蔡威，1907年4月生，福建寧德人。1926年加入中國共產黨。1931年上半年，在黨組織的安排下，在上海參加了黨中央舉辦的特科無線電訓練班，是紅四方面軍無線電通訊與技術偵察工作的創始人之一，功勳卓著，廣大指戰員稱他“手中有雄兵百萬”。
架起了鄂豫皖蘇區第一部無線電臺。1931年8月30日，中共中央給鄂豫皖中央分局去信，指出他們必須把無線電臺建立起來，並儘量保持交通關係。之後中央派遣宋侃夫、徐以新、蔡威、王子綱4位專家分兩路進入鄂豫皖蘇區，他們的主要任務就是幫助籌建電臺。蔡威作為專家之一，被分配到鄂豫皖蘇區軍委會參謀部擔任參謀。
蔡威聽說有一批之前在戰鬥中繳獲的器材裝置，就特意把有用的選出來，經仔細清洗、整理、組裝，一臺原本破爛的發電機終於被修好。紅四方面軍在粉碎敵第三次“圍剿”中，繳獲了一部電臺和一些無線電器材，就近掩埋在來家河。蔡威帶人挖出抬了回來，經拆洗、檢修，很快修復了機器。
1932年1月，中共鄂豫皖省委第一次黨代會在新集開幕。大會進行過程中，蔡威就用這部電臺收到了中央蘇區紅色中華通訊社播發的黃安戰役勝利的電文及中共中央的賀電，這使大家備受鼓舞。它雖然只能收報，不能發報，但一切都在朝好的方向發展。
恰在此時，在商潢戰役中，紅四方面軍又繳獲一部電臺和一部發電機。蔡威等人急忙跑去前線接收。有了這部電臺，與之前的零件搭配使用，就改裝成一部15瓦功率的電臺。再配上充電機、手搖馬達，2月在新集南門外鍾家畈的一個小祠堂裡，鄂豫皖蘇區的第一部紅色電臺正式誕生，改變了鄂豫皖蘇區過去長期閉塞的狀況。
為鄂豫皖蘇區培養了一批無線電人才。蔡威等人的到來並未緩解鄂豫皖蘇區對無線電人才的極大需求。所以，他們不斷向黨中央求助的同時，還努力透過自身培養無線電人才。
蔡威等人抵達鄂豫皖之前的一個多月，鄂豫皖蘇區軍委會就開辦了第一期無線電訓練班，為期6個月，20餘人。蔡威等人來了之後，很快就擔任該班的教員，王子綱教報務，宋侃夫教英文，蔡威教機務。
第一期無線電訓練班結業後，經蔡威提議，要迅速擴大無線電通訊兵的隊伍，經鄂豫皖蘇區軍委會同意，接著又辦了第二期，蔡威等人仍兼任教員。這一期學員有30名左右，在行政上編為一個排，下面編三個班。為了便於教學，又按不同的入學時間，將學員分為甲班和乙班，分別上課。當時雖然學員的文化水平很低，教學裝置簡陋，又缺乏教材，但由於學員和教員團結友愛，互相幫助，努力克服種種困難，因而學習成績還是挺好的。蔡威主管訓練班工作，認真負責，他經常聽取彙報，瞭解訓練情況並進行指導，經常和幾位教員促膝談心，做細緻的思想政治工作，使大家受益很大。
蔡威不僅承擔繁重的電臺工作，而且還熱心地在訓練班中兼任理化課和機務課的教學。蔡威在課堂上不厭其煩地拆開機器，拿實物和理論相對照，把電容、電阻、電波等抽象的概念，講得既通俗又形象。還從各種不同的角度，做許多形象貼切的比喻，用深入淺出的語言啟發大家。他還根據每個學員的具體情況，進行個別補課。常常一大早來到訓練班，一直工作到天黑才回去。他的熱情、耐心和心血結出了碩果，學員們終於初步掌握了當時看來深奧莫測的電臺通訊技術，為紅四方面軍培養了一批無線電通訊的骨幹人才。
體現了一位優秀無線電戰士的崇高精神風範。長征途中，蔡威積勞成疾，於1936年9月22日在甘肅岷縣不幸病逝，年僅29歲。他的一生體現了一位優秀無線電戰士的崇高精神風範，值得後人學習。
堅定信念。雖然出生於一個富裕的家庭，但蔡威有著堅定的革命信心，對黨的事業無限忠誠。他拋棄了富裕生活來到蘇區，而且根據保密紀律的要求，再也沒有與家人聯絡過。1932年10月，他帶著二臺的同志們衝破敵人封鎖，在一個小鎮停下休息時，被敵第10師三面包圍。情況萬分危急，蔡威沉著指揮大家突圍。敵人越來越近，為了保護電臺，他急中生智，帶著大家拋撒一些銀元，以延緩敵人的追擊速度。蔡威一面跑，一面掏出密碼本，毫不猶豫地撕下塞進嘴裡，一口一口地嚼爛嚥下肚去。
不怕困難。從上海來到蘇區，生活條件的艱苦可想而知。剛到的時候，蔡威不習慣走鄉間田埂，加上高度近視，走路時經常摔跤。經過一段時間的堅持鍛鍊，他逐漸可以單獨夜間行軍走路了。為了儘快適應武裝鬥爭環境，他還學會了打槍、騎馬，抓緊時間貪婪地讀時事政治書籍，以充實自己。蔡威就是這樣自覺地接受著艱苦生活的磨礪，努力在知識分子同工農相結合的道路上前進。
勇於創造。當時缺少器材油料，電臺經常出毛病，蔡威十分焦急，但不叫苦叫難，而是埋頭鑽研，日夜苦幹。他平時話很少，一有暇就對機器進行潛心琢磨，壞了就修，修好再用，用壞了再修。他還十分善於發明創造，用自己的聰明才智，解決了電臺機務方面的許多困難，保證了電臺持續不斷地工作。舊電瓶裡的鉛板壞了，他利用廢鉛重新制作，充電後可用8至15個小時，不亞於新電瓶。他的許多創造性工作成果，對鄂豫皖蘇區的無線電通訊起到了重要作用。
平易近人。蔡威沒有半點知識分子的架子，能與工人、農民打成一片，虛心向他們學習，善於幫助人、團結人。紅四方面軍總部特意分配給他一匹馬，但他自己從來不騎，堅持走路。行軍途中，這匹馬都用來背行李和一些電臺的器件，或者留給傷病員騎。他身負重任，過度操勞，廢寢忘食，別人都勸他注意身體，他的口頭禪是：“為了明天，我們要幹啊！”他就像一團火，總是以自己的實際行動來帶動大家，鼓舞和激勵了很多人。
蔡威是一位當之無愧的“無名英雄”，他把畢生的心血，默默無聞地傾注給了黨和人民軍隊的無線電事業。
