清世宗雍正二年（公元1724年）陰曆十月，雍正皇帝下旨加封正定知府朱之璉為一等侯爵，爵位還可以世襲，還將本是鑲白旗的朱之璉及其族人，一起抬入正白旗。
在清朝，封侯可不是一件小事情，因為侯爺身份尊貴，屬於“公侯伯子男”的第二等，是超品的存在，即使是最低等的爵位“男”爵，地位也要高於一品大員。
後世的曾國藩平定太平天國，收復南京，功勳蓋世，才封了個一等毅勇侯；李鴻章權傾天下，也才混了個一等肅毅伯；榮祿作為慈禧太后的心腹大臣，李鴻章的繼任者，也只是被封為“男爵”。
那麼這個名不見經傳的朱之璉何德何能，得以不雍正皇帝封為一等候呢？這就要從他對祖先說起了。
史料記載，朱之璉是明太祖朱元璋之子代王朱桂之後，屬於明朝遠支皇室後裔。明朝後裔和清朝皇帝應該是不共戴天之仇，雍正為何要加封朱家子孫為侯？
據雍正在雍正元年（公元1733年）九月乙酉釋出的一道上諭之中可以找到原因:“（朕）近於聖祖仁皇帝書笥內，撿得未經頒發上諭一道。欽此。”
什麼意思呢，就是說雍正在康熙的遺物中發現了一道沒有發出的聖旨，這道聖旨的內容就是要加朱之璉為一等侯，可惜這道聖旨還沒發出去康熙就駕崩了。雍正作為康熙的兒子，只不過是順水推舟，替父親康熙做一個順水人情而已。
到了雍正五年（公元1727年）雍正在《御製景陵聖德神功碑》裡寫道:“（父皇）前後南巡，親祭明孝陵者三。又欲封其後裔，俾承世祀。予小子祗奉遺言，錫之侯爵。”
在這裡，雍正皇帝再次重申自己之所以加封朱之璉為一等侯，是奉父皇康熙的遺命。事情真是這樣嗎？我看未必！
康熙在位時為了大清長治久安，對明朝皇室務求斬草除根，親自下旨殺了崇禎皇帝的太子，並將能搜捕到的崇禎子孫和近支皇室後裔斬盡殺絕。他後來之所以祭拜明孝陵，也是為了收買人心而已，畢竟拜拜死去的朱元璋，不會有任何風險，還能撈點仁德的名聲。
雍正即位後，情勢不同於康熙年間，天下已定，反清復明這種事沒人再去做。雍正為了顯示自己得位之正，彰顯自己的仁德和包容，也為了給父親康熙洗白，所以假借康熙遺旨之名，加封朱之璉為一等侯。
他這樣是向向全天下人做了一個姿態：你們看看，朕非常孝順父皇，謹遵父皇遺命，對朱元璋的子孫很好，朕連朱元璋的子孫都這麼善待，可以證明朕絕不會參與九子奪嫡，朕的皇位是光明正大得來的，朕是不是很仁慈孝順，英明神武？
因此，雍正加封朱之璉是一石三鳥：既能彰顯自己仁慈孝順，又能顯示自己有人君之度，還可以反證自己得位之正。這一招，真的絕了。
乾隆深知父親雍正的“苦心孤詣”，決定做戲做全套，在乾隆十四年（公元1749年）陰曆八月，追封已經去世的朱之璉為“一等延恩侯”，繼續讓他子孫世襲爵位，讓朱之璉和其子孫世代沐浴大清皇帝的浩蕩皇恩。
