在全世界缺“芯”的行業困局中,上海張江有一家公司僅成立5個月,第一代晶片就成功流片;三年出貨突破百萬片,實現千萬級營收,入選工信部《AI晶片選型目錄》。同時它還是中國首家獲得美國亞馬遜Alexa認證的語音晶片企業,通過了微軟Teams認證測試,入選進博會——她,就是上海深聰半導體有限責任公司(以下簡稱“深聰智慧”)。
深聰智慧為何成立5個月就能成功流片、3年完成2次迭代,並得到行業高度認可?在與深聰智慧CTO朱澄宇的深談中,這個公司背後的故事徐徐展開。
深聰智慧CTO朱澄宇
深聰智慧的誕生,智者的相遇 歷史的必然
在朱澄宇看來,深聰智慧的成立,是一群智者相遇的偶然,也是歷史發展的必然。
深聰智慧的成立,要從母公司思必馳科技股份有限公司(以下簡稱“思必馳”)說起。思必馳是中國智慧語音行業新秀領軍企業,擁有從感知到認知的完整人機互動技術鏈條。
人工智慧走到下半場,物聯網興起,產業要求的人工智慧任務越來越複雜。如何將人工智慧模型及其計算載體前端化、輕量化,是亟待解決的問題。越來越多的人工智慧企業把目光投向了晶片。在這場競賽中,相比大眾化的通用型SoC方案,擁有定製化晶片的企業更有核心競爭力。思必馳作為一個有十年積累的演算法產品公司,佈局專業晶片是水到渠成的一步。
深聰智慧
2018年3月,思必馳與中芯國際旗下的中芯聚源合資成立深聰智慧。從3月份成立,到12月份第一顆晶片點亮,深聰智慧的產品研發效率可謂神速。深聰智慧的創立,從軟體到硬體,讓思必馳在產品研發與AI市場需求、AI演算法、AI資料之間形成閉環,提高了核心競爭力。
如果說公司的誕生是行業發展大背景下兩個巨頭的聯手,那麼晶片的高效流片,則是一群經驗豐富的工程師的全力以赴。
深厚的行業積澱,英特爾9年 中芯國際10年
朱澄宇在擔任深聰智慧CTO之前,曾在中芯國際工作10年,在英特爾總部工作9年。世界晶片行業發展20多年潮起潮落,是他職場生涯的縮影。他的求學之路,也和中國晶片行業的發展息息相關。
1986年,中國電子工業部在廈門舉辦積體電路戰略研討會,提出“531戰略”。落實南北兩個微電子基地。中國當時有兩個開設微電子方向的高校,一個是清華大學,一個是復旦大學。同年,朱澄宇考入復旦大學成為微電子專業方向的學生。
朱澄宇在第四屆全球人工智慧與機器人峰會(CCF-GAIR 2019)
他回憶起,進入半導體行業有很大的偶然的成分。在那個年代,作為上海人,復旦是他的首選,他自身也對電子產品很感興趣,在父輩的一個朋友的推薦下填了那時知者甚少的微電子專業。在學校期間,他看到中國晶片產業的空白與前景,堅定了要在這條路上走下去的心願。1990年,朱澄宇大學畢業。當時國內晶片行業的發展尚處起步階段,朱澄宇記得,“上海只有一家晶片設計公司。”同學們紛紛轉行,為了留在晶片行業,繼續學習晶片行業前沿知識,朱澄宇遠赴美國。在上世紀90年代,矽谷是晶片公司的聚焦地,全球科技的風暴眼。經歷了2年勤工儉學的生活,他攢夠繼續讀書的費用,進入普度大學電子工程系深造,取得碩士學位。
朱澄宇畢業後,去英特爾工作了9年,學習到晶片行業最新、最專業的工作方法和流程。彼時PC浪潮剛剛興起,英特爾是一直是領先的CPU供應商。晶片算力的提高,推動了PC和通訊的發展,帶來了世紀末網際網路的浪潮。“當時許多同事都買網際網路的股票,股票每天都漲,有人都開始計劃賣掉股票提前退休了。”朱澄宇回憶道。他並沒有去追趕這股潮流,在他心中,這十幾年漂泊海外刻苦深造,投身晶片行業的目的是做出好的產品。
