缺水給幹早地區人們的生活造成了極大的困難，特別是生活在沙漠地區的人們更是像盼甘霖一樣渴望著水。但是沙漠地區常年極少下雨，於是人們就想盡一切辦法，充分利用現有的一點點水，連早上那一點霧水都不放過。在秘魯和智利的一些偏遠山區的小鎮上，人們經常用一種很細的網放在兩個電極之間“網取”霧水。不過用這種辦法收集到的水很少。
為了更多地收集霧水,科學家們開始了新的研究。一些科學家觀察了一種生活在南部非洲奈米布沙漠的小甲蟲後，一下子就產生了靈感開發出一種獨特的集水方法。
你知道嗎?奈米布沙漠是地球上最熱、最幹早、最不適合生存的地方。灼熱的沙子可達到60℃，終年颳著大風，幾乎四季無雨，只是每月會有五六天的濃霧，幾乎所有動植物都難以在此生存。可是當地有一種甲蟲能用自身凹凸不平的甲殼從霧裡獲取水分，生活得怡然自得。這種集水能力是甲蟲生存的關鍵，那麼它是如何做到的呢?
科學家經過細緻的觀察發現，它們是利用外殼的特殊構造收集濃霧中的微小水滴的。這種甲蟲的甲殼表面有許多微小的突起和凹槽。突起的頂部非常平滑，可以吸收水分，而凹槽就像塗了一層蠟一樣，不能吸收水分。在濃霧中，霧水粘在突起的頂部、形成小的水滴。當小水滴變得足夠大和足夠重時，它們就會從突起的頂部滾過凹槽進人甲蟲的嘴裡。由於凹槽裡有一種像蠟一樣的物質(蠟，同學們一定見過吧?把水倒在蠟上時，水一點都不會被吸收，全能流過去)，從而保證了所有水分一滴不落地掉進甲蟲的嘴裡。
英國劍橋大學動物學家帕克和英國國防部金尼克公司的勞倫斯受這種甲蟲的啟發，開發了一套類似這種甲蟲甲殼的裝置，然後進行噴霧試驗。試驗證明，這種裝置的聚水能力非常好，比古老的“網取”水分的辦法要強上好幾倍。
目前、帕克教授和金尼克公司把這種裝置安裝在沙漠地區人們居住的帳篷或乾旱地區的屋頂上，可以有效地解決人們吃水難的問題，而大規模的應用還可為人們提供耕種用水。
這種小甲蟲給研究者的吸引力還不只在其獨特的集水方式上，它所具有的極強的耐熱能力也令研究者很感興趣。我們知道沙漠裡灼熱的沙子溫度很高，沒有良好的耐熱能力是很難生存的。現在科學家正致力於這項研究。
小小一個甲蟲就能給我們如此多的啟示，可見只要我們善於觀察，就會從大自然中發現無窮的奧妙。
