唐憲宗李純，是唐朝的第十二位皇帝。唐朝在經過安史之亂後，國力大大衰退，地方藩鎮擁兵自重，國家四分五裂，曾經的盛唐一去不回，好不容易捱過動亂的唐帝國到了憲宗時期總算再次有了中興跡象。
唐憲宗李純是順宗的長子，公元805年，二十七歲的李純被立為太子，並開始代理朝政。當年的八月份，李純正式登基為帝。李純登基以後，奮發圖強，將太宗和玄宗作為自己的目標，希望能重現開元盛世。
李純在位時主要的功績就是大大削弱了地方藩鎮的力量，中唐以後，藩鎮始終是尾大不掉的存在，儘管藩鎮需要借用朝廷名義封賞部署，但是仍有藩鎮猶如割據勢力。李純繼位後不停地削弱藩鎮勢力，在位期間最大的藩鎮事件就是淮西叛亂。公元814年，原淮西節度使吳少陽去世，他兒子吳元濟為了繼續執掌兵權，選擇秘不發喪，朝廷派使者前去弔喪，吳元濟當即選擇舉兵反叛。淮西處於中原腹地，地理位置極其重要，很早就處於半獨立割據的狀態，李純最終下定決心對淮西用兵，派遣宰相裴度和隨鄧節度使李愬進攻吳元濟，吳元濟沒有想到李愬用兵神速，很快淮西動亂就被平定，吳元濟兵敗被殺。之後另一大節度使李師道因此深深恐懼，之後也舉兵反叛，被李純大軍鎮壓。經過多輪的鎮壓之後哦，各地的藩鎮都深深畏懼朝廷的力量，唐朝的中央集權被顯著增強。
唐朝在李純的治理下，吏治清明、律令通行，財政也有了很大的改善，國力蒸蒸日上，形成了元和中興之象。
但是李純統治的後期也犯了前朝的錯誤，晚年的李純變得好大喜功，自感在位期間扭轉了唐朝的頹勢，是一代聖明之君，任用奸臣皇甫鎛，同時開始迷信長生，四處尋求方士煉丹，長期攝入有毒物質使得李純的性情也變得急躁易怒，常常打殺宮中的宦官，一時間人人自危。
最終，憲宗李純被宦官害死，在公元820年暴斃，享年四十三歲。唐憲宗在位十五年，收復了各地藩鎮，開啟了元和中興，但卻前明後暗，晚唐的中興在憲宗去世後也猶如曇花一現。