為了實現這個夢想,在英特爾工作將近10年後,朱澄宇回國和幾位合作伙伴創辦一家晶片設計公司。不過當時中國晶片產業生態尚未成熟。想要做出優秀的晶片產品還是需要更大的團隊支撐。2008年,朱澄宇入職中芯國際晶片設計部門。
在中芯國際工作的10年,朱澄宇與設計部門的同事一起,成功地為0.35微米到28奈米國產工藝打造了可靠的基礎IP平臺。設計與製造的緊密連線,增進了彼此之間的理解,也讓客戶得到了更好的服務。新的發展戰略和團隊管理,讓中芯國際增添了新的活力,也為中國晶片產業培養了大批的人才。朱澄宇亦在此結識了後來的深聰智慧的另一位創始人、CEO吳耿源。
創立深聰智慧,獨行者快 眾行者遠
2018年是中國晶片行業創業熱潮興起的一年,許多網際網路公司也紛紛入局。聲學巨頭思必馳也決定打造自己的硬體產業鏈,不同於其他軟體公司在內部成立獨立部門的研發模式,思必馳決定聯手中國晶片行業最前沿的技術骨幹,一起來做這件大事。
據朱澄宇介紹,深聰智慧是一家語音AI晶片研發商,它以智慧語音互動晶片為基礎,結合AI語音演算法技術,為客戶提供軟硬體整體解決方案,能實現語音處理、語音識別、語音播報等功能。技術背後,是強悍的“演算法+晶片”團隊。
思必馳創始人高始興畢業於劍橋大學,擁有計算機和管理雙碩士學位。他在劍橋大學創立了思必馳,後歸國創業。十年間,專注於人工智慧語音互動開發系統。
深聰智慧聯合創始人、董事長周偉達是西安電子科技大學博士、副教授。他主要從事機器學習、統計理論、訊號處理等演算法研發,曾發表論文60餘篇,獲得專利20餘項。他帶領思必馳研發完成了語音喚醒、識別、語義理解和口語評測等引擎,及麥克風陣列、多輪對話、問答等系統。
深聰智慧聯合創始人、CEO吳耿源曾在中芯國際任運營研發主管,他擁有臺灣清華大學工程學位,有二十多年日本、中國的跨國半導體行業經驗,曾在中芯國際、Trecenti/瑞薩與聯華電子擔任技術研發、生產運營、市場策略以及業務行銷主管職務。
朱澄宇在專業上的積澱和管理上的領導力,讓吳耿源在籌建深聰智慧時,便想到要讓朱澄宇來擔任CTO。深聰智慧創始人的價值理念和朱澄宇對晶片事業的追求不謀而合,朱澄宇決定再創業。
深聰智慧創立後,朱澄宇主要的工作是搭建技術研發部門,制定專案研發計劃,推進專案落地。晶片行業人才培養週期漫長。如果說英特爾9年,朱澄宇對晶片研發單個專案的流程有了深刻認知,那中芯國際10年,則讓他對帶領一個研發部門,從1再到100的裂變有了實際的體會。來到深聰智慧之後,他面臨的是一個公司從0到1到100的挑戰,也面臨著從晶片設計到一個完整的產品之間的漫長鏈條。
世界像一把摺扇,在勇於探索的人面前徐徐展開。網際網路企業對硬體的重視,也打開了硬體工程師對軟體的認知。朱澄宇在安排工作執行之外,時刻學習著關於軟體的知識。這讓他在和思必馳的演算法團隊溝通時,更加明確地理解對方的需求,再轉化成硬體研發的指令,推動著深聰智慧研發團隊的執行。
深聰智慧成立之後,產品研發飛速前進。2018年8月,第一代晶片成功流片。11月,晶片一次性點亮驗證。2019年1月,太行一代AI晶片TH1520正式亮相。2021年,5月,太行二代TH2608流片點亮。
