慢性腎衰竭（CRF）是指各種原因造成慢性進行性腎實質損害，致使腎臟明顯萎縮，不能維持基本功能，臨床出現以代謝產物瀦留，水、電解質、酸鹼平衡失調，全身各系統受累為主要表現的臨床綜合徵。
主要病因有原發性腎小球腎炎、慢性腎盂腎炎、高血壓腎小動脈硬化、糖尿病腎病、繼發性腎小球腎炎、腎小管間質病變、遺傳性腎臟疾病以及長期服用解熱鎮痛劑及接觸重金屬等。
我國傳統地將腎功能水平分為4期：（1）腎功能代償期。腎小球濾過率（GFR）≥正常值1/2時，血尿素氮和肌酐不升高、體內代謝平衡，無症狀，血肌酐（Scr）在133～177μmol/L。（2）腎功能不全期。腎小球濾過率（GFR）<正常值50%以下，血肌酐（Scr）水平上升至177μmol/L以上，有乏力，食慾不振，夜尿多，輕度貧血等症狀。（3）腎功能衰竭期。內生肌酐清除率（Ccr）下降到20ml/min以下，血肌酐（Scr）升至442μmol/L以上，出現貧血，血磷水平上升，血鈣下降，代謝性酸中毒，水、電解質紊亂等。（4）內生肌酐清除率Ccr在10ml/min以下，血肌酐Scr升至707μmol/L以上，酸中毒明顯，出現各系統症狀，以致昏迷。
北京聯科中醫腎病醫院中醫專家張振忠表示，慢性腎炎三期，腎小球濾過率下降很多。如果不能及時採取有效的治療措施，經過漫長的發展，往往可以發展成為尿毒症。如果及時給予有效的治療措施，透過積極降血壓、降肌酐，改善腎性貧血，維持水電解質平衡，可以延緩進入尿毒症的時間。如果患者聽從醫生的指導，中西醫結合積極配合治療原發性疾病，控制加快腎病的高危因素，仍然可以緩解病情，延緩腎衰竭。
老人慢性腎病3期腎衰竭，中醫用“四逆湯”加味治療康復
病例：患者xxx，女，65歲。新疆人。既往病史：慢性腎病CKD3期，高血壓2級，乙狀結腸炎。
自訴，在20多年前主持一個會議，因為工作忙，沒有提前去，所有的人員都在等著自己，住地離會場較遠，自己騎腳踏車趕往會場。夏天很熱，太陽曬得滿身是汗，趕到會場全身溼透了。可是，會場裡面開著空調，突然從高溫環境進入低溫環境，冷得發抖。因顧及其它人員，沒有關空調，堅持到會議結束。
第二天開始腹痛、拉肚子、嘔吐，拉了一個多星期，各種方法治都沒好。後來身體越來越差，經常腹痛拉稀，多種疾病也都來了，吃了不少藥，身體狀況仍然很差。在10年前，一次單位體檢發現尿中有紅細胞、白細胞，尿蛋白升高，再後來檢查發現尿酸高、尿素氮高，血肌酐升高。西藥治療不見好轉，於是想到用中藥治療。
2021年11月21日來到某醫院中醫專家門診，患者精神可，睡眠一般，飲食少，大便稀，小便正常。舌淡，苔中稍黃，脈虛。飲食起居失調，寒邪直中太陰，留滯不去，傳入少陰。中醫辨證為氣滯腎虛，溼濁蓄積。中醫治療應扶正祛邪，溫補腎陽、降濁排毒。選用中藥秘方“四逆湯”加味。患者服藥1周後，大便開始排出黏液狀排洩物，感覺腹部症狀減輕，住院治療40天，複查各項指標恢復正常，出院後繼續遵醫囑服藥，定期複查，飲食節制。
