在大多數人眼中，隋煬帝楊廣是一個荒淫無度、弒兄殺父的富二代，是個昏庸的亡國之君：他殘害忠良；他巡遊無度，靡費奢侈；一生亂用民力，徵發數千萬人次，民不聊生。
然而，大多數人不知道他還有另一張面孔——雄才大略的實幹家，雖然在位僅僅14年的時間，但是這四件大事足以彪炳歷史。
功績一：興建洛陽城
隋大業元年，隋煬帝派楊素負責修建洛陽城，每月徵調民工兩百萬人，舉全國之力，僅僅耗時十月有餘洛陽城就修建完畢。新的洛陽城包括宮城、皇城、內郭和外郭等，外郭周長達70餘里，宮城有30餘里，恢宏大氣。洛陽城的修建，使得關中、河北、江南等地被整合在一起，聯絡日益緊密。隋煬帝遷都洛陽，為中國的統一作出歷史貢獻，成為隋唐兩朝重要的都城，直到今天洛陽也是中原地區重要的城市。
功績二：科舉制度
隋朝以前中國的做官制度都是舉薦考察的類似的制度，這種制度有很大的弊端，很容易形成任人唯親形成幫派，尾大不掉，不利於時代的發展。隋煬帝為了獲得人才，開創了開科取士的制度，也就是我們所說的科舉制度。599年，隋文帝又以志行修謹（有德）、清平斡濟（有才）兩科舉人。607年，隋煬帝楊廣執政時，定十科舉人，其中開設“文才秀美”一科（即進士科），提倡文人以詩賦獲取功名。隋朝的科舉制度，為以後的封建王朝一直延續使用，不斷地完善和發展，成為封建王朝選拔人才的基本制度。
功績三：京杭大運河
605年，隋煬帝發動百萬民工，用時6年的時間，開鑿了溝通黃河、淮河、長江的京杭大運河，是歷經世界上里程最長、工程最大的古代運河，也是最古老的運河之一，與長城、坎兒井並稱為中國古代的三項偉大工程，並且使用至今，是中國古代勞動人民創造的一項偉大工程，是中國文化地位的象徵之一。大運河全長約1747公里，比蘇伊士運河長十倍，比巴拿馬運河長二十倍。運河對中國南北地區之間的經濟、文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用。
功績四：開拓疆土和絲綢之路
大隋業五年，煬帝親征吐谷渾，吐谷渾皆為隋朝之地。吐谷渾東西四千裡，南北二千里，範圍東起青海湖東岸，西至塔里木盆地，北起庫魯克塔格山脈，南至崑崙山脈皆為隋有。隋朝在這裡實行了郡縣制度，加強了中央對河西與新疆各地的領導，也使得絲綢之路暢通無阻。對隋朝乃至後世影響深遠。