太行二代TH2608
太行一代TH1520
深聰智慧的晶片很快在市場上落地。2020年8月,搭載TH1520的海信電視問世,這是海信首款社交電視,它透過語音互動方式,並集成了聲紋定位功能,成為了海信產品提升競爭力的有力助推。而搭載了TH1520的雅迪電動車,成功推動產品智慧化升級。深聰智慧的晶片得到國內外許多客戶以及行業的信任。公司相繼透過亞馬遜Alexa認證、微軟Teams認證。2020年7月,深聰智慧的產品入選工信部《AI晶片選型目錄》。
國內首家透過亞馬遜認證的語音晶片公司
連續兩年入選工信部AIIA《AI晶片選型目錄》
臨危不懼,發揮技術長處 補足木桶短板
深聰智慧的速度和效率,離不開技術團隊對於設計、製造全鏈條的瞭解。核心團隊人均20年晶片行業經驗,為專案的高效交付提供了保證。
專案背後有許多“驚險時刻”。在深聰智慧最新一代晶片的開發中,由於採用全新的架構並引入大量軟硬融合單元,一路面臨重重困難。好幾次,大家以為只能放棄原定流片計劃。在即將流片的前一天晚上,設計部的工程師還發現了Bug,最終深聰智慧團隊還是堅持到最後一刻,在全體團隊的不懈努力下完成了任務,趕上了MPW的“最後一班車”。“那真是我做過所有專案中遇到的最緊急的時刻。我們晶片行業都趕上網際網路公司的節奏了。”朱澄宇感嘆,“不過過去了,感覺也還好。”從他的同事瞭解到,“還好”是朱澄宇的口頭禪,無論多大的事,他總會很正面地區看待,臨危不亂。
和人們對硬科技工程師的刻板印象不同,朱澄宇不是固執己見的人。長年從事管理後,他更加習慣站在對方的角度思考。“大家都活在自己的固有思維中,如果覺得別人的想法奇怪,就換位思考一下,你就會理解他為什麼會這樣想。”這也是時間給他的禮物,“我20出頭時不會這樣想,40歲後,就想通了這個事。”
深聰智慧員工合照
從產品和使用者的角度,他也不斷迭代自己對晶片產業的理解。“要站在產品的角度去設計晶片,做更適合產品的晶片,做到均衡,而不是追求某個引數的極致。”他做了一個比喻,“要去補木桶的短板,而不是做單一的板。有時這個短板不在晶片,要考慮軟體、考慮製造、考慮能耗和市場,我也會去考慮如何去補齊。”
如何對同一個工作保持20年熱情並不斷精進?朱澄宇從點點滴滴的反饋中保護自己心中的信念。設計晶片時,他每找到和排除一個Bug都會很有成就感。如果再選一次,他認為自己會成為一個醫生——“醫生是給人排Bug,工程師是給機器排Bug。”如今,他身處一個要不斷去解決問題的崗位,要排的“Bug”不止於晶片,而貫穿整個產品鏈條。
梵高在給弟弟提奧寫信時說,“每個人的心裡都有一團火,路過的人只看到煙。但總有一個人,總有那麼一個人能看到這團火,然後走過來,陪我一起。”對朱澄宇來說,他的信念之火一直在晶片行業閃耀著,從一顆晶片的點亮到千萬晶片的流片,他等待著更盛大的光芒。當更多人心中的火花相聚,每個人的目光將更長遠,更加壯麗的圖景也將顯現。
895創業營
895創業營系張江高科(股票程式碼600895)打造的創新創業服務品牌。以聚焦產業、最佳化資源、賦能創新為初心,透過資本、技術、媒體等合作方的共同助力,打造強有力的創業叢集。
深聰智慧是895創業營(第十季)積體電路專場的優質專案之一。