根據 2018 年的一項研究，在多種食物中使用的糖新增劑可能有助於在美國傳播一種非常危險的超級細菌。
罪魁禍首是糖海藻糖，它存在於營養棒和口香糖等食物中。
如果調查結果得到證實，這將是一個嚴厲的警告，即即使表面上無害的新增劑在引入我們的食品供應中時也有可能導致健康問題。
在這種情況下，海藻糖與艱難梭菌的兩種菌株的興起有關，梭菌會導致腹瀉、結腸炎、器官衰竭，甚至死亡。
近年來，抗生素耐藥菌的迅速崛起已成為醫院面臨的一大難題，而海藻糖的到來恰逢其時。
“2000 年，海藻糖在美國被批准作為食品新增劑，用於從壽司、蔬菜到冰淇淋等多種食品，”其中一位研究人員、德克薩斯州貝勒醫學院的羅伯特布里頓在 2018 年 1 月說.
“大約三年後，有關這些譜系爆發的報告開始增加。其他因素也可能有影響，但我們認為海藻糖是一個關鍵的觸發因素。”
的艱難梭菌細胞譜系的 Britton 指的是 RT027 和 RT078。當研究人員分析這兩種菌株的基因組時，他們發現 DNA 序列使它們能夠非常有效地攝取低劑量的海藻糖。
事實上，由於它們的基因組成，這些特殊細菌需要的海藻糖比其他艱難梭菌品種少約 1,000 倍。
為了測試他們的發現，科學家們對接受 RT027 菌株的小鼠進行了實驗。科學家們發現，在給予低劑量海藻糖的那組中，死亡率要高得多——不是因為更多的細菌，而是因為糖使它能夠產生更多的有毒毒素。
對來自三個人類腸道的液體進行的進一步測試表明，RT027 能夠從少量海藻糖中生長，而其他細菌菌株則不能。
目前還不確定海藻糖是否促成了艱難梭菌的興起，但研究結果和批准其作為新增劑的時間非常引人注目。現在需要更多的研究來確認這種聯絡。
根據美國疾病控制和預防中心 2011 年記錄的資料，艱難梭菌導致全年 50 萬例感染和 29,000 例在診斷後的前 30 天內死亡。讓我們希望這項新研究可以幫助我們找到反擊它的方法。
“這些譜系多年來一直存在於人類中，而沒有引起重大爆發，”其中一位研究人員、貝勒醫學院的詹姆斯柯林斯說。
“在 1980 年代，它們不是流行病或高毒力，但在 2000 年之後，它們開始占主導地位並引起重大爆發。”
“這項研究的一個重要貢獻是認識到我們曾經認為是一種完全安全的供人類食用的糖，可能會產生意想不到的後果。”
研究結果發表在《自然》雜誌上。
