功勳託尼-帕克，他公開表示自己和巔峰詹科都多次交過手，他認為巔峰期的科比要強於巔峰期的詹姆斯。
至於廣大球迷群體中，支援詹姆斯和科比的大致旗鼓相當。所以不管誰排前面，詹科是21世紀NBA的代表人物沒有爭議，從整體影響力的角度看，這兩位巨星和喬丹可以站在一起，作為聯盟的三座高峰。
鄧肯和奧尼爾是各自位置上最強的球員，鯊魚巔峰期更耀眼，率領湖人完成了三連冠，自己拿下三連FMVP。鄧肯球風低調，他在進攻端的威力略遜於鯊魚，但是防守端的統治力堪稱歷史頂級。
所以從他加盟馬刺開始，就給球隊帶來了史無前例的穩定，十九個賽季全部進入季後賽，至少一半的賽季都有爭冠機會，六次進入總決賽，五次贏得總冠軍，鄧肯的個人榮譽基本代表了馬刺隊史的全部榮耀。
關於杜蘭特和庫裡誰是勇士第一核心的爭論，似乎沒有標準答案，不管是支援哪一方，都必須承認兩人的地位十分接近。
庫裡的三分球開創了小球時代，無球牽制力更是冠絕歷史，但是身體天賦的天然劣勢，還是讓他在高壓防守下的攻堅能力，有所不足。而杜蘭特則最善於單打攻堅，身高的優勢讓他無論對位誰，都有天然的錯位優勢。
不過杜蘭特也有自己的弱點，那就是體能不夠頂級，如果球隊全靠他的火力輸出，那麼打到最後時刻，就會出現體能下滑，效率降低的現象。
因此庫裡和杜蘭特的組合是完美地相輔相成，庫裡的打法能吸引對面大部分防守精力，杜蘭特的打法恰好彌補庫裡的攻堅弱點，所以兩人聯手下的勇士，在很多專業人士看來，就是聯盟歷史上最強的球隊。
▼7-10：諾維斯基、加內特、字母哥、韋德
21世紀初的NBA被稱為大前鋒的盛世，其中能力最強的四位是鄧肯、韋伯、諾維斯基、加內特。其中韋伯受傷病所累，生涯中期就早早衰退，沒能獲得更多的榮譽，早早從這個行列中掉隊。
剩下三人中，鄧肯成為歷史第一大前，而諾維斯基和加內特也都是大前鋒歷史前五，兩人之間的競爭則難分高下。諾維斯基的攻堅能力更強，加內特在防守端的造詣更深，具體如何評價兩人，還要看具體的時代背景和比賽規則。
同為大前鋒的字母哥，正在憑藉不斷積累的榮譽，追趕前輩的地位。
上賽季率隊奪冠後，字母哥已經是2個MVP，1個總冠軍，1個FMVP在手，再加上3次一陣，3次一防，1次最佳防守球員，他已經能和諾維斯基、加內特比肩，超越兩人也只是時間問題，未來甚至有機會挑戰鄧肯的地位。
韋德是生涯總是讓人替他可惜，生涯第三年就拿到總冠軍和FMVP，組建三巨頭第一年又率隊打進總決賽，距離總冠軍就差了一點點，但此後他主動放棄球權，雖然成全了詹姆斯，自己卻早早告別了球星生涯。
可以說按照巨星的衡量標準，韋德的生涯在2012年夏天就結束了，此後的榮譽對他的加成極其有限，所以時至今日，NBA歷史前二十沒有他的位置。
▼11-15：倫納德、艾弗森、納什、哈登、保羅
倫納德當年和馬刺的不歡而散，遠赴多倫多，短期內可謂效果顯著，當賽季他就率領猛龍贏得總冠軍，但是僅效力一個賽季倫納德就離開，如今看來這個決定不算成功。
加盟快船後，倫納德過度輪休的策略打亂了比賽節奏，全隊戰術體系顯得混亂，他本人的身體狀態也屢次出問題。如今遭遇膝蓋重傷後，還能不能重回巔峰，還不好判斷。
艾弗森的大部分生涯成就來自於2000-01賽季，主帥是防守大師拉里-布朗，球隊首發四人都是防守悍將，艾弗森可以盡情施展進攻才華，隊友負責不斷給他擋拆，防守端可以最大限度彌補漏洞。
這種打法和小托馬斯在凱爾特人隊的高光賽季很像，不過艾弗森的個人能力比小托馬斯要高出一籌，他能率隊從東部突圍，只不過遇到巔峰版本的OK組合，輸球也是無奈的結果。
像艾弗森這樣的“悲情”球星很多，納什、哈登、保羅都能歸為這一類。他們率領的球隊都曾經多次面臨爭冠機會，但是每一次都以失敗告終。
相比之下，納什和哈登擁有MVP，身位比保羅要高，但是這個領先幅度非常有限，特別是對於現役的哈登和保羅來說，本賽季籃網和太陽都是奪冠熱門，誰能拿下總冠軍，誰就能讓自己的職業生涯瞬間昇華，歷史地位也會得到大幅提升。
▼16-21：霍華德、戴維斯、雷-阿倫、皮爾斯、安東尼、威斯布魯克
圍繞霍華德和戴維斯誰更配得上75大巨星，球迷在本賽季展開了熱議。其實從榮譽和實力綜合考量，兩人都具備資格。
霍華德巔峰期單核率隊打進總決賽，防守端連續拿下DPOY，生涯多次入選一陣一防，戴維斯在鵜鶘生涯也是多次入選一陣一防，2020年季後賽更是發揮神勇，雖然詹姆斯獲得了總決賽MVP，但綜合四輪系列賽表現，戴維斯無疑更勝一籌。
雷-阿倫和皮爾斯在08年之前的生涯都不算成功，個人榮譽層面沒進過第一陣容，團隊榮譽層面則是空白。但是2007-08賽季和加內特組合後，第一個賽季就拿下總冠軍，這次奪冠也在某種程度上拯救了兩人的生涯。
有了總冠軍做基礎，加上一座FMVP獎盃，皮爾斯的球星等級一下子提升起來，雷-阿倫的三分球紀錄也讓他成為最偉大射手，直到庫裡出現才退居次席。
最後兩位選擇了安東尼和威少，必然存在巨大的爭議。因為還有很多候選人都有資格和這二位比拼一番。比如麥迪、基德、卡特、吉諾比利、帕克、加索爾等等，他們之間的地位和能力都非常接近。
但是安東尼的生涯總得分進入歷史前十，威少擁有一座常規賽MVP，這樣的高級別榮譽在歷史地位的評選中還是佔據優勢。因此在NBA官方公佈的75大巨星中，安東尼和威少都最終入圍。
總結下來，21世紀NBA是一個人才輩出的年代，其球星的數量和質量都遠超20世紀，官方的75大巨星中，96年的50大巨星全部入圍，佔據了太多名額，評選太過保守，如果嚴格按照榮譽積累和實戰能力，21世紀中完全能選出30名球星，進入歷史75大的名單。
