上集我們說道，漢朝的合法性危機，早在漢昭帝時期已有徵兆。
而且朝野還流傳起，劉姓皇室即將失去天命的可怕預言。
那是距劉欣駕崩的77年前，也就是漢昭帝元鳳三年正月，霍光掌權時期。
當時民間瘋傳，泰山、萊蕪山的南邊有塊巨石自己豎了起來，石頭旁邊還有數千只白色的烏鴉聚集。
與此同時，皇家園林上林苑裡有一棵枯斷在地上許久的大柳樹忽然復活，也立了起來，有蟲子把樹葉吃成文字，是五個字的讖語：
公孫病已立。
此時，漢廷有個擔任符節令的中央官員名叫眭弘，是位儒家人物。他根據《春秋》推斷：這些災異意味著“王者易姓告代”“匹夫為天子”，也就是要改朝換代；鑑於“漢家堯後”，漢室是堯的後代，所以漢昭帝應該主動退位，禪讓給舜的後代“公孫氏”。
霍光見此，認為“妖言惑眾，大逆不道”，把眭弘殺了。
這件事情的後續，一方面，漢昭帝死，昌邑王被廢，霍光改立漢宣帝。
漢宣帝原名劉病已，又是漢武帝的曾孫，正好符合“公孫病已”的讖語。
所以，眭弘的大膽進言被證明是真的，原以為預示漢朝滅亡的災異，實際是漢宣帝登基的祥瑞。
漢宣帝后來徵眭弘的兒子入朝為郎，有報答之意。
但另一方面，這次預言被證實，又強化了王朝改姓易代的必然性，使得漢室必定退位，自此成為一股大家公認的暗流，湧動在朝野之間。
其實，眭弘當時很有可能就是在暗示讓霍光稱帝，因為推演族譜，霍氏被認為能追溯到舜。
於是，漢昭帝的繼承人漢宣帝，為了對沖這種輿論，積極回應執政期間出現的地震、日食等災異，向臣民展示自己的大度胸懷和化解危機的能力；同時大力宣傳各種祥瑞。
略略統計一下，漢宣帝時期不斷有鳳凰在全國各地出現，甘露頻繁降臨未央宮、上林苑，神雀多次出現在泰山和皇家祭祀地雍城，五色鳥鋪天蓋地飛過，更罕見的是出現了黃龍。
漢宣帝一共只有七個年號，至少有四個來自祥瑞：神爵、五鳳、甘露、黃龍。
縱覽漢宣帝時期出現的祥瑞，數量幾乎可與王莽時期相媲美。
事實上，災異和祥瑞，本質而言是一回事，漢宣帝的做法，雖然暫時鞏固了天下對劉姓仍然葆有天命的信心，但也對災異和祥瑞的信仰推波助瀾，使得朝野對異象中蘊含的預言，愈加深信不疑。
也就是說，大家對神神鬼鬼的事，深信不疑。
但是，合法性危機的種子一旦種下，就會生根發芽。
到了漢宣帝的兒子漢元帝、孫子漢成帝時期，這類預言已經在民間廣泛流傳。
一些儒家信徒根據“五德終始”、“漢家堯後”等說法，斷定，只要繼任者的祥瑞不斷出現，堯的後代劉姓一定會禪讓給舜的後代，火德終究被土德取代，這是不可違的天命。
也就是說，當時無論是皇帝、大臣、還是老百姓，都被儒家搞出來的這套天命終結論忽悠瘸了，就連發明瞭這套理論的儒家自己都深信不疑。
所以說到這，大家就明白了吧，當時的人、各個階級，都認為劉姓皇帝肯定要下臺，什麼時候下臺呢，就是聖人出現的時候。
大家都認為，當聖人，也就是大賢人出現的時候，劉姓皇帝就必須得把皇位禪讓給這位大賢人。
所以這也就解釋了，為什麼當漢哀帝劉欣認為董賢是大賢人的時候，就想把皇位讓給董賢。
這也解釋了，為什麼王莽上位的時候，天下所有人會無條件擁護。
因為大家都相信了，聖人出現的時候，皇位就要給這位聖人，而王莽，恰恰把自己給包裝成了聖人。
這倆一對號入座，完美契合，王莽這位大賢人當皇帝，一點阻力都沒有。
眾望所歸啊。
大家盼著你這個大聖人、大賢人盼了百多年了，就等你這個大聖人出現，讓皇帝改姓呢。
綜上所述。
這就是為什麼西漢王朝會在還有力量的時候，一下子就改朝換代了；這也是為什麼王莽當皇帝，阻力那麼小的原因。
而且，王莽的上位，還和另一股力量有關。
這股力量，就是儒家中的公羊學派，而王莽的改革，也是公羊學派最後一次絕唱。
公羊學派在漢武帝時期，遍及全國。
獨尊儒術之後，公羊學派在學術界擁有獨一無二的話語權，其思想包括：大復仇，致君於堯上，天人感應等等。
公羊學派有一個非常重要的理念，就是君王有義務帶領百姓達到三代之治，如果達不到，就可以換一個君王。
對公羊學派而言，帽子如果舊了，就換一個新的，而不是繼續戴著頭上，鞋是新的，就好好愛護。
放到政治上，就是我說的，君王必須帶領百姓達到三代之治，做不到，就換皇帝。
前面我們說了，西漢末期的腐朽程度，雖然沒有後世王朝末期那麼嚴重，但百姓過的也不是很好，社會矛盾也和尖銳。——就像現在的美國。
就在此時，王莽出現在公羊學派面前。王莽一步步走來，越發符合公羊學派和底層百姓心中對聖王的期望。
而且，當時公羊學派已經勢微，所以只能孤注一擲，扶持王莽，一是完成自家學派的理念，二是讓自己的學派重新強大起來，所以就做了這麼最後的嘗試。
而登上帝位的王莽，在公羊學派和老百姓的逼迫下，實行改革。
實際上，明眼人一看都知道那是天方夜譚。
那麼，王莽究竟是怎麼改革的？他的改革為什麼會從天下擁護，最後變為全民討伐呢？
