日常生活中，經常有人腹瀉，拉肚子，一般用藥當天就能見效，有可能是吃壞食物，或者肚子著涼，大多數人可以完全治癒。但有的人常年拉肚子，甚至一到清晨就跑廁所，像生物鐘一樣準時，平時也有可能隨時感覺肚子不舒服，馬上要找廁所拉肚子，對生活、工作造成了很大的困擾，吃藥檢查又沒什麼好辦法。
常年拉肚子，對生活、工作影響很大，一般中醫認為脾腎陽虛
這種情況西醫認為是慢性腹瀉的一種症狀，其本身並不是病因，可以由其他多種病因引起，如慢性結腸炎、腸結核、過敏性腸炎、腸功能紊亂等。更多的是用益生菌調節腸道菌群，或是針地性的抗菌，抗病毒來治療，實際效果並不大，而且反反覆覆。
中醫認為此種情況為五更洩，清晨五更時即洩。每天早晨天末亮之前即腸鳴洩瀉，故名"晨洩"。致病原因主要是腎陽虛，命火不足，不能溫養脾胃，故又名"腎洩"。又名五更瀉，多因脾腎陽虛所致。
病人腹瀉具有明確的時間性，也就是在清晨時間，也叫五更，也就是現在所說的凌晨三點到五點的時候。主要症狀是腸鳴臍痛，洩後痛減，大便稀薄，混雜不消食物，形寒肢冷，四肢不溫，腰膝酸冷，疲乏無力，小便清長，夜尿頻多。舌質淡，舌體胖、多有齒印。
中醫針對五更洩，治療五更瀉的首選藥物是"四神丸"
四神丸為固澀劑，具有溫腎散寒，澀腸止瀉之功效。用於腎陽不足所致的洩瀉，症見腸鳴腹脹、五更溏瀉、食少不化、久瀉不止、面黃肢冷。由肉豆蔻、補骨脂、五味子、吳茱萸、大棗組成。
方中補骨脂補命火，散寒邪，為君藥；吳茱萸溫中散寒，肉豆蔻溫暖脾胃，澀腸止瀉，均為臣藥；五味子收斂固澀，是為佐藥；生薑暖胃散寒，大棗補益脾胃，同為使藥。共成溫腎暖脾，澀腸止瀉之功。
四神丸方中諸藥合用,俾火旺土強,腎洩自愈。方名“四神”,正如《絳雪園古方選注》所說:“四種之藥,治腎洩有神功也。
有詩為證：
四神故紙吳茱萸，肉蔻五味四般需，
大棗百枚姜八兩，五更腎瀉火衰扶
真實案例：某男，年過四十，近幾年來早上四五點鐘必上廁所，長年大便不成形，後經中醫推薦服用中成藥四神丸，當晚服用，第二天清晨即有明顯效果。後來又瞭解有飯後或硬食後腹瀉，並有怕冷和胃潰瘍病史，故與附子理中丸合用，效果非常好，患者用西醫方法治療多年，花費巨大，都沒這麼好的效果。
常年腹瀉最好先做腸檢查，如果無問題再做治療
中醫認為,此病主要由於脾腎陽虛所致。患者除了吃藥治療外，更應注重腹部保暖、忌食生冷食物外,適當食療亦可收到滿意效果。
四神丸十日為一個療程，如果效果不錯可再加服一個療程鞏固，考慮到同時脾虛的情況可同時服用健脾藥物。
