為奪回光華鋪,彭德懷緊急調紅4師的另外兩個團趕來增援紅10團。此時,桂軍的轟炸機又開始對界首渡口的浮橋進行轟炸,但紅軍在當地群眾的配合下,又再次架起浮橋,保證了軍委一、二縱隊全部渡過湘江。
在彭德懷調兵增援光華鋪的同時,桂軍的另一個團已悄悄渡過湘江,急速從湘江東岸向界首渡口推進。當時,軍委第二縱隊已於午前到達了界首以東的月亮山附近,如果桂軍這個團繼續北進,後果將不堪設想。為此,彭德懷急忙命令紅5師13團黃振團長率所部迅速打擊東岸立足未穩之敵,阻止其繼續北上。
為躲避敵機的轟炸,中央第二縱隊等到黃昏後才開始過江。彭德懷指揮三軍團4師集中所有兵力向光華鋪之敵發動反攻,又經過一夜的苦戰,雖然未能奪回光華鋪,但是終於在光華鋪與界首之間建立起了第二道阻擊線。
到當晚10時左右,軍委第一、第二縱隊全部渡過了湘江。
但此時紅軍面臨的形勢更加嚴峻:紅一軍團第1、第2師在腳山鋪阻擊湘軍,第15師在文市、石塘一線向全州警戒;紅三軍團第4師在界首匝抗擊興安之敵,第5師從新圩撤至渠口,第6師18團在新圩抗擊桂敵;紅五軍團主力仍在湘桂邊界斷後,所轄第13師剛到達石塘圩,所轄第34師正前往新圩楓樹腳,準備接替紅6師第18團防務;紅八軍團還在石塘以南的青龍山;紅九軍團剛進到石塘圩地域。
據此統計,中央紅軍12個師中,已渡過湘江的只有4個師,即紅一軍團的第1師、第2師,紅三軍團的第4師、第5師。尚未過江的,還有紅一軍團第15師、紅三軍團第6師以及紅五、紅八、紅九軍團的6個師,共計8個師。
而這時,蔣、桂、湘三路敵人的口袋在愈收愈緊,其中,尾追的中央軍周渾元部已越過湘桂邊界,從全州南下的湘軍4個師,力圖突破紅一軍團腳山鋪防線,南下封鎖湘江渡口。而從新圩北上的桂軍7個團也已臨近紅軍過境通道的重要樞紐古嶺頭一帶展開,分路向北、向西追擊;興安方向光華鋪桂軍4個團,已向石塘一帶推進,企圖配合新圩之敵搶佔界首至鳳凰嘴的湘江渡口,一起會攻紅軍後續部隊。
中革軍委領導意識到,紅軍已到了生死存亡的關鍵時刻。
12月1日凌晨1點半、3點半,中革軍委先後向全軍發了兩道“十萬火急” 的電令,要求各掩護部隊全力以赴阻擊敵人,不惜一切代價,堅決堵住南北兩面急欲封鎖湘江的湘、桂兩軍,保住渡口。並鼓勵各紅軍將士高舉勝利的旗幟,向著火線上去!(此內容後面再詳述)
按照軍委的緊急命令,為掩護後續部隊搶渡湘江,彭德懷指揮紅三軍團從灌陽新圩至興安光華鋪的左翼防線上,以超越極限的頑強鬥志展開阻擊,節節抗擊如狼似虎的桂軍。
12月1日拂曉,從新圩阻擊戰撤下來的紅5師14團、15團趕來,與13團會合,接替了紅10團的防務,加入了腳山鋪的阻擊。與此同時,紅6師主力(缺紅18團)到達界首東岸,一面組織渡江,一面阻擊興安北上之敵。
生死存亡在此一戰。黎明前,彭德懷給紅三軍團下了一道死命令:“絕不讓敵人突破界首防線!”
12月1日清晨,茫茫大霧吞沒了湘江,十幾米外就看不清人臉。敵我雙方繼續在濃霧中激戰。
敵人的集中衝鋒又開始了,紅軍阻擊陣地頃刻間又淹沒在猛烈的炮火之中。
紅三軍團的將士們在“一切為了蘇維埃新中國”的口號下,為了確保黨中央和後續部隊順利渡過湘江,突破敵人的第4道封鎖線,以驚天地、泣鬼神的英雄氣概,與敵人展開了殊死的拼殺。
衝上來,打下去,打下去,衝上來,彈坑、掩體、塹壕得而復失,失而復得,無休止的拉鋸。桂軍如同一群輸紅了眼的賭徒,不顧血本地發起輪番進攻。
面對瘋狂進攻的桂軍,頑強堅守陣地的紅三軍團將士們無所畏懼,他們早已殺紅了眼,赤膊上陣,揮舞著大刀,撲向敵人......
在紅三軍團的奮力掩護下,日夜兼程趕往湘江的紅八、紅九軍團在界首下游12公里的鳳凰嘴渡口徒水涉渡過了湘江。
戰至1日下午,中央紅軍大部分主力已過江,紅三軍團的掩護任務基本完成,其他負責掩護的部隊已奉令撤離,可紅4師卻沒有接到撤退命令。而桂軍的攻勢並沒有減弱,紅4師在孤軍奮戰,若不及時撤退,後果不堪設想。紅4師政委黃克誠感覺到形勢不妙,果斷向師長張宗遜建議組織部隊撤退,向西轉移。光華鋪阻擊戰才就此結束。
經過兩天三夜的激戰,紅三軍團以犧牲1000多人的慘重代價,確保了中央縱隊和後續部隊從界首渡江。
下週三,我再接著給您描述林彪率領的紅一軍團是如何在腳山鋪阻擊湘軍的,敬請關注我。