一、
雍正皇帝胤禛少年時酷愛武術，喜歡尋訪天下頂級的武林高手。
當時，胤禛結拜了九個江湖武林高手，這些人都是身懷絕技的劍俠、武僧和大力士。
1693年，15歲的胤禛陪同皇三子胤祉前往山東曲阜孔廟專門去祭祀孔子。
祭祀完畢後，胤祉就先行回京復旨，而胤禛就帶著武僧雲寧去江南尋訪名震四方的江湖大俠甘鳳池。
甘鳳池曾拜武術大師黃百家為師，有“提牛擊虎”的本事，所以胤禛就想要把他收在門下。
胤禛瞭解到甘鳳池這個人性格孤僻，不喜歡與王公貴族交往，每當他聽說有貴客來尋訪時都閉門謝客，即使有朋友領著陌生人來他聞訊後都躲避起來不見，因此，胤禛決定不驚動官府，暗訪甘鳳池。
這一天，胤禛和武僧雲寧來到南京後，探訪到甘鳳池家的住址，知道他就在家裡，於是就突然闖進大門來要堵住甘鳳池。
甘家當時住的地方是個三間泥瓦房，前面是二間，後院是一間。由於甘鳳池家裡貧困，只有三間草屋，前二屋住著家人。
甘鳳池為了練功，就住在後院比較寬敞的土屋內，屋裡只有一個大立櫃，裡面放著幾件衣服。他每天幫工回來就在屋子裡練氣功。
胤禛和武僧來到甘家，說明要見甘鳳池，甘家人告訴胤禛甘鳳池不在家，已經去外鄉打工了。
胤禛哪信這個，武僧一把推開甘家人，兩個人徑直來到後院的房子裡，仔細查詢，見房子空蕩蕩的，只有一個大衣櫃在那。
胤禛懷疑甘鳳池藏在衣櫃後面，就命武僧開啟衣櫃，裡面除了幾件衣服什麼也沒有。於是武僧挪開大衣櫃，果然看見一個人形緊貼在牆壁上一動不動。
武僧一看樂了，大聲說：“王爺，甘大俠藏在這裡”。
於是胤禛過去和他打招呼，可是甘鳳池如泥塑木雕一般，一動不動。
胤禛上前用手一拍硬邦邦的，冰涼的就像牆壁一樣。胤禛大怒，命武僧雲寧把他拽出來。
武僧一抓卻溜滑，根本抓不住。武僧急眼了，就請胤禛先出去躲避，再看這武僧使出少林鐵頭硬功來，氣運丹田灌頂。他後退幾步，一較勁猛地將鐵頭撞向人型。
屋牆轟隆一聲瞬間倒塌，灰塵四起，他睜眼尋找甘鳳池卻不見蹤影。
甘家人聽見牆壁倒塌的聲音，急忙趕過來，以為甘鳳池肯定被砸在牆下，痛哭不已。
胤禛悵然若失，扔下一些銀子就帶著武僧匆匆出去了。
胤禛走後，就見甘鳳池從隔壁鄰居家走出來大笑說：“我連累了咱們一家人。”
鄰居就問：“你為什麼不見四王爺？“
甘鳳池說：“我早知道是四皇子胤禛，我如果跟他走，是自投羅網，早晚被收拾！”後來胤禛做了皇帝后，果然他九個武林高手都先後莫名其妙地死去，而其中的始作俑者就是一個叫李衛的人。
二、
1709年，31歲的胤禛被封為和碩雍親王， 有一次，他去兵部辦事，遇到了比他小10歲的兵部員外郎李衛。
李衛的家庭是江蘇豐縣的首富， 他自小習武，聰明伶俐，善於察言觀色。雍親王來兵部時，正好由李衛負責接待。
李衛落落大方、舉手投足與眾不同，其精明幹練獲得了胤禛的賞識。於是，李衛就成了雍親王府的坐上客。
當時，康熙皇帝立胤礽為皇太子， 李衛看出胤禛含而不露的野心，於是就建議籌建一個情報組織，收集皇宮內外的情報，以便把握時機，奪得皇位。
李衛的提議正對胤禛的心思，胤禛大喜。就命李衛馬上去籌辦，並給這個組織起名叫“粘杆處”。
於是，李衛就開始秘密建立了一個情報網，這個組織從康熙皇帝身邊的太監，滲透到每個大臣的家庭。
一有風吹草動，這些內外訊息，都會交到李衛手中，然後他在最短時間內把有價值的情報整理出來，然後送交胤禛。
胤禛根據這些情報來判斷父皇的舉動，然後對皇太子胤礽下手。而胤礽被立為皇太子後，為了鞏固儲君的地位，就採取了一些過激的行為。
而這些行為總是第一時間傳到康熙帝的耳朵裡，引起他不快。於是就在康熙五十年後胤礽再次被廢黜。
