大疫情前些年，因為工作原因在國外也跑了些地方，要說機場檢查每個地方都是比較嚴格的，但是說可以加上“特別”兩個字的地方莫過於惠靈頓國際機場了。2015年我們從澳大利亞的墨爾本飛往紐西蘭的首都惠靈頓，快要著陸的時候乘務員播放了一個提醒，大概意思是說不要把其他國家的蜂蜜帶下飛機，出關時更是受到了更嚴格的檢查，鞋跟不能有泥，同航班一個喜歡戶外的遊客，因為帶了個帳篷，還被專門拿出來細細檢查一遍。為什麼會有如此“特別”嚴格的檢查呢？這主要和紐西蘭作為一個農業高度發達的國家有關。
今天，我們從紐西蘭一個比較細微地方——“蜜蜂和蜂蜜”來觀察這個國家的農業發展情況，那就是養蜂業Beekeeping。說起養蜂業，大家都很熟悉，因為根據世界糧農組織的資料，我們中國的天然蜂蜜生產總量排名世界第一，蜂蜜也是家家戶戶必備的日常食品。那紐西蘭的養蜂業有什麼特別的地方呢？
首先我們來說說蜜源地。蜂蜜口感和香味的區別主要取決於蜜源地，而世界優質的蜜源地主要分佈在中國，阿根廷，德國，土耳其，紐西蘭等國。而紐西蘭這個被稱為“最孤獨”的國家，遠離大陸，獨自遊離於各國之外反而成了其農業發展的一個優勢。
紐西蘭大部分地區屬溫帶海洋性氣候，和西歐各國差不多，夏季平均溫度20度，冬天12度，多雨溼潤而地形多山，遼闊的牧場，地熱資源豐富，植物群落眾多，如白苜蓿(white clove)，麥卡盧樹(Manuka)，百里香(Thyme)等等貫穿南北兩大島。優越的自然條件為紐西蘭孕育了良好的蜜源資源。苜蓿花蜜是紐西蘭養蜂業的主要產品，品質較高，但是紐西蘭最有特色就是麥卡盧蜂蜜了。麥卡盧是一種紐西蘭本土茶樹，百年來一直是原住民毛利人的天然草藥，可以鎮痛解熱等等，最近研究發現，這種顏色深鬱，帶有藥物香氣，採自麥卡盧茶花的蜂蜜自帶一種抗菌特性的活性物質，也因此成為了紐西蘭蜂蜜的代表品種。
現在來說說“蜜蜂”。大家對蜂蜜很熟悉，那大家對紐西蘭蜜蜂有了解麼？除了少部分本土的野生蜜蜂外，紐西蘭的蜜蜂品種主要有兩大類，一是義大利蜜蜂，也稱為西蜂，是商業用途的主要品種，原產於地中海亞平寧半島，產蜜和生產蜂王漿能力強，是所謂的“黃金種蜜蜂”；此外還有歐洲黑蜜蜂等紐西蘭很常見的群種，具有較強的抗病能力和越冬能力。這兩大蜜蜂品種最早來自英國的傳教士，來到紐西蘭也有150多年的歷史了。
最後回到我開頭談到的情況。要想保證農產品獨一無二的地域性，嚴格的海關管理是非常必要的。紐西蘭政府對養蜂業管理如此之嚴，是怎麼執行的呢？在行業方面，早在1914年就成立了紐西蘭養蜂協會，後面還根據需要相繼成立了各種俱樂部和協會，主要與政府部門就養蜂相關事務進行溝通協調；紐西蘭政府在1955年成立了蜂蜜買賣管理局，專營蜂蜜出口，並要求養蜂業者每年必須登記註冊。隨著世界蜂蜜需求量的增長，這種具有壟斷性質的機構最終消失，政府對本國養蜂業的管理，對內主要是在技術，資金和市場方面提供諮詢；監控蜜蜂相關疾病的傳播等，對外檢疫局在海關等地實施相關檢查，來防範蜂類疾病和寄生蟲，以及為出口蜂蜜出具品質證明。
到此，大家對紐西蘭的養蜂業有一定了解了吧，希望疫情早點結束，有機會再踏上這個離南極洲最近的國家去看看。
