1949年4月20日,這是一個創造歷史的日子。
這一天,泥汊一帶的江邊,密密麻麻的大小戰船潛伏在船壕和溼地的柳樹叢中,無數的各種口徑的大炮,炮口都已對準荻港的敵軍陣地。
八十師集中了81條10噸位以下的輕快船隻,組成一個衝鋒突擊隊,每9條船為一個小隊,3條船為一個小組,9個小隊、27個衝鋒突擊組將以連珠式直取敵主碉堡方向,以圖一舉突破敵之荻港防線。
張孝華的船被編列為衝鋒突擊隊第一小隊第一小組第一號船,這個組另外兩條船是他的同鄉張孝壽、沈先法的船。張孝華擔任了這個小組的突擊組長。
4月20日下午三四點鐘,敵方拒絕在和平協議上簽字的訊息傳來,這無異於宣告了渡江戰役的正式開始。
八十師當即以團為單位召開誓師大會,師長、政委分別去二四0、二三八兩個主攻團親自動員,號召部隊和船工齊心協力,打過長江去,解放江南,解放全中國!
會後聚餐,師長、政委一起來到突擊隊的全體船工面前,和大家舉杯同飲壯行酒。
晚飯後,船工們群情振奮,一個個躍躍欲試地用他們剛學過的字寫起決心書、請戰書。
接著開始備船,所有衝鋒突擊隊內的船隻,都裝有圓木塞子、棉絮、斧頭和水瓢等,以備船隻中彈穿通後能及時堵塞。
一切準備就緒,張孝華這才打開隨身帶的布包袱,取出那套一直沒捨得穿的新衣裳,換下那身打著補丁的舊褂褲,然後抹了一把鬍子,挺著胸,咚咚咚地跨上船頭。
精氣神大長的張孝華,環顧左右,只見各條船上的船老大都在換衣服,有的正在脫穿,有的和他一樣已穿戴整齊,看來大家都想到一起了,他不由得會心一笑。
民間風俗,人到年老時都要做一套新衣裳作為“老衣”,以備壽終時換穿。一般情況下,“老衣”都是人死後入殮前,由專人服侍換穿,而現在這些船工們,自己就先把“老衣”穿上了,彰顯的就是那種不怕死的決心,那種視死如歸的英雄豪氣!
張孝華的衝鋒突擊第一組的3條船,都已做好啟航準備,蓬帆吊懸,船艙內卸空,大小槳八副插入江水,船的四周罩上一層同江水顏色一樣的粉黃色油布。張孝華的7噸船居中,張孝壽的6噸船在左,沈先法的4噸船在右。
張孝華和他的兒子張友香站在船尾,翹首張望,焦急地等著部隊登船。夜幕已經籠罩江面,江上風平浪靜;岸上雖有千軍萬馬,但卻鴉雀無聲。
張孝華只覺得這等待的時間太長,接連向部隊首長送了5次請戰保證書。
終於,1個連的解放軍勇士首先登上第一組的3條船。張孝華數了數,他的船上共有26名解放軍戰士,全身背的是手榴彈和炸藥包,除划槳的戰士外,都蹲在船艙內,屏聲息氣,連一聲咳嗽也聽不到。
張孝華抑制不住內心的激動,連催4次開船,但連長和指導員還沒有上船,他倆都在目不轉睛地看著手錶。
剛到8點鐘,指導員先上了沈先法的船,隨後,連長扛上1挺重機槍,上了張孝華的船。
連長上船後把重機槍往船頭一架,又把那盞三面蒙黑、一面透出紅光的訊號燈放在船尾上,以透紅光的一面對著江北,其意是讓後續部隊知道衝鋒船的前進位置。
連長又檢查了一遍後,便低聲的釋出命令:
“開船!”
(待續)