1949年1月6日,淮海戰役接近尾聲,人民解放軍華東野戰軍向被包圍在陳官莊地區的國民黨軍杜聿明集團發起總攻。在解放軍的猛烈攻勢下,敵軍陣地一片混亂。準備接杜聿明突圍的敵軍戰車獨立團一營的15輛坦克,在混亂中搜尋杜聿明未果後,就在副營長吳秀章的帶領下,向西南駐馬店方向突圍。沿途被解放軍擊毀9輛,其餘6輛仍繼續逃跑。
敵軍坦克的逃竄引起了解放軍的高度關注,因為杜聿明很有可能就躲在坦克內。解放軍指揮部分別用電報和電話的方式,將敵軍坦克西竄情況通報特種兵縱隊司令部及其所屬騎兵團,命令他們加強偵察、迅速攔截。
1月9日凌晨,解放軍縱隊司令部騎兵團偵察人員發現6輛坦克出現在防區內。順著履帶的痕跡,騎兵團指戰員很快追上了敵人,並向敵軍坦克開火。騎兵的衝鋒槍、手榴彈打得坦克火花四濺,卻無法讓坦克停下來。
當騎兵團追到火神廟附近時,一輛坦克陷入泥塘無法移動,這輛坦克內的敵人見狀,立馬放棄坦克,迅速鑽進其他坦克繼續逃跑。結果執行掩護任務的一輛坦克被趕來的騎兵團戰士團團圍住。敵軍見勢不妙,拼命突圍,企圖逃跑。幾名騎兵團戰士從馬背飛身躍上坦克,把坦克上的天線折彎、潛望鏡敲爛。天線和潛望鏡被砸毀後,坦克裡的人成了“聾子”和“瞎子”,根本無法瞭解外界情況,不一會就搖出白旗投降了。
騎兵團從戰鬥中得到啟發,與敵軍坦克保持一定距離,成扇形尾隨追擊,遇到有利的地形立即衝上去,朝坦克的天線、潛望鏡等扔手榴彈。不久,敵軍坦克的天線、潛望鏡都被打壞。而雪後的田野到處泥濘,敵人害怕坦克陷入泥塘,只好減速,徹底陷入騎兵團戰士的追擊中;再加上為了逃命,狹窄的坦克裡擠滿了很多不相干的人,他們害怕騎兵團戰士扔手榴彈,不敢開艙蓋換氣。4輛坦克逃到永城西北的小常莊時,有2輛坦克裡的敵人憋得實在受不了,只好開啟艙蓋投降。
還有2輛坦克繼續西逃,騎兵團繼續追擊。騎兵團追擊到亳縣(現亳州市)東北的楊莊,又一輛坦克陷進溝裡,但仍四處亂撞,企圖突圍。騎兵團的戰士們見狀,把大捆的麥秸稈點燃扔上坦克。不一會兒,坦克裡的敵人被烤得受不住了,紛紛爬出坦克投降。此時天色漸晚,騎兵團與坦克的較量還在繼續,但有些戰馬已經跑不動了。見狀,騎兵團隊長迅速選出20多名騎兵,騎上最好的馬匹繼續追擊。20多名戰士一直追到亳縣蘆家廟附近,直到敵軍坦克油料耗盡,才將坦克裡的9個敵人抓獲。
此次追擊,騎兵團指戰員追擊十幾個小時,奔襲百餘里,成功繳獲敵軍坦克6輛,俘獲坦克中全部敵人43人,創造瞭解放戰爭史上的又一經典戰例。