美軍裡的武器命名都是有一套很規範的命名系統的，在軍隊裡入籍的武器，都會按照命名規則進行命名、編號。比如F14、F15、F16，有些武器沒投產列裝，但是在軍隊裡入籍了，也是依然有命名的，比如F17戰鬥機、F18戰鬥機，這都是存在的，並不是從F16直接跳到了F/A18。
那麼，槍械也是一樣的，有M1湯姆遜衝鋒槍，也有M2海德衝鋒槍，後面才有的M3注油槍。步槍也是如此，越戰初期，美軍用的M14步槍，等打了一陣子，美軍換了M16步槍，那麼中間是不是應該有個M15步槍？那麼這M15哪去了？事實上這M15步槍也是存在的，只不過命運有點造化弄人，啊不對，弄槍。
先說說美軍步兵班的編制變化吧，二戰時期，美軍步兵班裡標配是步槍手（rifleman）配備M1加蘭德步槍，自動步槍手（automatic rifleman）配備BAR，11個人，9把加蘭德，兩把BAR，分成兩個戰鬥小組。
二戰結束後，美軍依舊沿襲這個編制，但是M14服役之後，武器有所變化。班內的加蘭德步槍變成了M14步槍，就是步槍手的武器，而還有個自動步槍手（automatic rifleman）的編制，這個自動步槍手配發的也是M14，只不過是modified版本，修改版，其實就是全自動版本。這個M14的全自動版本，替換的是BAR的位置。
美軍步兵班裡的自動步槍手，在廣義上可以理解為班用機槍手，畢竟現在美軍的自動步槍手用的是M249，從早期到現在，這個自動步槍手都是這麼個類似於機槍手的角色。事實上M249服役以前，美軍輕機槍一直是個空白，BAR和全自動M14，都只是充當輕機槍的一個角色。
越戰時期，美軍雖然有了M60通用機槍，但是在輕機槍這一塊，其實還是空白的，咱們那會兒都有班用機槍，而美軍沒有。美軍方面，這會兒就在試圖將M14改造成一個步兵自動武器（ infantry automatic rifle，IAR）。
這會兒美國人鼓搗出來一個M15步槍，實際上全稱是 M15 Squad Automatic Weapon，SAW和M249的SAW是一個意思，好玩吧，啟動的時候想的是IAR，最後又叫了個SAW，這裡是美軍派系的一個小問題。
這個所謂的M15 SAW，其實就是全自動的M14，結構完全相同，只不過為了適應全自動射擊，M15的槍管換成了重槍管，槍托換了更重的槍托，槍管前端加上了一副兩腳架，後方槍托尾部加上了一個擋板，這些就是用於輔助全自動射擊的穩定性的。
M15收起支架
這把槍命名為了M15，說明了美軍實際認可了這把槍，已經入籍了，準備採用了。但是後來美軍發現，這重槍管好像沒啥太大用途，而且美軍認為，給槍管散熱通風是更重要的。美軍還覺得，直接一把M14開全自動，加上兩腳架效果，加上槍托擋板，和這M15實際上差不太多。於是乎，M15直接廢棄了，只生產了一些零件什麼的，也有一部分成品，但是並沒有在美軍部隊裡真正服役。
M15和M14
後來美軍在自動步槍上的選擇就變成了只給M14做成全自動型號，但是M14全自動射擊實在是太坑，畢竟打全威力彈的，操控性太差，容易被北越的AK47突突死。這會兒美軍改出來一個M14 E2，作為自動步槍使用。（M14E1是M14的摺疊槍托版本，美軍準備給傘兵們用的一款）
M14E2相比於M14，無非就是個全自動版本，槍托上改了改，加了個和M15一樣的擋板，讓槍托更好的貼合肩部。而且，採用了一個手槍握把，這個手槍握把其實是為了配合前置握把使用的，M14E1也有這樣一個前置握把。你要想，後面是斜著的，前面是垂直的，握持肯定是不舒服的。
M14E2去掉支架收起前握把
另外這玩意兒還要有個兩腳架，這作為全自動使用，兩腳架是一個必需品，M15也有一個兩腳架，增強射擊穩定性用的。只不過，M15的兩腳架是位於槍口後方的，而M14E2的支架是位於導氣管頭部的。另外槍口加了一個制退器，降低槍口上跳的。整體上，其實就是一把M14加了幾個新零件而已。
實際上，這槍效果還是一般，有8000多把投入服役，送去了越南。但是M14整體在越南的表現實在是不敢恭維，讓北越軍端著AK一頓突突，美軍那邊緊急的將M16的試驗型號和正式型號投送到越南戰場，去替換掉M14。替換掉M14之後，整體步兵班的火力也就上來了，M14E2順勢也就淘汰掉了。事實上這會兒，美軍步兵班裡還是有自動步槍手這麼一個編制，但是武器用的還是M16A1。
M14E2
其實別管是M14E2還是M15，都是美軍步兵班沒有正經的班用機槍所做的一頓折騰，甚至美軍當初還給M16A1加了兩腳架進行測試。實際上步兵班還是需要班用機槍的，但是美軍始終不注重這個問題。最終在八十年代，美軍將M249送到了步兵班裡，這會兒，美軍才算是真正有了一個班用機槍。以前的BAR、M14E2，全都是拿一個自動步槍來充當班用機槍的角色。
加了兩腳架的M16A1
終於有機槍了
不過，現在美國海軍陸戰隊，還是將班用機槍踢出了步兵班，全員換裝了M27 IAR，M27 IAR專門為了全自動射擊而設計的，馬潤的思路變成了，該全自動射擊的時候，全員都能在槍不出問題的情況下全自動射擊，而不需要單獨一個潑水的槍了。而實際上，馬潤在每個步兵連還是保留了6挺M249 SAW，只不過這槍沒出現在步兵班，在庫裡放著呢，這槍不存在於步兵班的編制內，關鍵時刻能拿出來用，以備不時之需。
