末代皇帝溥儀在回憶錄中記載：
溥儀剪掉辮子當天，宮中的遺臣和太妃們嚎啕大哭，像遇到喪事一樣。
“剪辮子”在漢人中遭到的抵制，甚至要遠甚於旗人。當年多爾袞下令中國人“剃髮易服”僅用了十天時間；而兩百多年後，民國人剪辮子用了三十年。
無它，因為舊式的奴化教育，已經把辮子深深扎入了心裡……
剪辮令尷尬出臺，老百姓紛紛抗拒
1912年7月，在清帝都退位半年之後，保皇派大本營山東省昌邑縣發生了一起大案件。同一個村鄉里鄉親的村民，沒剪辮子的奴才把剪了辮子的27人全部咔嚓，連個全身都不留！當然了，這些奴才很快就被官府抓了，全部咔嚓！那麼，奴才們到底圖什麼？
你留你的辮子，他剪他的辮子，朝廷都不管，有什麼問題嗎？不行，雖然沒有任何實際利益，但奴才們自己犯賤跪著時，絕不容許你站起來。再說，KO不了官家，還KO不了你嗎？所以，奴才們寧願自己死全家，也一定要把站起來的你打死！
男人頭上的一條辮子，曾是滿清王朝一個顯眼的政治符號。無論剃髮蓄辮還是剪辮換形，總是與流血連在一起。清人入關，天下初定，攝政王多爾袞命禮部頒佈“剃髮令”，端的是“留頭不留髮，留髮不留頭”，違抗者全部KO。待到清朝滅亡，民國剛建，臨時大總統孫中山下達“剪辮令”，不遵者以違法論。這條大辮子在人們頭上頂了二百多年，誰曾想，剪掉它竟也會導致慘案發生。
有一句話是這麼說的：跪久了，就認為站著是種錯誤。想當年滿清入關，為了讓漢人蓄辮子不知道KO了多少無辜百姓，然而也就短短260年，中國人就逐漸接受了以“辮子文化”為代表的滿清統治。說來也是諷刺，兩百多年前的中國人，為了不蓄辮子被清軍KO；兩百多年後的中國人，為了不剪辮子而自相打剎、濫剎無辜。可見封建帝制的洗腦工作是多麼的有效和徹底！
事情的起因是民國政府頒佈了《剪辮令》，限令必須在20天內剪掉頭上的辮子。然而讓人意想不到的是：腐朽不堪的滿清政權已經覆滅，老百姓歡欣鼓舞剪掉“豬尾巴”的感人場面並沒有出現，遺老遺少們一邊哭喊著“我大清不會亡”，一邊死死捂住頭頂，誓死捍衛自己的辮子。《剪辮令》比當初的《剃髮蓄辮令》還要尷尬，老百姓抗拒的聲音此起彼伏。以至於在山東昌邑發生了剪辮慘案，27條鮮活生命慘然逝去......
派出剪辮宣傳員，昌邑一去不回還
1912年3月，袁世凱任命周自齊為山東都督。當時，他任命的各省都督大抵為行伍出身，之所以選中這位周遊多國、撰有《外交講義》的資深外交官周自齊執掌山東省，一是欲借重周自齊的外交經驗，與德、日、英等打交道，處理頗為棘手的山東外交問題。再者他做過山東巡撫，深知孔孟之鄉民眾心態多趨保守，周自齊上過洋學，開過洋葷，去了自然可造就些新氣象。
上任後，周自齊依據中華民國臨時政府3月份釋出的“剪辮令”，頒發了剪髮辦法三條，令各衙署局所職員僕役於一個月內，各衙署書吏差役於兩個月內剪除髮辮，至期不剪者除名；人民未剪髮者，停止其選舉權、被選舉權及訴訟權。
之所以採取強迫措施，是因為地處北方的山東與東南沿海明顯不同。南方各省民眾聞聽剪辮令下，大都踴躍響應；而北方各地，從鄉野到都邑都有抗剪辮之風。甚至到了上世紀二十年代，在濟南還“履衢市、入餐館，目之所接，無往不遇垂辮廣袖之徒。”(《中華全國風俗志》)
就在頒佈剪髮辦法的同時，周自齊派宣傳員彭仲豪、周振聲到昌邑宣傳新政，勸導剪辮。農曆五月十七（陽曆7月1日），是昌邑大集的日子，四鄉群眾都進城趕集。他們在縣衙門影壁前搭建了宣傳臺，兩位宣傳員與昌邑縣議事會、參事會議員相繼演說。大意是說：滿清皇帝業已遜位，中華民國已經成立數月，我們國家是要奉行三民主義，一切由民做主，不應當再拖著滿清所遺留下的辮子了。無論工、農、兵、學、商，一律都要剪去辮子，遵守民國制度。