各皇子看到機會紛紛動心思爭奪儲君的地位，其中皇八子胤禩尤為突出，朝中大臣都頻繁為他們奔忙，但遭到康熙的斥責。
這時，皇十四子胤禵受命為撫遠大將軍，指揮兩路清軍入藏，驅逐盤踞在西藏的準噶爾人，穩定了西藏局勢。都認為他有可能成為儲君。
而44歲的胤禛韜光養晦，他自稱為“天下第一閒人”，和諸兄弟們的關係都很好，極力對父親康熙表現誠孝，贏得康熙的信賴。
這樣就在第二年康熙去世後，胤禛順利地繼位做了皇帝。
雍正帝即位後，立即任命李衛為為雲南鹽驛道，二年後升任布政使。
此後，李衛快速升遷，在不到十年的時間裡，他從一個從五品的員外郎閒職，一路擔任各種要職，升任為浙江總督，成為了朝廷一品要員、封疆大吏。
李衛是搞情報出身，他的功績主要是抓鹽政工作。早在雍正即位的第一年，李衛擔任雲南鹽布政使期間，就利用他的情報網，在管理鹽政、緝查私鹽方面政績突出。
他重點打擊越區販私的大鹽梟，曾經摧毀著名的沈氏鹽梟集團，將沈氏擒拿歸案。
三、
雍正六年的時候，在江南有個以算命、符法、氣功表演為生的人叫張雲如。這個人看相和表演的空中取物，盆裡取蛇在當時名噪一時。
張雲如不是個安分的人，他喜歡結交網羅盜匪，與他們勾搭連環，想幹出一番驚天動地的大事來。
他久聞在南京隱居的甘鳳池，於是就特地去拜訪。二個人初次見面都有好感，很快成為了好朋友。
張雲如想建立起一支由各地盜匪組成的犯罪集團，由甘鳳池擔任總教官，但被甘鳳池拒絕。
甘鳳池雖然沒有加入張雲如的盜竊集團，但間接幫助張雲如帶領盜匪幹了多起大案。
江南大盜猖獗很快驚動了雍正皇帝，他立即傳旨調任李衛統管江南七府五州，一定要剿滅這些盜匪，將匪首緝拿繩之以法。
李衛受命來到江南後，並沒有著急去捕盜，而是在江南七府五州衙門中精心挑選特工“粘杆處”的人才。然後，他親自訓練教授這些特工技能，三個月後，他把這些特工人員派到江南各地蒐集盜匪資訊。
很快這些特工們就透過明察暗訪得知，江南之所以盜賊出沒、橫行一時，其中重要的原因就是時任江南督臣範時繹、按察使馬世烆、遊擊馬空北與這些盜賊有聯絡，在一定程度上對他們包庇，經常以金錢代替受過，從而使其逃脫法網。
李衛調查出情況後，立即上奏雍正皇帝，雍正非常感嘆李衛訓練出來的這些“粘杆處”特務的效率和對社會驚人的洞察力。
於是，雍正立即將範時繹解除職務，調離原官職，馬世烆被髮配充軍，而李衛並沒有動馬空北。
官場的保護傘清除後，李衛開始著手解決這些江洋大盜。“擒賊先擒王”，李衛的目標是從上至下剿滅盜賊。
於是，他把心腹李奇找來，命他尋訪這個盜匪集團的組織者。
李奇是個特務中的精英，他擅長化妝術，就裝扮成一個落魄的江湖術士，為來來往往的人們算命。
然後，他又派手下人化妝成乞丐，在南京的街頭流浪，用心看、留心聽。
很快，李奇就發現了一個神秘的組織，他們在江南一帶已經擁有了相當大的勢力。這些人都是打把式賣藝的人，他們兜售各種壯陽藥來迷惑年輕的男子，從而給其洗腦，灌輸反清的思想。
這些人行蹤及其隱蔽，他們利用算卦、賣藥來尋找商機，一有好的情報，便立即組織盜匪行動，得手後便攜帶贓物坐船出海躲避。
李奇把情況向李衛報告後，李衛綜合資訊進一步發現，這個組織集中了江南各類反叛人物，他們的巢穴在海外的呂宋山島，以明朝皇子為“真主”，準備於雍正八年秋天舉事。而讓李衛感到驚奇的是，這個組織裡還有一個重要人物，就是江南大俠甘鳳池。李衛立刻把這個訊息稟告給了雍正皇帝。
四、
雍正皇帝最恨的人就是這個甘鳳池，早年他曾親自去江南甘家拜訪他，想將其收在門下所用，可他卻逃遁而去。
後來，甘鳳池又涉及“朱三太子案”。這個被懷疑為朱三的人叫王士元，真實身份是崇禎皇帝的四兒子朱慈炤。
