霸王別姬是一個悽美的愛情故事，讓世人讚頌。故事講的是西楚霸王項羽在和漢王劉邦爭奪天下，最後項羽兵敗，自知大勢已去，在突圍前夕，不得不和他的美貌妃子虞姬訣別，然後虞姬自殺了。
原文如下：有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。（摘自《史記·項羽本紀》）
看項羽的最後一句話：“虞兮虞兮奈若何！”翻譯成現代文就是“虞姬，你怎麼辦呢？”
虞姬心裡明白，這是項羽暗示她自殺。如果她不自殺的話，項羽就會殺了她。所以她只能自殺，還落了一個好名聲，在項羽心裡留下一個好印象。
項羽會殺掉虞姬，並不是危言聳聽。看看明朝的崇禎皇帝在敵兵將要破城時，逼迫自己的皇后自殺，然後把妃子殺光，連女兒長平公主都不放過，可惜用力不夠，只砍掉長平公主的一隻胳膊，長平公主就成了金庸小說〈〈鹿鼎記〉〉裡獨臂神尼。
當然“獨臂神尼”也只是小說虛構。真正的長平公主被清廷養起來，嫁給未婚夫，幾年後鬱鬱而終。
項羽的性格絕對比崇禎皇帝殘暴，項羽是殺人不眨眼的。項羽殺義帝，殺宋義，坑殺三十萬秦朝士兵，還幹過屠城的事。所以他對自己的女人也不會留情。
劉邦非常愛好美女，天下人都知道。項羽的謀士范增是這樣評價劉邦的：“沛公（劉邦）居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失。”
如果虞姬沒有自殺，劉邦一定會納她當妃子。劉邦的妃子薄姬（漢文帝的生母）就是魏王魏豹的妃子，魏豹兵敗被俘，薄姬就被劉邦納入後宮。
項羽脾氣這麼烈，絕對不會允許劉邦佔有自己的愛妃虞姬，所以最好的方法就是讓美貌如花的虞姬在世上消失，所以項羽唱歌催促虞姬自殺。虞姬很聰明，很識趣，於是就自殺了，省了項羽動刀子。
霸王別姬這個故事只是在歷史上被美化了，其實並不是美好的愛情故事，如果虞姬不自殺，項羽也會殺掉她，絕不會讓她活著，讓劉邦佔有。
參考資料：《史記·項羽本紀》
