自然界的物種千姿百態
會放電的、會噴水的、還有藍色血的
但除了上古神話中的噴火神獸之外
現實中為什麼沒聽說過有能噴火的動物
曾經有過嗎?現在呢?未來又會怎樣進化?
迄今為止,人類還沒有發現地球上存在可以吐火的生物,但有其它的擁有高能技能的動物。
能噴高溫的射炮步甲
有一種名為射炮步甲的甲蟲,體積只有10毫米左右,卻擁有噴射高溫物質的能力。
射炮步甲長年累月生活在亞非和東印度地區,與其他甲蟲與眾不同的是這種甲蟲的體內竟然設有“燃料倉”——苯二酚和過氧化氫。
射炮步甲遇到威脅或者自身產生了壓力後,它們就會出現生理反應,直接將“燃料倉”的氣體與身體分泌出的水和酶混合反應,產生足夠的熱量,從射炮步甲尾部的噴口噴射出去,全過程其實只需幾秒鐘。
能放電的電鰻
黑不溜秋的腦袋上長著一對白眼的電鰻,顏值雖低,但可瞬間輸出電壓300~800伏,而我們家用電的電壓才220伏。
電鰻之所以能夠發電,與電鰻兩端的異化細胞有關。
電鰻透過控制肌肉細胞的收縮,改變細胞膜上蛋白質的分佈,進而控制鉀、鈉離子的流動使細胞獲得微小的電流。
電鰻身上存在著數以百萬計的 “細胞電池”,它們串聯排布形成一個電池陣列後,也就使得電鰻成為了一個 “小型發電器”,並且能夠控制電壓的大小。
而電鰻之所以可以電擊敵人,卻不會電到自己,是因為它的身體器官都位於身體的前部,在這裡有著一層絕緣性非常良好的皮下脂肪組織將臟器包裹。
為什麼沒有噴火的動物?
向外噴射物質是動物的一種防禦捕獵技能,有的動物就會噴射毒液或者臭氣。這些噴射物質事先被儲存在特別的器官中,在需要時就會被釋放出來。
但首先要保證這些物質不會對自身產生影響,比如毒蛇在使用毒液時,不會將自己毒死,電鰻放電的時候不會被自己電暈。
噴火能力可不是那麼簡單。自然界中沒有任何生物具有火免屬性,即使在某些深海火山口中有微生物能夠抵抗上百度的高溫,但也抵抗不了火。
火對生物的最大殺傷力就是高溫了,高溫能夠破壞蛋白質結構。我們常說某某食物煮熟了,本質上就是蛋白質等成分被破壞了。
未來會進化出噴火動物嗎?
即使動物不能直接噴火,很多動物體內可以產生易燃氣體和催化劑,比如剛剛提到的甲蟲就可以噴射甲烷和氧化氫酶。
甲烷是可燃氣體,氧化氫酶是催化劑,可以提高化學反應速率。
雖然動物完全可以產生噴火所需的可燃氣體和酶,但問題在於如何點燃這些氣體。
打火機依靠電火花可以點燃汽油,原始人依靠鑽木取火可以點燃乾柴。所以點燃可燃氣體不僅需要氧氣,還需要強大的壓力。
如果一個動物有可以點燃這些可燃氣體的強壓器官,理論上就可以噴火。也許在千萬年之後,自然界或許真的有動物可以進化出噴火技能也說不定。