演說完畢，彭、周兩宣傳員即邀同議員和在場維持秩序的警佐，一同到頑固派巢穴城區議事會拜訪。適值劣紳梁懷思、魏桂五在會，彭、周兩宣傳員即說：“兩位老先生是人民的表率，應將辮子早行剪去，以作倡議。”這時，警佐遂拿起剪子來說：“我給兩位老先生把辮子剪下來吧。”當時，梁、魏二人被剪掉了辮子，雖未敢反抗，卻十分惱怒，氣哼哼地不辭而去。
按照常理說事情到這裡該告一段落了，普通人被剪掉辮子嘟囔兩聲也就完了，但梁懷思、魏桂五不一樣，鄉紳平日裡都是極受別人尊重的，如今別人白白剪了辮子哪裡容忍的下？再者就是家裡有錢，佃戶長工短工人數也不少，敢於鬧事。梁魏兩人把全昌邑的大小地主都召集起來開了個會，大致意思就是說：“大清子民哪有不蓄辮子的？除了我們這兩個被逼剪辮子的老頭子以上，那些沒留辮子的全是亂臣賊子，通通都該KO了。”
第二天早上七點多，“五一八”剪辮慘劇上演了（當地叫“剎禿子”）。梁懷思和另外一個被選作為領袖的夏俊魁，領著人舞著馬叉、大刀、鋤頭等上了街，看見沒辮子的男人就KO。彭仲豪、周振聲兩個宣傳員首當其衝被活活KO了。其他負責剪辮子宣傳的人員躲到了地藏庵，惡毒的鄉紳放了一把火，連人帶庵付之一炬。至此，準確的死難者數目已經不得而知了，能夠確認的、有名有姓的死者有27人。
這一夥瘋狗似的搜查者，在東街合盛隆號搜出兩位縣立高小教員王章民、徐錫田，拖出門外，刀棒齊下，活活砸死。還有越城跳出藏在城壕葦灣者五六人，內有議員王鳳亭、宣傳員彭仲豪、同盟會員肖蘭池、張懷鶚等，同被搜出，當即用刀剁死或砸死。另一位宣傳員周振聲也已被KO。縣議事會會長李長庚，越城不果，殉難於縣衙門門前。在“五一八”慘案（鄉人稱之為“殺禿子”）中，死難者達27人。劣紳梁懷思、夏俊魁勾結縣長張春海製造了流血事件，他們竟造謠說是接到宣統皇帝來電才發動的。
周自齊派兵懲兇，梁懷思引頸就戮
山東都督府得到濰縣議會打電告急，又有昌邑同盟會員於恩波連夜繞道赴省城向都督告變，周自齊聞之心驚，急招布政使王丕煦、提法使範之傑、巡警道丁汝彪和陸軍第五師師長靳雲鵬等商議對策。此時，駐防徐州的第三十九混成旅旅長陳幹來電請命。陳幹是昌邑人，曾就讀湖北陸軍學堂，1905年在日本加入同盟會。辛亥革命時，昌邑縣議事會、參事會曾資助其組織“淮泗討虜軍”。此次遇難的李長庚、肖蘭池曾追隨陳幹，南北奔走革命多年。肖蘭池此時是第三十九混成旅炮兵營參謀，1911年冬因濟南商埠之案（即宜春軒慘案）與同盟會員劉溥霖等被捕入獄，三個月前才剛剛恢復自由。他和時任陳幹參謀的於恩波回昌邑省親，肖蒙難，於倖免。
聽到於恩波傳回的噩耗，陳幹怒不可遏，本想親自帶兵彈壓，無奈遠水解不了近渴。他一再打電催促，力主馬上派兵懲兇，為死難者報仇。周自齊決定派遣駐紮濰縣的陸軍第五師第九旅旅長馬良，就近帶隊相機處理，並委託省臨時議會副議長王訥前往昌邑督辦。馬良率隊於農歷五月二十二（陽曆7月6日）早晨到達昌邑。事機不密，為劣紳梁懷思所知，所以軍隊進城後，縣衙役全部逃光，千總許殿魁，劣紳夏俊魁、夏文華父子及其全家男女均逃一空，劣紳梁懷思只他一人和幾個老嫗在家，其餘男女亦皆逃走。
馬良見事不可為，即在大街上對老百姓安慰一番，帶隊復回濰縣。至農曆六月初一（陽曆7月14日），馬良又帶隊到昌邑，揚言此來是為幫助縣衙門恢復辦公，傳知衙役們於初三來點卯，來者每人賞制錢四千文，不來者永久除名。到初三衙役們來縣衙點卯時，軍隊即將縣衙包圍，共KO衙役63人。馬良帶人將劣紳梁懷思押解到濟南山東都督府。周自齊下令，將元兇梁懷思押赴西關丁字街斬首示眾，並批准將夏俊魁全部家產沒收官賣，所得款項在昌邑修建烈士祠，為27位死難烈士立碑。
