戰鬥機到底是單座好還是雙座好?許多人認為現代戰鬥機的航電系統已經高度發達了,沒有必要再增加一個後艙操縱員。從二戰到現在,我們會發現有很多的雙座戰機服役並參與戰鬥,戰鬥機明明可以一個人駕駛,為什麼派兩個人上去呢?而且作戰時很有可能會損失兩個飛行員,這樣合理嗎?
現代戰鬥機同時要完成對空、對地的雙重作戰任務,飛行員不僅需要控制飛機飛行姿態,還要鎖定空中或地面目標進行打擊。多一個飛行員,就能承擔更多的飛行任務,可讓前艙飛行員集中精力的駕駛飛機,後艙駕駛員可以實施打擊任務。同時後艙駕駛員還可以與前艙駕駛員配合操控飛機,以避免前艙駕駛員的過度疲勞。重型戰鬥機的飛行半徑一般較遠,據統計,雙座的戰機比單座的戰機在空中的作戰時間平均多三個小時。
隨著現代戰鬥機功能的不斷增多,作戰形式的多樣化,雙座型戰機前後座艙的分工更加精細明確。例如,F/A-18"大黃蜂"的部分型號,F-14“雄貓”的後艙已經取消了操縱桿、油門等,使後艙的駕駛員就專門負責指揮和打擊任務,這也是未來戰鬥機的發展趨勢。因此,戰鬥機的後艙駕駛員並不是上去“聊天”的。