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建隆四年(963年),慕容延釗率領宋軍南下,一舉消滅荊南與武平軍兩個割據政權,平定了湖南與湖北。可不久慕容延釗就因為與監軍李處耘不和,被氣得憂病交加而亡。慕容延釗是趙匡胤義兄,為何李處耘敢與他頻繁爭權呢,船長為你細細道來。
一,出身將門
慕容延釗出身武將世家,為馬步軍都校、開州刺史慕容章之子,因此自幼喜好武藝,為人勇猛幹練。慕容延釗長大後從軍,在後漢大將郭威手下效力,很得其看重。郭威滅漢建周後,慕容延釗擔任西頭供奉官、尚食副使、鐵騎都虞候等職,為後周效力。
二,效力後周
顯德元年(954年),郭威內侄兼養子周世宗柴榮即位,封慕容延釗為殿前散指揮使都校、溪州刺史。不久北漢趁著郭威新喪,柴榮立足不穩之機南侵。慕容延釗因此隨周世宗參與高平之戰,擊退漢軍立功,得以升任殿前都虞候、睦州防禦使。
顯德二年(955年),慕容延釗隨周世宗南征南唐,擔任龍捷左廂都校、沿江馬軍都部署。顯德五年(958年),周世宗聽說南唐數百艘戰船停泊在東㳍洲,於是派慕容延釗與右神武統軍宋延渥前往討伐。慕容延釗率精銳騎兵從陸路進軍,宋延渥率水師沿長江前進,兩路夾擊,大敗南唐。隨後南唐向後周稱臣,周世宗因此退軍,還升慕容延釗為殿前副都指揮使、淮南節度使。
三,效力北宋
顯德六年(959年),周恭帝即位,封慕容延釗為鎮寧軍節度使、殿前副都點檢。當時殿前都點檢趙匡胤手握大權,有了篡位之心,便極力拉攏副手慕容延釗,像對待兄長一樣對他。慕容延釗因此成為趙匡胤心腹,積極支援他奪位。顯德七年(960年),趙匡胤發動陳橋兵變,成功篡周建宋。
建隆元年(960年),趙匡胤封慕容延釗為殿前都點檢,讓他繼續守衛真定,防禦遼軍。慕容延釗獲得趙匡胤授予的便宜行事之權,便與韓令坤經常巡視邊境,使得遼軍不敢輕易來犯。隨後慕容延釗參與平定昭義軍節度使李筠之亂,得以升任侍中。
建隆二年(961年),慕容延釗主動向趙匡胤辭去殿前都點檢之職,以免皇帝猜忌。趙匡胤於是廢除殿前都點檢一職,封慕容延釗為山南東道節度使、西南面兵馬都部署。然後趙匡胤繼續像以前一樣對待慕容延釗,稱呼他為兄長,還經常派使者前去問候,賜予禮品。
四,荊湖之戰
建隆二年,長春節來朝,賜宅一區。表解軍職,徙為山南東道節度、西南面兵馬都部署。是冬大寒,遣中使賜貂裘、百子氈帳。四年春,命師南征,以延釗為湖南道行營前軍都部署。時延釗被病,詔令肩輿即戎事……是冬,卒,年五十一。(宋史·卷二五一)
建隆四年(963年),北宋以替武平軍節度使周保權平亂為名,派兵南下。趙匡胤任命慕容延釗為湖南道行營前軍都部署,李處耘為都監,派二人率兵南下,趁機奪取荊南與湖南。宋軍抵達荊南,受到荊南的熱烈款待。慕容延釗與荊南節度使高繼衝在江陵城外交談,派李處耘發動突襲,奪取了江陵。高繼衝只得向北宋納土歸降,荊南滅亡。
慕容延釗帶領宋軍繼續南下,攻打武平軍,在三江口獲勝,奪取嶽州。然後宋軍攻克朗州,擒獲周保權,滅亡武平軍。武平軍舊將汪端不甘心臣服北宋,於是率軍反攻朗州,結果被宋軍擊敗處死,自此湖南平定。趙匡胤大喜,加封慕容延釗為檢校太尉。
慕容延釗在荊湖之戰前就已經患病,因此是帶病出徵,所以一路上的許多事情都由李處耘替他臨機決斷。但李處耘為人獨斷專行,因此經常不顧眾將地反對而發號施令,使得慕容延釗及眾將十分不滿。加之慕容延釗的部下多不守軍紀,所以李處耘不顧他的面子就懲處不法軍士,使得慕容延釗更加不滿,病情加重而亡。趙匡胤聽了十分傷心,追贈慕容延釗為中書令、河南郡王。
總的來說慕容延釗是北宋名將,在平定荊南與武平軍的過程中立下大功,為北宋的統一做出重大貢獻。但趙匡胤透過陳橋兵變奪位,對手下諸將十分猜忌,雖然以兄長之禮對待慕容延釗,但還是派與他不和的李處耘擔任監軍,以使雙方互相牽制。慕容延釗本就身患重病,加之與李處耘發生多次衝突,導致病情加重而亡。