美國空軍上尉查克·耶格爾成為第一個飛行速度超過音速的人。
耶格爾1923年出生在西弗吉尼亞州的邁拉，二戰期間是一名戰鬥機飛行員，在歐洲上空執行了64次飛行任務。他擊落了13架德國飛機，自己也在法國上空被擊落，但他在法國地下組織的幫助下逃脫了追捕。戰後，他是幾名志願者之一，被選中試飛實驗性的X-1火箭飛機，這架飛機由貝爾飛機公司製造，以探索超音速飛行的可能性。
多年來，許多飛行員認為，人的飛行速度不能超過音速，他們認為跨音速的阻力上升會撕裂任何飛機。1947年10月14日，當耶格爾駕駛X-1飛越南加州的羅傑斯幹湖時，一切都改變了。X-1被一架B-29飛機提升到2.5萬英尺的高度，然後透過炸彈艙釋放，飆升至4萬英尺，時速超過662英里(該高度的音障)。這架火箭飛機綽號為“迷人的格倫尼斯”(以耶格爾妻子的名字命名)，它採用了輕薄、無掠的機翼和以0.50口徑子彈為原型的流線型機身。
由於該專案的機密性，貝爾和耶格爾的成就直到1948年6月才公佈。耶格爾繼續擔任試飛員，1953年，他駕駛X-1A火箭飛機以每小時1650英里的速度飛行。1975年，他從美國空軍退役，軍銜為準將。耶格爾於2020年12月7日去世，享年97歲。
