“一千年不死，死後一千年不倒，倒後一千年不朽”，胡楊林因為這一特性成為了現在北方乾旱沙漠地區的首選樹木。

每年的金秋時節，金黃的胡楊林也成了人們旅遊的熱門景點之一，但是早在秦漢時期，胡楊卻敗給了榆樹，成為了種植樹木的首選。

現在人們在西北邊陲種植樹木首先要考慮的因素是生命力強和防風沙，至於觀賞性是其次的。而在秦漢時期，在這些地方種植樹木的首要因素是為了抵禦外敵，中原地區地勢平坦，土地肥沃，非常適合耕種，人們的生活也相對比較安穩富足，而周圍的少數民族則因為自然環境的惡劣而經常食不果腹。

為了生存，中國在古代就和周圍的鄰國之間戰爭不斷。在秦漢時期對中原地區造成最大困擾的就是匈奴，直到漢武帝的時候，在霍去病等人的率領下，才徹底制服了匈奴。

在當時漢軍與匈奴交界的地方，秦漢種植了很多榆樹，很多人不明白這是為何，等知道真相之後才發現這一手段的高明。

榆樹可吃

榆樹是榆科榆屬植物，還被人們稱為“榆木疙瘩”。榆樹是落葉喬木，長成之後高達25米，樹幹直徑可達1米，榆樹的根系十分發達，所以具有抗風力和保水土的特性。

榆樹喜陽光，生長快，壽命長，唯一的缺點是不耐水溼，在北方十分常見，而且人們最熟悉的榆樹特性是榆錢兒可以吃。

現在著名作家劉紹棠有一篇散文《榆錢飯》，文中記載了小時候家裡吃榆錢飯的情景，首先榆錢兒是可以生吃的，“生吃很甜，越嚼越香”。其次榆錢兒還可以和玉米麵兒拌在一起蒸著吃，“能哄飽肚皮”，到了十年動亂的時候家家糧食不夠吃，“老榆樹又來救命了”。

從這篇文章中就可以看出榆樹的葉子是可以吃的，尤其是遇到災荒的時候，榆樹可以救命。在北方很多地區都有吃榆錢兒的習慣，而且吃法也略微不同，以前是因為糧食不夠人們吃榆錢兒，而現在榆錢兒已經成了人們換口味的首選。

秦漢時期在邊關種植榆樹，也是考慮到了榆樹的這一作用，畢竟民以食為天。邊關地區遠離中原，加上當時的交通十分不便，大軍糧草的運輸尤為困難，一旦兩軍陷入僵持階段，軍隊就很容易陷入糧草供應不足的困境。

榆錢兒和真正的糧食比，口感自然要差很多，但是真到了糧草不足的時候，榆樹也可以成為救命的吃食。

不僅人可以吃榆錢兒，就連戰馬也可以靠吃榆樹葉子保持體力，所以在邊關種植大量的榆樹也就等於給士兵和戰馬備下了保底的糧草。

渾身是寶

榆樹全身都是寶，榆樹的葉子既可以吃，也可以餵馬，而榆樹的樹皮也有兩種用途，其一榆樹樹皮可以用來止血。

新鮮的榆樹皮味道偏甜，具有涼血止血的功效，兩軍交戰流血犧牲是常有的事情，漢軍駐紮的地方就是榆樹林，就地取材十分方便，所以漢軍的恢復要比匈奴恢復的快。

榆樹皮另外一個作用就是可以捻成粗壯的繩子，無論是用於捆綁物資，還是用於日常的軍中生活，都是十分便捷的。

榆樹皮捻成繩子用，現在人或許覺得有些費功夫，可是在當時的邊關地區，物資十分的睏乏，繩子是生活和行軍打仗中常用的東西，又很容易被破壞，看似不起眼的榆樹皮發揮了巨大的作用。

榆樹的葉子和樹皮都有雙重作用，榆樹的樹幹也是如此。當時的運輸物資的車輛都是木質的，木質車輛很容易損壞，一旦需要修補車輛，就可以砍伐一棵榆樹，隨時滿足需求，修補工具是樹幹的一個作用，還有一個作用就是可以用來搭建臨時房屋。

秦漢時期是冷兵器時代，兩軍交戰時常會陷入拉鋸戰，匈奴人常年生活在草原上，過著放牧的生活，習慣了邊關的風沙和嚴寒。但漢軍卻不適應當地的自然環境，搭建的帳篷在保暖性和防風沙上都不太好。

有了榆樹之後，士兵就可以用榆樹建成簡易的房子，大大地穩定了軍心，而成片的榆樹林本身就具有夏季遮陽，冬季防風沙的作用。

榆樹易活

榆樹從樹葉、到樹皮、再到樹幹都有很多作用，可秦漢時期在邊關大量種植榆樹的根本原因是榆樹成活率高、生長速度快。

榆樹是一種耐寒、耐旱、耐鹽鹼的樹種，幾乎對生長地沒有特殊的要求，在海拔800米到3000米的地方都能生長。

榆樹的繁殖方式也比較簡單，不需要任何技術就可以栽種，而且成活率也高，當時懂得樹木種植的專家都在中原，不可能跋山涉水的到邊關去指導種植樹木，而且需要種植的面積很大，也沒有那麼多的專業人士去專門做這件事情。榆樹透過插種、嫁接、扦插三種方式都可以繁殖，任何一個士兵都可以完成。

或許有人會問，榆樹有這麼多的好處，難道匈奴人不知道充分地利用榆樹嗎？

匈奴當然也想佔有邊關的榆樹林，可是他們沒有機會，匈奴在作戰方式上喜歡夜間偷襲，而且馬背上的民族習慣了騎馬作戰，漢軍原本就駐紮在榆樹林，馬匹一旦進入榆樹林就會發出聲響，很快就會被發現。成片的榆樹林枝繁葉茂，匈奴的戰馬在逃跑的過程中會受到限制，甚至人還會被樹枝誤傷而跌落戰馬。

誰也沒有想到一顆小小的榆樹竟然能夠在邊關地區發揮如此大的作用，當時有人不明白秦漢時期為什麼要在邊關大量的種植榆樹，等知道真相之後就不得不佩服古人的智慧，這樣的手段實在是高明，將榆樹的作用發揮到了極致。

小結：

胡楊林因為其特性而被現在人喜歡和關注，但早在秦漢時期，榆樹在關邊受歡迎的程度要遠遠地高於胡楊。

在和平時期，榆樹靜靜地矗立在大地上，起著防風沙、固水土的作用，而對於駐紮在邊關計程車兵來說，鬱鬱蔥蔥的榆樹林也能慰藉心中的思鄉之情。

一旦發生戰爭，榆樹就可以發揮它另外的作用，榆樹全身都可以利用，樹葉、樹皮、樹幹，都能成為一種戰略物資。這就是為什麼秦漢時期為了對付匈奴在邊關大量種植榆樹，這樣高明的手段是被事實證明了的，不得不佩服古人的智慧。