專家點評：張仲景雲“腹滿而吐，食不下，自利益甚，時腹自痛，治當四逆輩”。《傷寒論》：四逆湯由甘草6克（炙）、乾薑4.5克、附子10克（生用）組成，主治回陽救逆。治少陰病，四肢厥逆，惡寒蜷臥，嘔吐腹痛，下利清谷；神衰欲寐，以及太陽病誤汗亡陽，脈沉遲微細者。現用於心肌梗塞，心力衰竭，急性胃腸炎吐瀉失水，以及急性病大汗出而見虛脫者。
方中生附子大辛大熱，溫壯腎陽，祛寒救逆為君；乾薑辛熱，溫裡祛寒，以加強附子回陽之效為臣；炙甘草甘溫，益氣和中，並緩解附、姜燥烈之性為佐、使。三味配合，具有回陽救逆之功。加入黃芪、大黃、肉桂等溫補腎陽、降濁排毒之藥，用於治療腎病。
腎病3期，中醫該如何治療？
慢性腎病3期已經處於慢性腎臟病的中期階段，腎小球濾過率（GFR）已處於30—60ml/min之間，或患者的血肌酐已處於133—265μmol/L（1.5—3.0mg/dL）之間。如果能夠做到規範治療、科學管理，那麼患者可以控制病情，尤其是尚處於3a期，即腎小球濾過率（GFR）介於45—60ml/min之間，積極治療可以控制穩定。如果處於3b期，即GFR介於30—45ml/min之間，科學合理治療也有希望長期控制穩定病情。
中醫專家張振忠認為，慢性腎病3期主要採用中西醫結合治療。首治階段主要採用激素治療，中醫主要透過利尿、宣肺解表、清熱解毒、溫陽化氣、健脾益氣、育陰利水、活血化淤、瀉下逐水、補虛等來辨證治療，改善機體狀況，達到減毒增效的目的。對於難治性腎病綜合徵一類的腎病，中藥輔助西藥治療，可以使部分患者由難治轉為易治，減少西藥的毒副作用與發生率。
中醫認為：腎主藏精，為人體生長髮育生殖之源；為生命活動之根，故稱為先天之本。腎主五液以維持體內水液的平衡。腎主骨，生髓，以使骨堅齒固，腦充發榮，精力充沛。腎與其他臟腑的關係亦至為密切，腎主納氣，氣根於腎而歸於肺，故有助於肺之吸氣和肅降；腎水上濟於心，心火下交於腎，水火既濟，則陰陽平衡；腎為先天之本，脾為後天之本，脾之健運，有賴於腎陽之溫旭，而腎氣之充沛，又需脾胃之補養，肝腎同居下焦，肝木需賴腎水之濡養，腎經充足，則肝亦得滋養。膀胱主蓄津液，化氣行水，但膀胱之氣化，則需腎氣之蒸騰。
中醫療法：溼、熱（寒）、毒、淤的阻滯和臟腑功能虛損導致腎濁、邪毒的阻滯，以蛋白尿、潛血、血肌酐、尿素氮升高為主要表現，虛損以脾虛腎損為主。脾虛腎損是本，蛋白尿、潛血、血肌酐、尿素氮等是標。邪聚正散是矛盾的主要方面，由於邪盛是導致腎衰加重的直接原因，故因以祛邪為基本治療法則。
從免疫學角度上講，促進滯留於腎小球上的免疫複合物的排出，增強腎臟的封藏功能，達到自然修復，排出毒素（肌酐、尿素氮）的同時，尿中蛋白、潛血，管型等逐步消失。它們之間又有相輔相成、相互依存的辯證關係。因此，降濁解毒、健脾益腎是整個病程的治療原則。
降濁是從腎病、尿毒症的病因病機出發，採用標本兼顧、辯證綜合施治，採用活血化瘀、養陰益氣等療法。輔助西醫治標不治本的療法。方中控制木通、大黃、半夏等有損氣血的藥，認為慢性腎衰是腎陽虛，並以溫陽為主的治則，更有利於腎病康復。