清軍入關後，明朝皇室中的王爺都被誅殺殆盡，只有崇禎皇帝的四兒子朱慈炤逃脫出來，然後化名王士元，隱藏在民間，一直到七十多歲時，他都守口如瓶，沒人知道他的身世。
可是，朱慈炤老來得子，就請一個叫念一的和尚給兒子起名字。並按照皇家的傳統，要求和尚為兒子取名時以“和”字排輩。
念一是個久讀史書的人，朱慈炤這個用帝王家譜排名引起了他的懷疑。
於是念一和尚就追問朱慈炤是不是皇四子，如果是的話，他要幫他反清復明，但朱慈炤矢口否認。
可念一和尚按捺不住內心的激動，就在浙東打著他的旗號，拉起隊伍反清。
終於使這位隱藏了幾十年的明朝皇子暴露出來，遭到了滅頂之災。雍正皇帝下令將朱慈炤全家逮捕。
在審訊中，朱慈炤承認自己是四皇子，但堅決否認自己參與造反。
雍正皇帝知道這個朱慈炤是真的，但為了將反清的勢力全部剿滅，就故意證明這個四皇子是假的，於是把早已死去的五皇子朱慈煥說成是四皇子，於是將朱慈炤凌遲處死，所有兒子全部被斬立決。
而這次，甘鳳池隱藏多年，又和張雲如等人聯手以“輔佐真主”朱明後代為名要反清朝復明朝令雍正大為惱怒。
於是，雍正令李衛一定要將甘鳳池緝拿繩之以法。
李衛本身就是個習武之人，他知道甘鳳池擅長於走路，一天能行走三百里路，其曾力拔牛角，拳斃老虎，因勇力無敵而出名，一般人不是他的對手。
李衛反覆斟酌後，覺得只能智取。於是，他想到曾是盜匪保護傘的將官馬空北。
馬空北與甘鳳池是同鄉，而且跟他的兒子甘述關係也不錯。
於是，李衛就請馬空北他們安排甘氏父子來杭州做客。而他則選派武林高手埋伏準備捉拿甘鳳池。
馬空北接到指令，於是就寫了一封書信，準備厚禮派人送到甘家。甘鳳池書信後欣然赴約。
馬空北就在府裡準備了一桌豐盛的酒席，酒過三巡，甘鳳池對馬空北一笑說：“我給馬爺表演一下氣功！”
甘鳳池說完，讓眾人離席，再看甘鳳池氣頂丹田，用兩手指按住桌邊大喝一聲：“起”，再看酒桌被提起高過肩膀，而滿座器皿菜餚湯不外溢，而後甘鳳池又將酒桌歸於原位。
李衛在內室看見暗挑大拇指讚揚甘鳳池，然後就向馬空北送去了暗號。
馬空北看到李衛發出的訊號後就對甘鳳池說：“李大人一向看中您，他表示願一釋前嫌重用您。”
甘鳳池端起馬空北給他斟滿的一杯酒說：“您告訴李爺，我這人不是功名利祿可以打動的，李爺雖然聰明過人，但我不想給他當鷹犬。”
甘鳳池話音未落，就覺得天旋地轉，他心裡頓時明白剛才這碗酒裡被馬空北下了藥。甘鳳池搖搖晃晃站起來。
就見帷帳後，跳出十幾個武士將他父子包圍起來，甘鳳池大怒，揮拳就與眾武士格鬥起來，他擊倒了數人，但藥力發作，摔倒在地束手就擒。
李衛擒獲了甘鳳池父子後， 就把他們父子倆隔開分別審訊，甘述年幼無知，被李衛連哄帶騙就將張雲如來到家裡請他出山，被他父親拒絕的事和平日裡於那些人交往和盤托出。
李衛得到這些資訊後，知道甘鳳池並沒有參與張雲如造反的事，但為了威逼甘鳳池就範，就把他兒子甘述五花大綁起來，假裝要殺他。
甘鳳池看到兒子將要被殺，他驚慌失措，面如土色，此時早沒有了大俠的風範，急忙跪地請求李衛繞了自己的兒子，願意用自己的性命抵罪。
李衛這才對甘鳳池說：“按皇上的意思，要殺您全家，我愛惜您是個英雄，某當竭力向皇上保您全家不死，但是牢獄之後您記住要隱居山林，再不可出頭露面了。”
甘鳳池汗如雨下，只得全盤招供，保證只要不死，從此以後淡出江湖。
於是，李衛就去見雍正皇帝，冒死為甘鳳池開脫罪名，說那些盜匪是利用甘鳳池的名聲拉攏他，招搖撞騙，實際上甘鳳池並沒有實質性的謀反事件，幕後的操作者都是馬空北運作的。
雍正皇帝見李衛力保甘鳳池，於是就下旨將捉拿甘鳳池的將官馬空北斬首示眾。而甘鳳池象徵性地蹲了一段大牢後，就返鄉隱居起來，可活到八十歲時卻被三個女賊殺死了。
