《軍武次位面》
美國是世界上軍事實力最強的國家，除了追求技術外，也特別強調火力。美國的軍用飛機標配的機炮就是來自通用電氣的M61火神系列6管20毫米機炮，主力飛機F22和F16以及F15和F/A18都安裝了這門標準機炮。F35雖然沒有使用M61，但也用的是轉管加特林機炮。
▲美軍通用的M61火神機炮
不僅如此，美國的很多直升機以及地面載具也都安裝著M134 minigun 7.62毫米轉管機槍。這種武器的子彈威力雖然不大，但是憑藉著射速和火力覆蓋能力擁有驚人的打擊能力。那麼在7.62毫米和20毫米之間，有沒有其他口徑的加特林系列武器呢？這就是同樣來自美國通用電氣的GAU-19型重機槍，也是美國很多直升機和地面戰鬥車輛以及艦船的標配武器。
▲GAU-19有三根12.7毫米槍管
通用電氣先是研製了M61火神機炮，由於重量比較大，一般都由炮艇機或者戰鬥機來攜帶。後來通用電氣在M61火神機炮的基礎上進行縮小和簡化，變成了M134機槍。M134雖然比通用機槍擁有更強的火力，但是單發子彈的威力明顯遜色於12.7毫米重機槍子彈。因此通用電氣便在M134的基礎上進行放大，早期的機槍其實擁有6根槍管，但是發現射速過快會導致彈藥消耗量增大，重量也增加。通用動力思考再三隻保留了三管的版本，6管型號被取消。
機槍的外形看起來和M134有一定的相似之處，但是槍管變成了三根，單就視覺感受上來說確實略顯單薄。機槍全長大約為1.37米，其中槍管的長度為914.4毫米，配套使用的彈藥是北約標準的12.7×99毫米重機槍子彈，使用標準的M9可散式彈鏈供彈，也可以使用彈鏈供彈。射速可以在1000發到2000發每分鐘進行調節，所以它的射速是要慢於M61以及M134的，不過依舊要比幾乎全部的傳統同類型重機槍更快，因此火力是要更強的。
▲和士兵作對比就知道GAU-19其實很大
有意思的是，這挺安裝了三個槍管的重機槍相比於著名的M2老乾媽機槍，其重量並沒有增加太多。正常的GAU-19型重機槍被命名為A型，後來美國還研發了改進版本的B型。在2012年的時候，通用動力公司將GAU-19型機槍進行輕量化設計，原本空槍加上供彈機等裝置後重量達到了63千克左右，簡化後重量直接縮減到48.08千克。而美國使用了很久的M2重機槍的空槍重量都有38千克，算上三腳架達到58千克，所以這種三管機槍的重量並不大，而三個槍管所提供的火力卻是M2的兩倍之多。機槍開火的時候槍口初速大約為886.9米每秒，正常的有效射程約為1800米，最遠射程達到了6千米，配備先進的瞄準具後打擊範圍會更加廣泛。
▲悍馬車上的GAU-19機槍
GAU-19型重機槍可以安裝在多種載具身上，最常見的就是地面上的悍馬車以及各種直升機。安裝在悍馬車上的時候，機槍使用悍馬的內部電源進行供電，射速一般調整在1300發每分鐘，而在直升機上使用的時候大多安裝在艙門的外側。
12.7毫米的子彈如果用於攻擊有生目標的話，顯是過剩的。但是它更大的威力可以打擊躲在掩體和牆壁後面的武裝人員，當然最主要的用途還是用來攻擊敵方的車輛以及其他重點目標。像悍馬這種級別的輕型裝甲車，頂部甚至側面的裝甲都無法抵擋12.7毫米子彈的攻擊，數發12.7毫米子彈就可以癱瘓車輛。如果敵方擁有輕型裝甲車，那麼也不用怕，GAU-19為了進一步提高機槍的穿甲能力甚至還可以使用脫殼穿甲彈，射速和威力都具備，也讓GAU-19成為地面輕型車輛的強力武器。
▲安裝在直升機艙門處的GAU-19機槍，安裝重機槍的直升機是空中重要的火力點
▲加裝瞄準具的GAU-19機槍，攻擊範圍更大
除了美國三軍使用之外，很多和美國比較友好的國家也使用了這種威力非常大而且重量比較輕的優秀機槍。比如日本海上保安廳就從美國購買了GAU-19機槍，安裝在小型巡邏艦上。這種機槍可以攻擊各種各樣的可疑船隻和武裝分子，比傳統的單管機槍更好用，更快的射速能夠快速毀傷目標。
▲輕型直升機也可以安裝在兩側的掛架上
飛機總動員當中的主角原型是來自空中拖拉機的AT502，而Air Tractor AT-802則是同一系列的武裝攻擊機，這架飛機也可以使用GAU/19機槍，而且是以吊艙形式掛載在機翼下方，再配合上其他武器甚至導彈，這類輕型螺旋槳攻擊機的戰鬥實力還是頗為出色的。
▲吊艙形式的GAU-19機槍可以掛載在輕型飛機翼下
其實無論是M61機炮還是GAU-19機槍，轉管武器最大的優勢就是提高射速以及火力密度的同時不過分增加重量，因此適用範圍很廣。這恐怕也是美國大範圍使用轉管式武器的核心原因吧，有條件的大國完全可以直接學習。
