公元前636年，周襄王的弟弟王子帶帶著狄人的軍隊攻打周襄王，周王室的軍隊戰敗，周襄王逃去鄭國。
周襄王到鄭國後就向派人向諸侯求助。秦國接到周襄王的求助後，在黃河邊召集軍隊，準備去鄭國幫助周襄王。
晉國大夫狐偃也勸晉文公幫助周襄王平定王子帶之亂，說幫助周天子可以將信譽宣之於諸侯，是取得諸侯支援最好的方法。這時，晉文公剛奪位國君不久，正需要大義名分和諸侯信任，聽到狐偃的建議後立馬就同意了。
於是，晉文公先辭退秦穆公。畢竟這是姬姓人自家的事，秦穆公也理解，就退兵了。
接著晉文公率軍駐紮在陽樊這個地方，派出兩路軍隊，一路去鄭國迎接周襄王。一路包圍王子帶所在的溫地。等接到周襄王后，晉軍就將周襄王護送回王城。這時，包圍溫地的晉軍也將王子帶抓住了，並且殺了他。事後，周襄王將陽樊、溫、原、攢茅四個地方賜給晉文公，以答謝晉文公的勤王之舉。
可能是當初晉軍駐紮在陽樊時，對陽樊人不太友好，以至於陽樊人不願接受晉文公的統治。於是晉文公發兵包圍陽樊。
陽樊人的貴族對此雖然害怕，但是還是死鴨子嘴硬，說軍隊用來威懾夷狄的，中原百姓應當用德行安撫，晉國現在兵圍陽樊，難怪他們陽樊人反抗。為了邀名，晉國軍隊就把那些不願意接受晉文公統治的人放出了城。
陽樊的事解決了，原地的人又反抗晉文公的統治，晉文侯就率軍去包圍原地。出發的時候，晉文公要求軍隊攜帶三天的糧草，命令三天後原地人還不投降就退兵。三天後，原地人還沒投降，這時從原地出來的晉國間諜報告說原地人準備投降。
就有將領請求晉文公先不要退軍，再等一會。晉文公就說，國家的信用很重要，不能為了得到原地而丟棄哪怕一點國家的公信力。於是晉文公退軍三十里，再接受原地人的投降。
晉文公在原地，先退軍再接受原地人的投降，看似多此一舉，實則以此獲取民眾對他的信任。之前晉軍在陽樊放那些不願意接受晉國統治的貴族離開，也是為了向民眾彰顯晉國的仁義。這兩件事後晉文公差不多已經贏得晉國民眾的支援。
之前晉文公的勤王之舉，已經贏得諸侯的信任與支援，現在又收取了國內的民心，晉文公的統治越發穩固起來，晉國的局勢也穩定下來。由此可知誠信和仁義不僅是人的立身之本，更是國家的立國之本。
