在古代，水路是一條非常重要的交通要道，很多時候人們出行為了方便都會選擇坐船走水路。但到了現代，輪船，除了用於貨運，很少作為一種交通工具出現，我們尋常乘船也多是在景區裡方便觀賞，或者去一些離大陸不太遠的海島進行短程的往返。為什麼輪船出行會漸漸被放棄呢？
以渤海灣附近為例，人們出行逆面，開車繞圈，也不願意直接坐船走直線，除去海面出行較為顛簸，很多人會有暈船反應以外，更多人是因為速度問題。要知道，民航飛機的時速在九百公里左右，高鐵的最快時速也能達到三百六十公里，而遊輪的時速卻只有不到五十公里。這個速度高速上的汽車都比他快，再誇張點。有些人騎腳踏車或者電動車都能比輪船快。
那麼為什麼輪船的速度這麼慢，高鐵都提速好幾次了，輪船什麼時候能提速呢？其實輪船相對於其他交通工具速度相對緩慢，主要是有三個原因。
首先是功率問題。一艘輪船的功率大概在十點八萬馬力，普通汽車的功率大概是一百馬力，而一架波音七四七的它的馬力達到了十五萬只。看功率的話，汽車是完全落後於輪船的，為什麼速度上的差距卻又沒那麼大呢？這是因為汽車雖然功率小，但是噸位也小。如果按照噸位平均下來，飛機每噸功率為一千二馬力，汽車每噸的功率是七十五馬力左右。而一艘輪船在滿載的時候經常達到幾十萬噸，平均下來每噸功率便只有零點五馬力了。
除了功率問題，三者在行駛的時候，面對的阻力也大不相同。對於飛機而言，最大的阻力就是空氣阻力。
而汽車的阻力是來自和地面的摩擦，但是輪船在行駛的時候，除了面對來自空氣的阻力，還有水的阻力。而水流的密度是空氣的八百多倍。通常來說，輪船遇見的水阻力一共有三種，它們分別是心波阻力、摩擦阻力和渦流。阻力摩擦阻力是指船體和水摩擦產生的阻力，它的大小和船體在水中的沉浸面積以及速度成正比關係。新波阻力指的是船在水中行駛的時候，水中興起的波浪對船舶造成的阻力，它的大小和船體形狀以及速度有關。
渦流阻力指的則是船舶在水中行駛的時候，船尾產生的渦流而形成的阻力。此外，如果在風浪中航行，還會產生波濤阻力和迎風阻力。如果說這些阻力讓你看得腦殼疼，那我們可以舉個簡單的例子。
首先我們來了解一下人類的運動記錄。目前世界短跑記錄是由博爾特在二零零九年柏林田徑世錦賽上創造的九點五八秒。
那麼百米游泳記錄呢，目前在國際各種賽事上最快的記錄是由法國運動員創造的四十七點五釐秒，兩者相差五倍之多。這麼大的差距便都是因為水中阻力比陸地上更大。在水裡跑步四十五分鐘，相對於在陸地上跑兩個小時，而游泳也是許多人比較親愛的一種運動。因為比起跑步，它的減肥效果明顯更好。
